“嗯？”
“冷心冷肺。”
宋瑜失笑，她头次听人这样说她，原先人人可都觉得她是一团火来着。“看来世子和我三堂叔交情匪浅。”
范世子瞪了她身后正在喝茶的年轻郎君一眼，当然，他没博得任何回望，不过他也毫不意外，只是气笑了，“看见了没，冷心冷肺，有什么交情。”
这话说出来倒像是泄愤的，宋瑜轻快地眨眨眼，总觉得有故事。
但不等她仔细去问，宫殿外的撞钟一声一声犹如波浪似的重重叠叠响了起来。
宴会，开始了。
号角吹响，礼乐演奏。
“有请各国使者进殿！”
各色各样的异族人装着奇装异服依次上殿，为今上献上寿诞礼物。
老虎、狮子之类的猛兽不足为奇。
夜明珠、东珠之类的珍宝堆满宫殿的一角。
黄金是最俗气的赠礼，因为单单这场寿诞的举办所花费的黄金就要不胜其数。
当然，也有进献美女的。
波斯人长长的卷发半遮半掩在红纱下，缀在腰侧铃铛叮叮当当，舞起来时就像一道旋风，充满了异域风情。草原游牧民族则要更为热烈，五颜六色裙摆散开来像一朵花，含笑的眼眸又纯又媚。
宋瑜敢打赌，接下来的一年，这种五颜六色的褶边裙摆恐怕会成为好多京城闺阁小姐的私藏，无它原因，实在是太漂亮了。
有老老实实进献的，也就有闹事的。
比如契丹使者，契丹和大谢一直是死对头。
契丹今年负责进献的使臣是他们的皇子，据说读了很多中原的书，学识渊博。
“早闻大谢是礼仪之邦，某有疑问不解，闻名而来，特来请教。”
这是宴会上，今上自然不会驳了使者的面子，况且大谢确实是以礼仪之邦自居，几千年传承做不得假，深厚的文化底蕴给了这位君主以及他座下子民绝对的文化自信，大谢出大儒。
文渊阁的大学士摸着胡子站了出来，“使者说吧。”
谁想契丹皇子只是瞟了他一眼，“您年纪大了，某怕您扛不住，换个青年才俊来吧。”
这就是近乎□□裸的挑衅了。
方才还莺歌燕舞觥筹交错的大殿瞬时静了下来。
年纪大了？扛不住？
文渊阁大学士活了好一遭，却从未见过如此无耻骄狂之徒，但他毕竟是见过大风浪的，直接道，“不知道使者是想问什么怕我这一把老骨头扛不住。”
契丹使者笑了笑，“老大人竟然这样说了，我就问问您，若是孝道与忠君悖行，择孝还是择忠？”
这是一个两难问题。
但是在大殿之上，当着今上的面，傻子都知道应该说什么。
文渊阁学士张口就答先忠后孝。
契丹皇子眼里的笑意越来越深，“老大人高义，某常闻知也行也，现在就有一个绝好的实践机会，我契丹愿意用千匹良马换得老大人双亲与妻女归契丹，不知道老大人是否愿意？”
宋瑜瞧着眼前僵持的一幕，心知契丹皇子恐怕是有备而来，连文渊阁大学士家中情况都打听得一清二楚。
这未免也太猖狂了些。
文渊阁大学士面上的神情差点维持不住，“使者可是认真的？”
契丹皇子大笑一声，“自然，那千匹良驹早已备好，只等老大人一声回复。”
谁都知道千匹良驹的重要性，打仗时除了兵器、士兵，最重要的就是战马，大谢与契丹的屡次交战中，因为战马缘故常常吃亏，若能得了契丹那千匹良驹，好好改进大谢马种，未来再次开战，说不定能发挥扭转乾坤的作用。
文渊阁大学士选也不是，不选也不是。他知道，自己的官僚生涯恐怕做到今天就结束了，帝王会猜疑他的不忠，而文臣则会质疑他的孝道。
而他拖着时间不回复，也是不行的。
“看来自称礼仪之邦的大谢也不能给出一个完美的回答。”
拖着时间不回复只是给了契丹一个踩了大谢面子的机会。
宋瑜觉得这个抉择实在有些残忍，契丹皇子几乎是给文渊阁大学士设了一个必折的套。如果是她，她也无法做出更好的选择了。
她看向大殿里的每个人，几乎每一个人都在沉思着如何破解。
只有两个人例外，一个是今上，好似只在薄怒，另一个是她三堂叔，依旧是淡淡的神色，正在喝茶。
她轻轻拉了拉宋让的衣袖，低声问，“三堂叔，这该怎么解？选哪个好呢？”
“为什么一定要选？”宋让抬眼，“与其在别人给出的选择里做选，无论如何都得不到更好的结果，倒不如自己给出一个新的选项，比如，扣住眼前更有价值的。”