辉晟殿虽与成舒殿、广盛殿并称三大殿,却是其中规模最为宏大的一个。自殿门至九阶已有百步之遥,殿顶极高,使得殿中敞亮无比。梁上绘各式花纹,多是红黑相间,尤为大气庄重。大殿左右两旁均有窄长水池一个,汉白玉砌的池案,池内栽满菡萏,眼下虽是未开,但初露头角点点翠绿也很是可爱。
一叠高过一叠的通报声中,帝后并肩而至。殿内臣子及外命妇皆跪行大礼,因人数众多,问安之声响得震耳。我们亦皆离席俯身下拜。等了一会儿,方见帝后二人衣摆自眼前扫过。至御座落座,他方道了一声“众卿免礼”。
开席之始,便是他先率众人同饮酒三杯为贺,一贺凯旋将士收复失地,二贺愉婉华诞下皇次子,三贺大燕近年风调雨顺国泰民安。
酒罢,升了歌舞。二十余名舞姬皆着水袖暗红交领襦裙,每人各持一鼓。乐起,众女将鼓置于地上,不时以足踩鼓击点,齐唱齐跳。暗红水袖飞扬之下,端端舞出了一股恢弘之势。这是宫中宴饮朝会时常见的乐舞,称相和大曲①,要的便是大气磅礴动人心魄。
当年太子府里也备有专跳相和大曲的歌舞姬,我看着有趣,曾求宏晅准我去学,他没有阻拦,结果却是我学了一阵子之后发现这舞全然不似寻常汉舞,跳一阵子便觉得脚痛难忍,于是中途而废。
我想着,不觉侧头看向御座,谁知正专注看歌舞的他察觉了回看过来,与我目光一对,面上一缕浅淡的笑意颇带促狭,似是有意嘲讽我学舞未成之事。我不由双颊一热,回过头继续看着歌舞。
宴饮歌舞自是要迎合宴饮的特质,既要热闹大气,又不能声音过想影响宾客交谈。这相和大曲便是如此,虽是有磅礴之势,众人观赏间闲谈又丝毫不受影响。皇后看着宏晅侧下方的愉婉华莞然一笑:“陛下,皇次子平安降生,婉华的份位也该晋一晋了。”
一语既出,六宫嫔妃都望了过去,母凭子贵,不知这皇次子能让位居正八品的愉婉华贵到什么份位上去。
宏晅看向愉婉华,微微笑道:“郑褚,传旨下去,晋愉婉华正五品姬位,掌锦淑宫主位,封号沿用。”
郑褚领旨站到九级台阶前,歌舞骤停。他朗声宣了旨,尾音在殿中振起阵阵回音。愉姬离席行礼拜谢,一晋三品的旨意让殿中安静了一瞬。我将杯中斟满了酒,行至御座前,持杯向愉姬一福:“恭喜愉姬娘娘晋封之喜。”言罢举杯一饮而尽。
愉姬尚未来得及开口,一旁的瑶昭仪却先笑颜艳丽地向她道了一句“恭喜妹妹”,又向宏晅道:“愉姬妹妹诞下皇次子自该晋封,皇长子生母已逝,仅追封了个婕妤的位子。如今皇长子虽由皇后娘娘抚养着,改换了玉碟,是我大燕朝嫡出的皇长子,可生母究竟是生母,臣妾想……陛下也再赐方婕妤一份哀荣吧……”
这样的贺宴上言及逝者追封难免不合时宜,可她说得句句在理,旁人也不好多说些什么。她言语顿挫间不时地看向皇后,分明是想与皇后一争风头。皇后为愉姬求了晋封,她便要为皇长子的生母方婕妤求哀荣。何况皇长子由皇后抚养着,这话让她说了去,反倒显得皇后思虑不周,让众人觉得瑶昭仪更贤德。
宏晅沉吟了一瞬,便道:“也好,便追封皇长子的生母方婕妤为从一品妃,赐德字为谥。”
“臣妾代德妃姐姐谢过陛下。”瑶昭仪深深一拜,语中竟带了些泪意,弄得皇后端坐在那不知如何是好。瑶昭仪这个皇长子的庶母替生母谢了恩,那她这个嫡母是不是也该谢恩?
我浅一欠身,眉梢带了抹悲戚之意:“逝者已逝,所幸皇长子得皇后娘娘照拂。”我侧身,婉然会意上前为我斟满酒,我恭敬举杯,朗道,“臣妾恭祝两位皇子平安成长。”
这番倒是宏晅先举杯喝了,皇后也愉姬也分别饮下,在座嫔妃多有应和举杯者。
宏晅放下杯子,缓然道:“晏然封秀仪,也有半年了吧?”
皇后略一思虑,掩唇一笑:“可不?是有半年了。”
宏晅深看我一眼,眸中有柔和的宠爱之意:“愉姬有孕时也亏得她多有照顾,晋为才人吧,让礼部拟个封号来。”
我未加推辞,叩首拜谢。
郑褚照例当众宣旨,殿中同样安静了一瞬,便听九阶之下一略显苍老的声音铿锵有力地响起:“陛下,胡氏晏氏,皆是宫婢出身。胡氏诞育皇子有功,得此位无可厚非;然晏氏未有子嗣不说,曾因家中谋逆落入奴籍,怎可再居高位!”
我在他的一言一语之中,心底渐渐沁出冷意。几欲忍不住出言相驳,可他官居左相,又言及大燕江山归属,我只得忍下。
宏晅亦是有所不快:“姜大人未免多虑。晏家获罪之时,才人不过七岁而已,谋逆之事,与她无关。”
左相一揖又道:“母凭子贵,子亦凭母贵,此等奴籍之女若得高位再诞皇子,日后一旦其子承大统,岂不动摇大燕根基!”