“他的儿子，赵忞，却是个有志气的。”桃枝说?到兴起，侧身面?对他，同时抓住他的手臂摇晃，“距离真正打起来，起码还有一年的时间，你说?，江东王年纪这般大了，会不会突然染上什么急病，一病不起？王位和州府兵，都传到他唯一的儿子，赵忞手上？”
她的眼里亮着灼热的光，对他全然信任，把自己的想法和盘托出，她的长?相清丽绝俗，大概是那种不食人间烟火的仙女?，沈庚有一瞬间的割裂，就像看到仙女?下凡，只为到自家的园子里偷摘果子，而她用微笑怂恿着他，也像睁着无辜的圆眼把果子递给他，问他要不要吃。
他当?然与仙女?一道沉沦，并且牢牢地抓着她的手，两?个人一块走，堕入无边黑暗也好，重返九重宫阙也好，他们总是要在一起的。
“你准备，怎么让江东王一病不起？若这事?做得不干净，留了是非，日后，赵忞羽翼丰满，总会与咱们离心。”他们好像在谋划些不太好的事?情，于是他自觉低下头，凑近她，呼吸交缠，用虚薄的气声说?。
“扬州还有太后党……”
“你不许再去找他们。”沈庚打断她的话，捏住她尖尖的下巴，再警告一遍，“你说?过，杀程大人是最后为他们做的事?情，你与他们再无瓜葛。”
“好。”
“这事?交给我来办，你一定要相信我。”
“好。”
分不清谁先?动的念头，两?人又亲到一起，桃枝觉得发自心底的愉悦，跟他在一起，无论说?什么，做什么，每一刻都很快乐，她睁眼，清醒地看着他迷醉的模样，咽下涌到喉头的甜腥，为救程殊和漱亚女?王，她多次强行催动内力，身子如同腐朽枯木，她最多只能活几年了。
正好，她不相信有一种感情可以永垂不朽，而享受当?下，她的人生就已?经圆满了，她不再去奢求别的，在她的少年厌倦之前，她会先?一步离他而去，让他永远怀念她如今美好的模样。
赵淝在江东一切顺利，却在沈家碰了钉子，恰好京城的西蜀王召他回京，不久便听说?前摄政王从?前的部下，凉州军阀秦无忌，和西蜀王打了一场，不分胜负，暂时讲和。桃枝不知这是不是冯裕的意思，他设计借刀杀人，让莽撞的西蜀王杀掉了更有声望的长?沙王，并且带领京城的太后党向?他称臣，西蜀王如今视他为心腹。
此后直到腊月初春，一直风平浪静，江东王却越发低调，再没参加过任何一场宴会。桃枝没问过，却觉得这跟杭夫子脱不了关系，虽然亲近沈家，对外杭蓁却是一个中立的角色。她交游甚广，与各族的夫人、江东王妃等人皆有往来，也常常出入王府。
而桃枝一直忙碌的事?情，除了管好沈家的商铺，还有让自己活得长?一些。每次动用内力后，她需要吃下大量的牵魂引，如今冯裕给她的牵魂引所剩不多，算起来只能再撑一年，一年后，她会肝肠寸断而亡。冯裕在京城百般牵掣，她不可能等着他来相救，只能自己翻阅古籍，希望能有一本书记载着关于牵魂引的只言片语。
这天她又在藏书阁握着一册书卷睡着了，醒来时睡在沈庚先?前派人搬来的一张小榻上，靠近窗户，窗户关得很紧，腊月寒风夹着雪花拍打窗外，屋里却很温暖，她得被子盖得好好的，沈庚握着她的一只手，跪坐在榻前，睡着了，呼吸间还有酒气。
她凝眸看着他越发沉稳的眉目，往他的眉心亲了一下，他的长?眉舒展了，笑起来，同时睁了双眼。
“你怎么这样喜欢我呢？我睡着了……还偷亲我。”
“你说?的是，我怎么……这样喜欢你呢？”桃枝用目光描摹他带笑的眉眼，忽然四下望去，“我的《南疆毒物记事?》呢？我忘了看到哪页了！”
“我替你夹好了，”沈庚把书从?床边小柜中拿出，“你怎么最近老看这些书？”
“南海国也有很多毒物，漱亚说?，若我需要，她可以批量提供。你说?，若能做出一种厉害的毒药，沈家的私兵吃了以后，立即增长?一万年的功力，或者，调制一种毒烟，打起仗来，直接撒到对方?阵营，毒倒一大片，你说?是不是好主意？”桃枝挪起来，靠着墙坐，及腰黑发压在身后，厚厚的书卷放在膝上，随手翻到他夹起来的那页，专注地看起来，喃喃自语。
沈庚觉得她太可爱了，仍不住附和：“好像……真是个好主意。若真能做出这么一种毒药，别说?守住江东，整个大周，也是桃枝姑娘的掌中之物。”
“那可不，等我当?了女?帝，就封你为正夫，再纳十个八个侧夫。”
“那你做不到了，自古而今，早就有人打过毒药的主意，杨太后的母族杨氏便是修习秘法钻研毒术的个中翘楚，若真有这这样的毒药，杨家也不至于落个抄家灭族的下场。”
桃枝本来只是随口一说?，他这么认真地抬杠，她也不客气地杠回去：“杨家找不到，不代表我找不到，等我找到了，你可要跪下来求我，否则，我直接拿去支持赵忞，再也不理你了。”