两人到了宫后苑的湖边，果然，一池荷花开的甚是艳丽。赵楹道：“我让他们把船开过来。”
严鸾摇头道：“不用了，那边的湖心亭甚好，我们顺着桥走过去吧。”
见赵楹点头，严鸾对站在远处的一个太监招了招手，那太监忙跑过来，对赵楹和严鸾见了礼，便向严鸾道：“严大人有何吩咐？”
严鸾道：“有劳公公，给我沏一壶热茶。”
那太监答应着去了，不一会儿就拿了个托盘，上面放了一个茶壶和两个茶杯。严鸾要去接那托盘，那太监却躬身道：“严大人是要拿去那亭子里吗？奴才为您拿过去吧。”
严鸾道：“不必了。”
那太监又道：“奴才不敢打扰皇上和严大人商议国事，奴才替大人把茶送过去就回来。”
严鸾只好点头，却见后面又来了几个太监，都拿了食盒，里面装了各色点心和果子蜜饯等，向赵楹和严鸾见了礼，便将那些小食送去湖心亭。
赵楹和严鸾走进湖心亭，在石凳上坐了，严鸾拿起茶壶给两人倒了茶，笑道：“原以为终于可以和你一起过太平日子，谁知道又回了这里，可能这就是命。前半生负你良多，后半生倒要和你厮守，哪有这般好事？我这辈子，注定是要在朝堂上争斗下去了。”
赵楹道：“我知道这次回京出仕，你是千般万般的不愿。我这刻忽然希望你是女子了，若你是女子，我定然把你保护的好好的，不让你受一点苦。可是现在在这京城里，以你的身份如没有官职在身，别的不说，单是礼制和称呼上便有很多不便。”
严鸾道：“我为官十几年，怎会不知权势的重要？就比如刚才，我以前也常常进宫，内侍们何时对我这么殷勤过？”
赵楹笑道：“这和我关系却不大，所谓县官不如现管，这些人怕的是严霜。”
严鸾道：“世桓，我自幼家贫，儿时记忆里最多的便是父母为生计奔波。十几岁的时候父母相继去世，我便靠亲戚的接济度日，受的冷遇和白眼就不必和你说了。自那时起，我就发誓一定要出人头地，再不看别人脸色过日子。于是就下死力的读书，又请不起先生，只好每日自己悬梁刺股。总算如愿中了一甲头一名进士，授了官职，娶了妻又将有子，谁承想……唉，之后的十年过的什么日子你也知道了。世桓，我最开心的日子，便是你在我的草庐中陪我安稳度日的三年。可惜，再也不能够了。”
赵楹握住严鸾的手道：“这话说的，好像就要分开了似的。我不是还在你身边？放心，无论何时何地，只要有我在，便不会让你再有任何不如意。”
严鸾也将赵楹的手握住，笑道：“是我不好，忽然有些伤感。”
赵楹笑道：“是我不好才是，这两日没见你，才让你伤感。以后日日在你身边，你就不会胡思乱想了。”
严鸾笑道：“日日见你？你是说每日早朝时向你磕头是吗？”
赵楹笑道：“你要是觉得吃亏，只有我们两个的时候，我再磕回给你。”
严鸾笑道：“你做皇帝前我也跪过你那么多次了，你都要回给我？”
赵楹笑得更深了些，道：“那要看是哪种情况了，如果是你给我吹箫时的那种，我不介意双倍还你。”
严鸾猛地抽回手，将头转向湖水，再不发一言。