萧拓敛目梳理着一些事。
杨明、佟凤举涉及的春闱,是时阁老?负责；
那些年一再包庇佟家?罪行的顺天府尹，去年调任为福建布政使；
风月案中那个该死?的薛指挥使，他前一阵以?贪墨罪发落了,至今还在诏狱里关着。
攸宁明明知道那个人?还有更重的罪行，却是不曾与他提过一字半句。别人?是凡事留一手，她是凡事留好几手，恐怕对谁都不会全?部交底。
她倒是能忍。
不怪她无心为皇帝所用，为朝廷尽力。
这样乱糟糟的官场,不知还有多少?地方?藏着这类肮脏可恨的事,旁观者越是冷静清醒,越会生出?满心质疑。
几位阁员还在面红耳赤地争执着，矛盾点在于，有人?主张刑部审理,有人?主张三法?司合力审理——时阁老?信不过刑部尚书。
萧拓抬了眼睑，定定地凝视着时阁老?。
时阁老?察觉到他锋锐的视线,转头回望过来,心头便是一惊,顾不上?与谁争论了,只是站在那里。
其余四人?看到时阁老?的异样,也相继噤声。
萧拓问时阁老?：“你为什么还在这里？”
“我为什么不能在这里？”时阁老?因?为心虚,声调反倒更高,“泄露考题不关我的事,哪个主考官会傻到做这种事？”
“来人?！”萧拓忽然扬声。
在门外候着的两名锦衣卫应声而入。
萧拓用下巴点了点时阁老?，“把他打进诏狱。佟尚书及其涉案官员亦如此?处置。在外地的嫌犯从速缉拿进京！”
“是！”
“萧兰业，你大胆！”时阁老?急得要跳脚了，“皇上?都没提及的事，你凭什么做主？凭什么把我打进诏狱！？我要见皇上?！”
锦衣卫从来不需给任何人?情面,这时已走?到时阁老?面前，二话?不说，一左一右架起他，快步出?门。
到了门外，不知谁用了什么手段，时阁老?的呼喝声戛然而止。
萧拓的视线在阁员面上?逡巡着，“北镇抚司有了眉目之后，移交刑部审理，各位可有异议？”
阁员看着他沉冷的面色，心里直打鼓，齐声道：“没有，没有。”
沉了沉，谭阁老?笑道：“本来么，已经是通了天的案子，自然少?不得经过北镇抚司。”
别人?也扯出?笑容，出?声附和。
萧拓起身，去了御书房一趟，将这事情告知皇帝。
皇帝说是该这样，只是，让那边的锦衣卫当心些，别三下两下把人?弄死?。
萧拓称是，说这就?去那边交代下去。
到了北镇抚司，杨锦瑟、叶奕宁迎上?来，俱是双眼放光的样子：刑讯朝廷大员的事情，多少?年才出?一次，这种运气可不是谁都有的。
杨锦瑟问道：“用哪种刑罚合适？”
萧拓道：“容我想想。”把人?弄得外伤太多的话?，等到了刑部大堂，人?们会本能地怀疑屈打成招，而有心人?一定会以?此?做文章。
幸好，不见外伤的法?子也有，而且比寻常刑罚更奏效。
心里琢磨着这件事，他去看了看已经从顺天府移送过来的三位首告：杨明、崔一清、小满。他们需要亲口向锦衣卫陈述经历、辨认嫌犯或对质。
看得出?，攸宁的人?把他们照顾的很好，在别处的光景定是很不错的。尤其小满，口供中的两处面部刀伤很浅了，气色不错，没有病态。
离开他们所在的监牢，叶奕宁道：“我问过小满，她说照顾她的人?给她寻了祛疤的药，更请了最善医治外伤的大夫悉心调理，元气已恢复了七八分。”顿了顿，又道，“保定知府帮他们打点了，让两名衙役陪他们来京城，称他们是保定知府的亲友，便没挨民高官那一通板子。”
“总算看到个还凑合的官员。”萧拓道，“衣食起居上?尽心照顾，有亲友来探视的话?，不得阻拦。”
.
静园。
书房里间?铺了凉席，攸宁席地坐在棋桌前，自己和自己博弈。
初六和十九睡在她身侧。
萧拓在门外蹬掉鞋袜，轻咳一声后，赤脚走?进门去。
初六闻声，耳朵动了动，慵懒地看他一眼，便又继续睡了。
攸宁转头，笑问：“怎么这么早就?回来了？”
萧拓在她对面的位置落座，“赶早回来了，横竖在外头也是摆设儿，该看到的都看不到。”
攸宁把黑子棋子罐递到他手边，“你着手的主要是军政，不知情很正常。”
萧拓仍有些悻悻的，“别的也罢了，薛怀那件事，我竟也没听到风声。”薛怀，也就?是那位薛指挥使。
“那时你不是离京巡视了么？”他也是个有血有肉的人?，怎么可能面面俱到。一个家?宅都能让不在少?数的主母手忙脚乱、错漏百出?，他治理的可是天下。
“是么？”三桩案子发生时，自己在做什么，萧拓还没仔细核对过。
“去了大同。”实际情形是，那段日子大同境内不安生，他要过去协助大同总兵剿匪、安抚民心。
后来就?比较好笑了：他走?到半路，那边的匪盗得到了风声，气焰没了大半，他们也要有士气，士气没了，也就?被大同总兵收拾了。
萧拓总不好半路折回，便改成了巡视的由头。
这时候，他也记起来了，不由一笑，“彼时那个顺天府尹就?不用说了，五城兵马司主要的几个人?，除了武安侯，也都该动一动了。要说他们不知道薛怀的事，我可不相信。但是，要等拿到薛怀的口供之后。”
攸宁嗯了一声。
“刚在外面看到筱鹤了。”萧拓落下一子，说。
“瞧着怎样？”
“不错。”筱鹤、筱霜样貌有五六分相似，那是个清俊内敛的年轻人?，而且身怀绝技，“其实你出?门的时候，家?里的人?手一直在暗中跟着，都是善□□、暗器的。”
“不早说。”攸宁道，“早知道就?不用筱鹤带人?过来了。”筱霜晚玉从没察觉到，定然是绝顶高手。
“人?手多一些更好。”萧拓看她一眼，“接下来，你不也没什么事可查了么？”她做这些只是为了钟离远，并不在意官场是否混乱。
“也是。”攸宁道，“也该让他们过安稳的日子了。”
.
时阁老?被关进诏狱的消息传回府中，时夫人?和时佩兰险些晕过去，相对哭了起来。
时渊脸色苍白，生出?大势已去的感觉。
钟离远翻案一事便与时阁老?息息相关，只要到了昭雪那一日，时阁老?就?会获重罪。
眼下倒好，那件事还没有眉目，旧日的罪责就?被翻了出?来。
诏狱是怎样的所在？除了真正铁骨铮铮、意志力坚韧得惊人?的人?，谁能撑得住？总要吐出?些有分量的东西。
该怎么应对？要向谁求助？
他快步去往父亲的书房，想找找有没有犯忌讳的东西，也好从速销毁。正是这时候，锦衣卫和官兵来了，锦衣卫来查抄时阁老?的书房，官兵守住宅邸所有出?口，不再允许任何人?离开。
大势已去了，时家?恐怕要从官场销声匿迹。时渊慢慢地回了自己的院落，进到寝室，无力地仰倒在床上?。而今能指望的，只有父亲已经防患于未然。
.
皇帝正在跟杨锦澄说话?。
“三桩案子齐发，怎么想都有些古怪。”杨锦澄问道，“您说是不是萧夫人?的手笔？”
皇帝道：“自然是她，谁行事会是这个章程？”
“这一出?手，就?把朝堂搅和得动荡不安。”
皇帝不以?为意，“本就?乌烟瘴气的，闹出?些大的动静也好。”停了停，微笑，“得准备着设恩科了。”
杨锦澄唇角扬了扬。等到攸宁如愿以?偿时，不知有多少?官员获罪，朝廷的人?手会有些短缺。
皇帝说起唤她来的初衷：“今日起，你盯紧长公主，尤其不准她再接触永和公主，也要看住永和。永和若是闹，就?直接禁足。”
杨锦澄称是，神色一黯。这样一来，母女两个的关系会愈发的剑拔弩张。
.
夏日天光长，用过晚膳，天色还没全?黑。
晚风习习，这时候在外面待着还算舒适。
萧拓扯着攸宁到外面信步游走?。
路上?，遇到了三老?爷、三夫人?。
四个人?不由会心一笑。
攸宁先道：“我们过一会儿就?回房了，你们呢？”
三夫人?道：“我们想去后花园的水榭里坐坐，落锁之前回来。”
攸宁笑道：“不用掐算着时间?，等会儿我让人?知会看门的婆子一声，你们记得好歹给她们些赏钱就?成。”
“那可太好了。”三夫人?欢喜地道，“那我们能不能划船？”
三老?爷瞪了她一眼，“还顺杆儿爬上?了。五弟妹别理她。”
攸宁笑道：“没事，你们注意些就?行，也不是多麻烦的事。”说完唤来秋月，“带上?对牌去传话?。”
秋月称是而去。
又说笑几句，三老?爷和三夫人?去了后花园。
萧拓道：“三嫂现在跟你很亲近。”是别人?跟她亲近，她心里未必看重妯娌间?的情分。
“嗯，还行。”攸宁说起服药的事，“过几日就?能给我做出?一些药丸，用不着药膳了。”
萧拓看她一眼，“知道了。我还能反对不成？”
他拿她一向没法?子。
攸宁笑了笑。
说着闲话?走?了一阵子，萧拓见她有些累了，便在就?近的供人?歇息的长椅上?落座。
筱霜带着两个婆子带来一个茶几，一些水果。
果盘中是冰镇过的西瓜、新?鲜的桃子、果实饱满的葡萄。
攸宁拿起一个桃子，双手用力，想掰开，试了几次都不成，蹙了蹙眉，放回去。
萧拓叹了口气，拿起来，给她掰开，“你跟我张句嘴怎么了？”这到底是个什么人?？
“以?为不是离核的那种。”攸宁道，“平时我自己就?可以?。”
萧拓拍拍她脑门儿，示意她吃，自己则摸出?酒壶，一口一口地喝酒。
攸宁问他：“不爱吃这些？”
“嗯。”
“我喜欢，而且最喜欢到葡萄园去，边摘葡萄边吃，有时候不知不觉就?能吃起码小半斤。”
萧拓莞尔，“哪天得空了陪你去。”
“好啊。”
萧拓想起一事，“春天常摆着蜜桔、雪花梨、苹果，也不见你碰。”
“蜜桔太甜了，雪花梨用来解渴不错，苹果不是我喜欢的那种。”攸宁纤长的睫毛忽闪一下，“我喜欢酸甜酸甜的，有个庄子上?就?种了不少?，要到夏末秋初才能时常送过来。”
“这也分季节？”农耕方?面，萧拓涉猎有限，不知道她喜欢的那种苹果是哪一种。
“其实很常见，到了季节街市上?就?有很多小贩卖。绿色的，不像府里常摆着的那些那么好看，但我爱吃。”
萧拓凝她一眼，眼中尽是温柔。
攸宁吃完一个桃子，又吃了两小块西瓜、一小串葡萄，满足地弯了弯唇角。
萧拓收起酒壶，和她一起回了正房，相对在炕桌两侧忙碌，他看公文，她看帐——兰园那边送过来的一些账目。
到了快洗漱的时候，攸宁按了按胃部，横了萧拓一眼，“出?去走?那么久，害得我又饿了。”
萧拓哈哈地笑，“想吃什么让小厨房做就?是了。”
攸宁想了一阵，“要吃肉丁打卤面，一起吃？”
“行啊。”萧拓说。他不饿，但和她一起吃饭，是一种享受。
于是，攸宁吩咐下去。小厨房里备着现成的面条，没多久就?做好了，肉丁为卤，配以?各色臊子。
萧拓吃了一中碗，攸宁则吃了一大碗。
她的食量跟她的人?一样没谱，有时跟个小猫似的，有时会让他觉得她有暴饮暴食的嫌疑。
但她不会跟自己的胃过不去，他就?想，能多吃些总归有好处。
歇下之后，萧拓照旧把攸宁搂到怀里。
在凉床上?躺一阵，她身体就?会变得微凉，搂着不知有多舒坦。
攸宁与他相反：本来挺舒服，到了他这个小火炉的怀里，没多久就?觉得热，就?要挣开。
萧拓搂着她不妨，腾出?一手摸到折扇，给她打扇。
过了会儿，攸宁笑了，“你说你图什么？”
他牵了牵唇，亲了亲她面颊。不图什么，只是习惯了这个迅速养成的习惯。
“你要是没别的事，我可睡了。”攸宁说。
“睡吧。”他语带笑意，“省得你半夜又饿。”面食最容易消化，吃完饿的快。
她笑着把脸埋到他胸膛，不轻不重地咬了他一口。
.
两天后，佟尚书、时阁老?、崔指挥使、佟凤举相继招供。
没法?儿不招——
整整两日两夜，他们被绑在十字木架上?，双手双脚系着粗重的铁链；
身体活动的空间?过于有限；
不准吃、不准喝、不准睡，所在的监牢还日夜不停地燃着好几个火盆；
只要他们阖了眼睑要入睡，便会有一大桶凉得刺骨的冷水浇到身上?。过度的闷热，让他们打个激灵清醒过来之际，还是比较享受那一刻的。
只是，用不了多久，湿透的衣衫便会变得黏腻，再一点点被火盆散出?的热气烘干，便使得监牢氤氲着湿气，几乎能把人?闷死?热死?。
他们身上?没有任何被拷打的痕迹，却感觉进到了人?间?炼狱。
几重对心魂的步步折磨之下，时间?久了，人?是会发疯崩溃的。
一个个的，都是养尊处优最擅长享福的，哪里受得了这些。
招供是必然。
北镇抚司指挥使和杨锦瑟、叶奕宁当即进宫，呈报皇帝。
皇帝道：“转送刑部，从速审理结案。”
而在这两日间?，已经有文官御史趁机对佟尚书落井下石，又罗列出?了不少?罪名：文官之间?也分派系，打心底看不上?所谓清流的不在少?数。
至于时阁老?，倒是还没人?搭理，说起来到底是皇帝的亲戚，要到一定地步才能百上?加斤。
士林中对佟家?的案子是何看法?，因?为没有明显的动静，也就?没人?知道，形于表面的，是跟随佟尚书上?折子反对钟离远翻案的一些人?没了后续，消停下来。
时阁老?那边亦是这等情形。
这样一来，钟离远翻案一事，朝廷已不需再有任何迟疑。
也就?是在这时候，首辅萧拓联合数位手握兵权的封疆大吏上?的为钟离远昭雪的奏折一并到了内阁，在大早朝上?转呈到皇帝的龙书案上?。
势在必行。
皇帝当着百官的面看过数道奏折，又命魏凡宣读了萧拓的折子，随后，视线扫过众人?，道：“准奏。”
.
攸宁这几日都没再出?门，不是闹天气，就?是懒得出?门走?动。大热的天，用自己做鱼饵，满大街闲逛，想想就?有些无趣。
况且这事情上?，她有什么心急的必要？
拖延一阵，扰得想杀她的人?心浮气躁就?最好了。
筱鹤时不时来内宅回事，出?门后，少?不得与妹妹筱霜说会儿话?，也渐渐与晚玉、秋月熟稔起来。
筱霜私下里跟攸宁道：“家?兄也老?大不小的了。”
“该成家?了。”攸宁笑道，“可曾问过，他有没有意中人?？”
“没有，在外怎么敢有那份闲情。”
“早就?给你们置办了宅子，你们也不正经住。”攸宁道，“总得先有个好生布置起来的家?宅，才好给你们张罗婚事。”
“说我哥哥呢，这怎么就?扯到我头上?了？”筱霜失笑，“奴婢离出?府还有好几年呢，而且也不会离开您。”
“什么出?不出?府的，我身边的人?跟别人?跟前的管事大丫鬟又不一样。我要给你们找像模像样的门第里的人?，还得是你们瞧得上?的。”
这真不是攸宁自夸，自己手里的筱鹤、大丫鬟之类的人?手，修为见识头脑足以?胜过不少?官家?子弟闺秀，要是让他们如寻常人?一般与平平无奇的丫鬟小厮管事成婚，就?太委屈他们了。
筱霜笑容甜甜地行礼，“那么，家?兄的事，就?劳烦夫人?费心了。回头我就?把宅院收拾出?来，打理妥当，让他不当值的时候就?回去住。”
“嗯。”攸宁笑笑的。
稍后，顾泽、徐少?晖、林陌相继递了消息过来，说的是萧拓、皇帝的举措。攸宁看过，轻轻地透了一口气，望着外面的晴空，出?了好一会儿神。