严鸾摇头道：“我不想，有炽儿，炜儿、焘儿、烈儿、还有灿儿，已经够了。再说，我也不愿意耽误凤鸣这么有灵气的女孩儿。”
赵楹道：“那就算了。今儿想是你也乏了，快睡吧。”
第二日一早，赵楹和严鸾收拾停当便准备一起去上朝，却见侧门口停着许多马车，又拴着许多马。还有许多人向管家陆通平时处理事物的一间院子里走。
严鸾向一个下人问道：“这些是什么人？”
那下人道：“回老爷，都是咱们府里的庄头。”
严鸾心想，这些庄头都是奸猾的很，平时和他们收租子，他们都是能躲就躲，今日竟一大早就主动上门，也真是奇了。便对赵楹道：“皇上先回宫吧，臣处理点家事。”
赵楹道：“时辰还早，朕和你去看看。”
两人进了那个小院的堂屋，陆通坐在正位，被八九个庄头围着，竟没看见赵楹和严鸾站在门口。
只见那些庄头争着把银票往陆通手里塞，陆通却慢条斯理的接过一个人手里的，递到身边的帐房先生手里，道：“各位庄头一个个来，你们要是早这么着不就好了？何必非要等到今日争着抢着来呢？”
那把银票递了的庄头陪着笑道：“陆大爷说的是，小人今日已把四年的租子都交了上来，求陆大爷和严公公说一声，千万别再让东厂的军爷来小人家做客了。”众人也都附和着，说今日已经把四年的地租都补齐了。
陆通又道：“也不是我刚回京里，就急着和你们收租子。只是如今老爷府里不比往日，你们也看到了，之前王府里一大半下人都到了严府。这些人吃马喂的不和你们要和谁要？难道让老爷和皇上说银子不够花？”
那庄头忙道：“陆大爷说的是，只是这些事以后就不用惊动严公公了吧？”
陆通冷笑道：“不是你们说的？老爷回乡那一年的租子，你们已经给了严公公，我只好趁他老人家百忙之中一点闲暇去问了，严公公却说并没收到。你们两边说的不一样，我当时又没经手，自然要你们两边对质的。严公公事忙，便派了几个东厂的军爷去和你们分说分说，也是寻常事，你们何必吓成这个样子？”
那些庄头都急道是他们记错了，确实是欠了四年的租子。严鸾看了严霜一眼，严霜忙将头低下去，也不敢分辨。严鸾示意身边的一个小厮通报，那小厮便大声道：“陆大爷，老爷来了。”赵楹和几个太监都穿着便装，那小厮便没敢说皇上也来了。
陆通忙站起来，先给赵楹见了礼，自然也没叫皇上。又给严鸾见礼，并道：“老爷，是几个庄头来交租子。等我收齐了，就让人送进去给凤姑娘。”又对那几个庄头道：“几位庄头还不过来给老爷磕头？”
那八九个庄头忙过来争着给严鸾磕头，嘴里说着些吉祥话，有的道：“几年不见老爷，老爷看着比之前倒更年轻精神了”，有的道：“这些年多亏得老爷照应着种了严府的地才有口饭吃，”严鸾听他们说的不伦不类，也懒得再听，便道：“几位先去院中等一下，我和陆管家说几句话。”