他在离开王宫之前扫了一眼面白如纸的杜立安，心中泛起的是一阵快意。
继承公爵的头衔之后，他并?没有就此?踏上?回乡的旅程，他在王城留了几?天，繁华的王城里挤满了贵族，消息在他们?的帮助下跑的飞快。希莱斯特都不需要费心打听，就弄明白了杜立安的下场：
他不再是国王的座上?宾了，由于诽谤身份尊贵的公爵，他受到了严厉的惩罚。他自称是一个小贵族家庭的传人，身上?流着尊贵的血脉。可?到底他没有正式的贵族头衔，国王处理起他来便没有什?么顾忌，要不是那个恋慕他的贵族小姐多方努力，他很可?能已?经人首分离了。
杜立安的遭遇并?不令人同情，希莱斯特对此?甚至还不满意，那个贵族小姐已?经被杜立安迷得神魂颠倒，就算杜立安失去了一切，她也愿意和他结婚。
希莱斯特很不满意，但是他也无计可?施，他从未来过王城，以后也不会来。在王城中没有势力，无法对杜立安做出实质性?的报复行为。
埃斯克里特这段时间早出晚归，每次回来时身上?都带着浓重的血腥味。希莱斯特没有过问他的行踪，在他看来，他和这位神秘炼金师的交情快要到头了，要不了多久，他就会像他出现?的那样神秘消失。
想到这里，希莱斯特心里居然?有些不舒服。
他从来就没有什?么特别亲近的人，除了他的父亲和老乔治以外，埃斯克里特算是他最亲近的人，他的父亲溺爱他，老乔治怜悯他，埃斯克里特在和他相处的时候却从没流露出同情的神色。
——一场交易而已?，他怎么还放在心上?了？
希莱斯特皱起眉，十分不高兴。
他心烦意乱，随意拿一本书来翻看，书翻了几?页，全都翻过就忘，浑浑噩噩地消磨了一个下午的时间。
老乔治正在打理车队，有惊无险的度过了这一关后，他便想让自己的主人早点回去，城堡里才是最安全的。
希莱斯特没有阻止他，只?是看着那被捆扎好的行李心里就烦躁，国王似乎是为了表达对他的歉意，送了许多东西?过来，这些新东西?都要带回城堡，所以一时半会还没那么快启程。
埃斯克里特回来的时候是夜晚，夜已?深了，他身上?没沾血，却有一股浓厚的血腥气。
希莱斯特还没去睡，他留在起居室里，壁炉里的火焰还在燃烧。他听见?了响动声，转过头去看，是埃斯克里特回来了。
他不去睡觉，坐在这里就是为了等埃斯克里特回来，现?在他等到了，反而站起来打算离开。
“您为什?么看见?我就走呢？”
埃斯克里特的声音从身后传来，听不出什?么情绪，希莱斯特的腿却不能动了。
他没有回头，“因为我困了。”
这个回答很生硬，希莱斯特原本不想这样回答的，他说出口的话和他在心里想好的话不一样，他弄不清自己想要什?么，只?有一点比较明晰：他不想让埃斯克里特生气。
他想要补救一下，想了一会没想到说辞。
埃斯克里特从后面靠近希莱斯特，浓郁的血腥气息扑面而来。希莱斯特站在原地，一双手搭上?了他的肩膀，他颤栗了一下，没有动。
“我这段时间发现?了一个严重的问题。”
他两?只?手微微用力，迫使希莱斯特面朝他，绿色的双瞳像是深不见?底的潭水，“强行将原本融合在一起的血脉分离开对您的伤害是很大的。”
“有多大？”
希莱斯特并?不在乎这个，但他的声音却发颤，他知道，这是因为埃斯克里特离他太?近，把温热的吐息都喷到他的前额上?的缘故。
他原本就不太?想走，被埃斯克里特这么一弄，就更无法挪动脚步了，他僵硬着站在原地，浑身的肌肉都绷紧了。
埃斯克里特却弄错了他的紧张，还以为是因为希莱斯特感到害怕的缘故，他压低了自己的声音，让它听上?去更沉稳有说服力：“伤害非常大。”
他说：“您看，如果您仍旧是一条人鱼，那么等到时机恰当，您就可?以收到另外一条人鱼的求爱。但是现?在，您有了人类的形态，人鱼就不会再向您求爱了，而由于您隔一段时间还要变回人鱼的形态，这就让您很难接受其他人类的求爱。”
“无法缔结婚姻，不能得到爱情，这伤害还不够大吗？”
希莱斯特心想这伤害一点也不大，他才不在乎这个呢。况且，从埃斯克里特的嘴里说出这样一席话听起来多多少少有些可?笑。
但他的回答却是：
“……那你说怎么办？”