桃枝被襄桃扶着从地下室爬出来，三月的阳光也冷冰冰，身上的小厮服装很单薄，有时?候被冷风吹得?一阵发抖，腹中像放了一把刀子，每走一步，便扎进?肉里更深一寸。
还好登上马车，来到码头，上船，一路畅通无阻，清晨凛冽的海风吹拂，又似前往南海国的时?候，那么轻松畅快。
跟随她去南海国的侍卫裴庆也在此处，登船时?海风吹起?额上几?缕散落的鬓发，黏在嘴角，她用?尾指勾去，同时?嘴角勾笑，问裴庆：“你觉得?，我们这次也能一路平安么？”
他没想到桃枝会来搭话，愣了片刻，拱手道：“有夫人?在，定能一路顺风。”
各人?尽数安置好，船只扬帆起?航，逐渐从扬州码头离开，桃枝从船舱里推开一扇小小的窗扉，往外看，陆含蕊和两个仆人?站在岸边，向他们挥手道别，码头空旷，水面碧波无痕，生出一股悠悠天地间无边无际的苍茫和辽远，她莫名觉得?有些不安。
“襄桃，你去看看这艘船的船舱里有什么。”她拉下窗扉，转头吩咐。
船舱里空空如也，这船已被清空了，桃枝便强撑着不适的身子绕船一周，凭着记忆走到一个地方，对顺子说：“此处平台仅为观景只用?，你带几?个人?过来，把这儿的甲板，和下层的横梁、支柱用?斧子砍下来。”
得?到许多木头，桃枝又让他们都砍成木板，摆在船沿处，以备不时?之需。
看着他们做完这些，总算安心许多，她把身子的重量全都倚靠在襄桃身上，一阵头晕目眩，示意自己得?回船舱里休息片刻。
老夫人?第一次坐船，十?分不适，她也强撑着去安慰一番，终于靠在角落眯了会儿眼睛。
她抚摸已经?平坦的小腹，又流下两行眼泪。
“夫人?，没事?的，”襄桃用?手给她擦眼泪，她一路充当沈家的主心骨，身体这般不适，还强撑着巡视了船身，可?是，当她回到黑暗的角落，浓重的悲伤便淹没了她，她也只是个十?五岁的姑娘，襄桃紧紧抱着她，“很快就到了，我们一定能找到三公子，你就不用?这样坚强了。”
桃枝闭着眼睛点头，又静静待了会儿，忽然船身一声异响，倏然睁眼，一直利箭插船舱上，距离她的脸仅有半寸。
身体比脑子更早反应过来，她大喊：“都趴下，别作声！”推起?窗扉，数支利箭破空而来，也穿破水面雾障，显出后头数艘大船。
船身中箭，晃动不已，直到重新找到平衡，几?艘大船上满是弓箭手，利箭如雨，桃枝眯起?眼睛，为首的大船甲板中央站着一人?，正是陆淙。
她把窗扉放下，几?番凝神运气，原本封印在丹田下，醇厚的内力像一团火，如今则成了游窜在经?脉里的小火苗，再也积聚不起?来。内力没有了，她的身子便比一般人?更弱，环视一周，每个人?的面上都写满了疲惫，后头追兵甚重，她要如何保全这一大家子人?？
绝望蔓延，船舱内鸦雀无声，每个人?都在等她做决定，船身上的箭越来越多，船只一侧越来越重，逐渐失去平衡，她垂眸忖度时?，眉宇间还有些惊慌和脆弱，等再掀起?眼帘，澄澈明亮的眼睛里只流淌一片坚定。
“还有一线生机。顺子、襄桃，你们把两张棉被卷成人?的形状，从船尾处推下去，吸引火力，其余的人?，悄悄地走到船头去，每人?抱一块木板，做好船倾的准备。”
顺子立即去办，老夫人?问：“这般天寒地冻的，我们在水下能撑得?了多久？若是追兵见船倾了，还不走呢，我们，也只有等死的份儿呀！”
“娘，没有别的法子了，若我们命丧于此，也已尽了天命。”
老夫人?又哭，桃枝请裴庆看好她，各人?分头行事?，桃枝和意柔一起?匍匐来到船头，用?木板遮挡身子，紧紧抓住船沿，安顿好后，四?处搜寻老夫人?和嫂嫂的身影。几?个仆人?刚出舱门便中箭倒下，老夫人?腿脚不便，裴庆背着，另有一人?从身后护着，终是过来了。嫂嫂把意安护在怀里，胳膊上中了一箭，她也半分没有喊痛，桃枝悄悄给她比了个大拇指。
“婶婶你看，那是什么？”
她探身望向意柔所指的地方，云雾后若隐若现，风吹雾散，福州方向驶来的数十?艘大船一字排开，颇为壮观。
每艘船的桅杆上高?悬旗帜，黄底白字绣着一个“裴”。
“是我请来救我们的人?，我们有救了！”
裴家的船只距离他们还有一段距离，船上已有人?吹起?尖锐的号角，警示他们身后的追兵。众人?也像见了救命稻草，纷纷抱在一起?欢呼雀跃。