虽然过程与预想中全然不同——开庭前与周少打了两次交道、意料外地有了一些庭外接触，不过，“战场”还是如期展开在了眼前。法庭，是现代人寻求公正裁决之所，最终必定一方胜利、一方失败，充斥着看不见但却横飞着的血肉。
夏溪早早地便到了管辖地的法院。
狮城集团这边，那世成、张扬都出庭。清臣集团那边……CEO周介然并未出现。
夏溪一直等到开庭时间，还是没有等到周介然来。她也说不清楚自己为何失望，但是就是莫名希望与其对视，听周介然自己解释这件事的前因后果。
清臣集团法人代表周介然授权律师代理，此外还有两个职员将会作为证人出场。一般来说，除非法庭强制要求，公司法人代表可以出庭也可以不出庭。周介然是清臣老大，每天事情多得恨不得有八只手做。与狮城集团这次纠纷，虽然涉及六千万块，但是也不足以让他紧张得亲临现场。
事实上，夏溪估计，周介然虽然知道清臣集团被告，但也没有怎么过问，而且全都抛给律师研究处理。
到了开庭时间，书记员叫大家都出示身份证，核对众人身份。确认相关人员全部到场之后，他才拨了一个电话，叫法官来。
法官是一个老太太。姓刘，很老，两侧眼皮全都耷拉下来，感觉半睡不醒，让人本能一般怀疑她的业务水平。
只听“砰”地一声，法官落锤，书记员便宣读法庭纪律，介绍原告、被告，朗读案号等等。
而后，审理正式开始。
第一步，原告陈述诉讼请求。
那世成很激动，鼻翼都扇开来，鼻孔变成大大两个圆形黑洞。眼睛下的两块黑斑、两只鼻孔，以及下巴中间那块黑斑斑彼此衬托、相映成辉，不像保龄球了。
那总“哼哼”两声：“要叫清臣集团退还6000万定金，且支付违约金！”
刘法官问：“是否需要变更诉讼请求？”
“不变！”
刘法官又问清臣集团代理律师：“收到诉状副本了吗？”
“嗯。”
法官又问：“同意吗？”
律师回答：“不同意。”
“好吧，那就进入法庭调查阶段。”
法庭调查，一般就是先由一方一样一样出示证据，书记员交给对方，由其根据“合法性”“真实性”“关联性”三个方面进行反驳。之后交换，被告出示证据，原告进行反驳。
夏溪先是拿出清臣集团隐瞒了事实的证据：“喏，请看，这是狮城集团董事长、总经理那世成的微博私信。上面标明，4月15号，有人匿名发信，告知所受商场已被抵押的事，当时原告十分惊讶，这点可以从他回应时的语气中看出来。”在复印件上面，那世成很崩溃，大骂“周介然王八蛋”，每一句话后面都有三个叹号。
清臣集团律师名字叫“法式善”，姓法，夏溪十分怀疑这人自己改过名字。
法式善道：“一派胡言！”说罢，用手抖着厚厚一沓资料，“清臣集团CEO周介然，一开始就讲过，那世成也同意，当时并未有过矛盾！我们也有办理房产抵押登记，手续齐全，文件全部都在这里！还有，因为清臣集团只借款了4亿，中国工商银行云京市开发区支行已经同意使用商场剩余部分向狮城集团提供高达18亿的贷款！这里就是工行云京市开发区支行与清臣集团的往来邮件以及他们贷款经理与上级的内部邮件。清臣集团没有理由隐瞒！狮城集团自己信用分数不足导致贷款失败，却不愿意承担损失，反而……”
夏溪笑眯眯问：“既然一开始便讲过，为何合同里面竟然没有任何体现？”
法式善道：“当时，狮城集团十分焦急，销售部门没等得及咨询律师、补充条款，就先用了模板合同，打算过一阵子抵押贷款问题有了具体解决方案再补一个协议，谁知……”
夏溪立即反唇相讥：“所以，就是没有证据。工商银行是否同意贷款，与清臣集团是否告知无关。清臣当然要想办法解决贷款的事，可是也许是想瞒着狮城偷偷搞呢。这不，那总得知真相以后，觉得事情比较复杂，不想要了。”
“并非如此……”
“好了好了，”法官毫不犹豫打断，“下个证据。”
二人你来我往，几个回合之后，夏溪发现，双方争论焦点，竟然是在，本来以为无用的“1000万”上！！！
清臣集团坚持，4月30号，狮城集团主管财务的副总张扬，支付给了清臣集团的那1000万，就是“商场”第一笔首付！！！
法式善说：“既然狮城集团表示，那世成于4月15号被人告知商场已被抵押的事，那么，为什么，4月30号，狮城还是如约注入了第一笔资金1000万？？？这说明，抵押的事，根本不对交易构成任何影响！”
夏溪邪魅一笑，当场便将购房合同、置业计划书、1000万收据拍到对方脸上：“那1000万是副总张扬个人买房所交财款。张扬1月购买别墅，清臣1号A05，面积400平。四次分期付款，那1000万，是他提前还的第二期、第三期。”
法式善在看见收据时很明显地愣在了那里。
他说：“假的……假的！！！”
夏溪也不着恼。她知道，一个律师词穷之时，通常会说“假的”“假的”，并不能真正说明什么。
夏溪勾起唇笑：“那么，真的呢？”
法式善对这个环节明显准备不足，不过也还是掏出了一张清臣集团收据。两张收据几乎一样，唯一不同的是，最关键的“房屋地址”。夏溪那张写的张扬别墅地址，法式善那张写的云京商场地址。
法式善道：“看，那一千万，就是商场的首付款！”
夏溪又是笑眯眯问：“您又如何确定，那张收据是真实的？收据是由清臣集团开具，系统也有清臣集团管理。清臣集团随时可以开出千张、万张。您认为，是由狮城集团造出一张贵方也难辨真伪的收据更加容易，还是由清臣集团造出更加容易？”
这时，法式善已显得狼狈。他只是个律师，CEO周介然不在，其他清臣集团管理此事务的职员也都不在。面对两张收据，他有一些无奈。
至此，他事先准备的“杀手锏”“1000万”，失效。
不过，虽说如此，他也还是挣扎了下：“张扬只是主管财务副总，哪来2000万用以购买别墅？众所周知，清臣集团旗下别墅十分昂贵。”
夏溪也早问过那世成和张扬：“张扬父母在地京市有套老房，前年拆迁，赚了不少，依他家的条件还是买的起的。”
“……”法式善无话可讲。张扬家庭状况，他哪里会知道？？？
接着，双方互相提了几个问题，“法庭调查”环节结束，法官宣布，双方进入最后阶段——辩论阶段。
刘法官说：“辩论不要太散，围绕三个问题。一……二……三……，好了，开始。”说完，她按了下太阳穴，好像已经有点累了。
夏溪巨能说！
她叭叭叭叭，一直讲一直讲！
她在生活当中也很能说，几个小时完全不觉得累。律师当了几年之后，她还一度多了毛病：别人插不进话。她想讲的，就得讲完，有时明明对方根本不感兴趣，想要转移话题，她也无法住嘴！后来她意识到了这个问题，有意改正之下，总算好了。
他们讲了很久很久。夏溪觉得，因为准备充分，她其实是占据优势。
法式善设计的好几个突破点都被一一化解。
……
法庭并未午休，而是一路进行到了最后阶段。
下午两点，辩论总算结束。
刘法官问：“嗯……原告，被告，同不同意调节？”
那世成依然激动：“不调解！不调解！调解个屁……个屁！”
刘法官的下垂眼皮扫了那总一眼，说道：“法庭上面，禁止脏话。”
“‘屁’……‘屁’也算脏话哦？”那世成不理解。
刘法官不再理他，又转头问法式善：“也不同意调解？”
法式善也摇头：“不同意。”
“那好。”刘法官说，“既然双方都不同意进行调解，那么……调解失败，现在休庭，择日宣判。”
大多民事案子，一次开庭就能解决全部问题，无需浪费资源，比如狮城清臣这一次的诉讼。不过，也有一些，要求原告被告提交更多证据，这样就得再次开庭。