严鸾万没想到王妃会提出这个要求，微愣了愣，便磕头道：“王妃有命，草民本不敢推迟。只是草民也只会读些迂书罢了。草民为官时，先是经过牢狱之灾，后来又被革职抄家，最后只落得褫官回乡的下场。草民实在无德无才，如何能教导世子？此事草民实在不敢遵命。”
王妃露出焦急的神色，道：“严先生，实不相瞒。我今天之所以带着炽儿来求先生，除了久仰先生才华学问，更因为先生是王爷的知己。炽儿在诸王子中，年纪最幼，且不为王爷所喜，我母家又已失势。眼看着炽儿的世子位置就要不保，到时我们娘俩，非落得死无葬身之地不可。如先生肯收了炽儿做学生，或许王爷还能看在先生的份上顾念些炽儿。先生，我们母子的性命如今全在先生一念之间，求先生救救我们娘俩吧。”
严鸾道：“王妃过虑了，王爷并非糊涂之人。”
王妃面色凄楚的道：“王爷当然不糊涂，只是从没将我们母子放在心上罢了。”又对赵炽道：“炽儿，快给先生磕头。”赵炽便对着严鸾磕下头去，且是一个接着一个，每下都极是认真，丝毫不敢懈怠。
严鸾忙跪行几步，抱住赵炽道：“世子快休如此。”
赵炽竟趁势用手搂住严鸾的脖子，且把小脑袋埋进严鸾的肩窝，小小的身体全部贴到严鸾身上。严鸾一愣，那被人全身心依赖的感觉太过熟悉，熟悉到即使已经过了十几年，依旧让他觉得温暖，而不舍推却。
却听王妃又道：“严先生，我父亲便是原兵部尚书徐至，新泰九年那场政变中，我父亲和我几个兄弟，连我们家的一些亲戚，俱被安了莫须有的罪名。轻者革职抄家，重者发配流放。我父亲一气之下，便得了急病去世，如今我母家已经落魄到靠王府的接济过日子的地步。”
严鸾越听，心里越发堵得生疼。那场政变，自己正是始作俑者，也不知欠下多少血泪债。如今债主找上门来，自己如何还能躲得过去。
暗暗叹了口气，严鸾把赵炽推开些，扶他站好。又对王妃徐氏道：“既蒙王妃不弃，草民愿将毕生所学对世子倾囊以授。”
徐氏面露喜色，对严鸾道：“先生从此便是我母子的大恩人了，先生快请起坐好，让炽儿好好给先生见礼。”
严鸾没再推迟，起身坐好。
赵炽跪到严鸾身前，给严鸾磕了三个头，严鸾忙把他扶起来，笑道：“世子快起来。”
徐氏道：“先生以后便也叫炽儿的名字吧，也别把炽儿当做世子。炽儿若犯了错，先生打也打得，骂也骂得。”
严鸾笑道：“世子看起来便乖巧的很，怎会犯错。”