不过内务府的人也警告了这薛海三人，若是明年薛家的生意还没起色的话，那么就别怪内务府不讲情面，只能让这些人追加本银了。
薛海三个人没有一个相信内务府的话，可是也没有一个敢跟内务府的人提出是不是查一下帐：人家可是说了，生意是因甄应嘉之事才没赚到银子的，当初，他们这些人是跟甄应嘉一齐从薛沛手里买下的股。要是查的话，内务府的嘴一歪，说他们与甄应嘉有勾连怎么办？
外忧如此，族人的情绪也得安抚一下。好在薛家也还有些祭田，总算是给族人准备了一份薄薄的年例。
早已经被薛沛养大胃口的薛姓族人，哪里把这几斤米、两把青菜半斤肉看在眼里，这不就在薛海这个新任族长家的客厅里，直接闹开了？
族人们虽然没有一个提起薛沛名字的，可是每提一次往年，薛海都觉得自己的脸人打的啪啪直响。他看了另外六个人：“今年生意是怎么个情况，你们也不是不知道，还是各回各房把实情说给大家吧。”当初向薛沛逼位的是七个人，凭什么有事儿就得我一个人抗着？
“咳咳，”薛河不得已站了起来，向着仍在议论纷纷的族人咳嗽两声，高声道：“自从接手生意之后，我与薛江两个如何劳心劳力，你们也都看到了。奈何生意难做，今年确实没赚到银子，所以这红利……”
“生意还是那些生意，凭什么换了你们两个打理就赚不到银子？”
“没那金刚钻就别揽瓷器活，当初要打理生意的时候，你们怎么没说生意难做，不是还说今年的红利，一定比往年多上一成吗？”
“就是，要不是你们说会多分红利，我才不同意让你们打理生意呢。”
…………
油锅里撒下一把盐，也不会比刚才薛河说出来的话更让人群激愤，三房的人多少还顾忌着他是自己的家主，声音稍小了些，其他六房的人，可是一个个红头胀脸的直着脖子反驳起来。
薛河小半年来在内务府那里受气已经受够了，现在又被族人如此指责，直接一拍桌子：“你们觉得我打理生意不行，那好，谁打理的好，只管来接手好了。”
族人们都愣了一下，以为薛河是在说气话吓唬大家，张嘴还想指责，薛江也站了起来：“薛河说的没错，我也觉得自己打理生意，竟让族人连红利都分不到，实在心里的愧。不如哪位觉得自己有打理生意之能，连我这一份也接手吧。”
“嗡”的一声，族人们再次议论起来：两位打理生意的家主都想着让贤，可见这生意还真是不好做呢。于是好些族人哪怕嘴里还有怨言，也只好拿着分到的那点儿年例，心不甘情不愿的回家想办法办年货了。
“还是老三有办法，要不是你，这些人还不知道要闹到什么时候。”薛海向着薛河笑了一下，感谢他还了自家一个清净。
薛河却只回以苦笑：“族长，你也以为我是吓唬他们吗？我是真不想再打理这个狗屁的生意了。天天让内务府的人训得跟狗一样，苦累的差事也是我们的，最后才给一万的银子，还说明年生意要是没起色，连这一万两银子都没有了。”
“谁他娘的愿意做，就让他做去，反正我是不做了。”薛江也气哼哼的说着狠话。
剩下的六房家主都是一脸的苦意，即上了内务府的船，岂是自己说不做就不做的？别看内务府不肯给薛家皇商的名头，可是你敢不做，他们就敢扣你一顶怠慢皇家差事的帽子。
自己这些人苦心算计，又把家底都掏空了，难道就是为了这个？
“要不，”八房家主薛瀑小心翼翼的道：“咱们再请薛沛回来，他跟内务府打了多少年的交道，那些人总不至如逼迫我们一样逼迫他。”
人人都明白薛瀑的意思：以前薛沛打理薛家生意，独得一成利润虽然让人眼热，可是他们各房的红利也有五六万两，哪是今年只有一万两可比的？
可是人家薛沛肯回来？每个人心里都没有底——薛沛当日可是直接与他们分了宗，要起买股银子来丝毫没手软。手不软的人，心能有多软？
哪怕是死马当成活马医呢，薛家七人在现任族长的带领之下，还是于次日一大早，便亲往城外庄子去给薛沛送“年礼”来了。
只是走到半路，与王子胜正好打了个碰头，大家都曾以姻亲之名往来过，自然要打上一声招呼，然后薛家人便调转马头，跟着王子胜一起返回了城中，再没有提起让薛沛重回之事。
无他，王子胜也是去给自己的亲妹子送“年礼”的，不想连庄子都没进去，就被薛成给堵在了庄子外头，说是他们家老爷吩咐了，自己家这一族，除了薛沛与薛襄外，再无其他亲人。而太太，不好意思，没听说太太有娘家人。
什么舅老爷，我在薛家当了几十年的大管家，没见过。要是真见过的话，在几个月前府里遭逢大难的时候，怎么我这个薛家的大管家，求告无门，还没有一位太太的娘家人来安慰我们太太一下？
倒是有一家人曾打着太太娘家人的旗号，派了个着三不着两没眼色的下人，对着太太横加指责，让太太病了好些日子。要真是太太娘家人，能干出那样的事？
王子胜向薛家人学的时候，自是义愤填膺，可是薛家人心里一阵阵发堵，谁也没开口劝他——薛沛连大舅子都不认了，那还是他媳妇打断骨头连着筋的亲兄长，自己这些已经过了三服的曾经族人，人家哪里会理！
还是别去自取其辱了。
说不定堵在庄子外头的都不是薛成这个管家，而是一个粗使下人。
这些人是打道回府了，薛沛那里还算着他们经过自己收拾孙乾之事，一定会来庄子上来拉下关系呢，谁知左等不见人，右等不见人，心里倒觉得薛家那几个货脑子虽不好使，这骨气还是有一点儿的，比王子胜那个有奶便是娘的强些。
真是个美丽的误会。
薛沛不知道自己误会了已经分宗了的薛家人，见不到人也不会刻意派人打听，他这一世可是想着怎么悠闲怎么来，劳心劳力的事儿已经做的够多了，接下来就要看薛襄与薛蟠的了。
所以薛沛的当务之急，是替薛襄做好考前心理疏导：自从听说杜知府接任，以为自己真的需要一路作弊通过科举的薛襄，一下子焦虑起来，脸上痘也起来了，嘴角火泡也出来了，字也写不好了，文章也不会断了。
甄士隐这个先生都不知道薛襄到底在急什么，在他看来，薛襄现在别说是考秀才了，就是应秋闱也不是不能试试。可是说了几次，薛襄还是觉得自己一无是处，不能作弊根本连县试也过不去。
没办法，甄士隐只好亲自来到庄院寻薛沛，请他开导开导薛襄——水平够了、心志不坚的人，落榜的机率并不比水平不够、可是心态平和的人小。
薛沛这几日闲来无事，就在自己庄子里转着，想着增产增收的事儿。薛襄与薛蟠又每日随着甄士隐读书，还真没注意到薛襄心理出了问题，听到甄士隐的话，心里也有些着急，忙让人把薛襄请到自己的书房来。
一见薛襄，薛沛就知道甄士隐绝不是夸大其辞：薛襄两眼都是昏黄的，肤色暗淡，走路也发飘。要不是知道他是在跟着甄士隐读书，自己庄子离城里也够远，薛沛都要怀疑他是不是半夜悄悄跑出去纵欲了。
“你是怎么回事？”就这心理承受能力，薛沛不能不来气。
“兄长。”薛襄的声音都有些气虚：“还有个把月便要县试，我觉得，觉得自己还是没准备好。”
“是你没准备好，还是觉得杜知府接任了，你就没本事自己考中了？”薛沛不客气的向着薛襄吼了一嗓子。
薛襄眼睛一下子瞪了起来，当初你信心满满的劝我科举，不就是仗着前任知府欠着你三十万两银子，所以能让我做弊吗？
薛沛看出他的疑惑，不由笑了：“你以为那个前任知府，真能为了三十万两银子，就保你一路考中举人？那不过是我怕你自己没信心读书，才想出的由头。”
你这么直白的说出自己撒谎了，真的好吗？薛襄看向自己兄长的眼神都迷茫了，觉得自己的兄长在自己心中的形象好象矮了好大一截。
薛沛能看不出薛襄眼里的失望，示意他找个地方坐下，才不急不燥的向他道：“你也知道咱们现在的情况，没了皇商之名，生意也都没有了，只能另寻法子重振薛家。”
“最快最稳妥的路子，就是让你与蟠儿科举。不为别的，做了秀才可以免八十亩的税赋，还可免了你与蟠儿两人的丁银。那时我想着，若是真能如此，哪怕有一日这个庄子也守不住，你们两个也不至饿死。”
“可是你都做了几年的生意了，不知道是不是还想着读书。这才不得不想了个法子，让你甘心情愿的读书。我一直知道，若不是因为，唉，为了怕你压过我这个做兄长的，不又受皇商身份拖累，你当年就该科举的。”
“所以甄先生过来后，我一直暗里打听着你与蟠儿两人的读书情况。甄先生自己都没想到，你的基础打的甚是扎实，就是明年应秋闱都不在话下。”
“谁知道我当日为了让你读书想出的法子，竟是害了你，让你一直怀疑自己的水平。”薛沛摆出一副痛心疾首的表情，期间不忘塑造一下自己成为了让兄弟读书，不惜自己忍辱负重的光辉形象。
薛襄已经听傻了，原来这些日子兄长不去看自己与蟠儿两个读书，不是因为前任知府走了没法作弊了愧对自己，而是对自己太有信心了？
自己刚才竟然还觉得兄长撒谎不对，哪里不对？兄长这是为了自己，赌上了自己的人品呀。
单纯的薛襄落泪了：“当年也是我自己说不读书的，并不干母亲的事。兄长觉得，甄先生说的话，可信吗？”不管可信不可信，自己都要勉力一试，今年不成明年再接着试，一定不能让兄长的苦心白费。
薛襄暗中已经下定了决心，问薛沛不过是给自己再增加一点底气。薛沛重重的点头：“你跟着甄先生读了这么长时间的书，自然知道他的人品。那是个从来不妄言的人。”
“我知道了。”薛襄听了眼里泪都没了，也不知道是不是真对自己有了点儿信心，还是刚才眼睛被泪洗过，眼里的昏黄尽去，重新清亮起来。
薛沛也不多说，只拍了拍他的肩膀：“你是咱们家头一个参加科举的人，不管考的如何，都是给子孙将来读书济世开了个好头，树了个好榜样。”
说完指了指自己身后挂着的那副楹联下头的落款：“你可知道体仁居士是何人？”
薛襄愣愣的摇了摇头，他早就发现兄长对这副楹联十分重视，哪怕内容是人人皆知，字也没有什么出彩之处，还是让人特意刻了挂在庄院外头，原作也找了金陵最好的装裱师裱好，高高的挂在书房之内。
原本薛襄自己有些猜测，是不是哪位达官贵人写给兄长的，才让兄长如此珍而重之，现在薛沛小声向他耳边道：“便是当今圣人。”
“什么？”薛襄不敢相信自己的耳朵，他们家是皇商，祖辈还是紫微舍人，也曾往来过京中权贵之间，也曾说笑与朱紫之侧，可是从没得过哪一位皇帝的墨宝！
为什么自己兄长已经退居庄子，连祖上传下来的皇商之位都脸去了，还得了圣人亲笔手书的楹联？
这副楹联现在薛襄的眼里，已经烁烁放光，怎么看上头的字迹都自带光彩，横不平是肆意，竖不直是洒脱，哪里平平无奇，分明笔笔深意，字字珠玑！
这可是圣人写出来的字呀，天底下有几个人有福气见到？自己还是学问不够，这么好的字天天得见，竟当成了平常，不恭敬，实在太不恭敬。
他的星星眼没有瞒过薛沛，只是薛沛会点破吗？这个时代的人光是听到天子两个字，就已经跪下了，何况见到了天子的字。
“这是罗老爷第二次来庄子上，带给我的。应该是圣人听说咱们家受了那么大的损失，官府却对盗银之人一无所获，有意补偿我们一下。”
“所以你与蟠儿读书科举，是在圣人那里挂了号的，说句奉旨读书也不为过。只要你们将来能去参加春闱，圣人还能不对你们关照一二？不过此事就是甄先生那里，你也不可说，不然让人知道了，说不得又是麻烦。”薛沛毫不虚心的又用皇帝来给薛襄打起气来。
此时的薛襄，已经让那自带金色光环的楹联给晃的神智皆失，由着薛沛把他忽悠的晕晕乎乎，就差自己打包行李，去京中叩谢皇帝的知遇之恩了。
一直到进了考场，薛襄都处于这种打了鸡血的状态，让甄士隐对薛沛佩服的五体投地，觉得薛沛这位做嫡兄的，对庶弟真是太用心了，也太有办法了。
替自己包装了完美人设有薛沛，又接着忽悠自己的儿子，重点是给变成守财奴的薛蟠，大讲特讲为什么薛襄刚读了这么点儿时间的书，就要硬着关皮应考——秀才，就能免八十亩的税赋，还能免两个人的丁银。
八十亩是什么概念，那是现在庄子的三分之一还多，还有丁银呢？合下来，一年就能省下二三百两银子。所以傻儿子，每天去先生家里，不能时不时的盯着人家才四岁的小姑娘，得努力再努力，争取明年你也考童生，然后再免八十两银子的税。
薛蟠想不出免八十亩地的税，跟他爱看英莲之间有什么关系，可是知道自己要是这么看下去，说不定日后父亲会不让他再去甄先生有里读书了。从此时时提醒自己读书的时候专心再专心，哪怕英莲跟宝钗就在他们念书的屋外头玩，也不看上一眼。
对此薛沛很是满意，他真怕原著的修复力，让好不容易逃过被拐之劫的英莲，最终还是落到薛蟠手里。哪怕这一世薛蟠是他的亲儿子，可现在才九岁的毛孩子，就老是往人家小姑娘跟前凑，怎么看都让他不爽。
作者有话要说：今天第一个留评的会是哪位天使？
感谢：红颜一醉、weivivian、顺顺678、枯叶蝶灌溉了营养液，爱你们，么么哒。