金陵郊外的庄子上，一件单独的屋子里，贾琏身上罩着雪白的大褂，脸上是棉质的口罩，手上套着特质的手套。他面前的桌面上，整整齐齐地摆着一水儿的玻璃工具，烧杯、量筒、试管、漏斗……一应俱全。若不是头上的一把尺长青丝，真让人看不出身在何时。
贾小琏在现代，是名符其实的学霸，从幼儿园就开始连蹦带跳的，二十出头就拿到了化学博士学位。穿越到了红楼世界，靠着上辈子的手艺挣点小钱还是不在话下的。当然，在这个专业领域，他更精通的还是救人和杀人。
像什么肥皂、香水、玻璃、塑料之类的，在他看来都是些小打小闹而已。不过就是这些小打小闹，也是专走高端路线，两三年下来也不少搂钱。有了这些银子打底，贾琏开始将精力投入到别的方面，去年送到北大营的那批抗菌消炎药就是成果之一。
而如今他的面前，是一小堆浅黄.色结晶，这些就是用来杀人的东西。大庆的火器使用的还是□□，威力可远远没有这些淡黄.色的小颗粒大。没错，贾琏这次鼓捣出来的，就是曾经有“炸药之王”称号的□□，也就是梯恩梯。
将梯恩梯锁好，又将桌面收拾干净，贾琏长舒一口气。忙活了两个多月，总算是看见成果了。等明儿再挑个好日子实验一番，也就算告一段落了。这种杀伤力巨大的玩意儿，现在还不到面世的时候，恐怕要老长时间都被束之高阁了。不过，手里有货心里不慌啊！
北大营的事情已经引起了宇文祜的主意，这在贾琏的预料之中。想要抱人家的金大腿，总也得展现一些使用价值才行不是。自从贾元春被塞进了忠肃王府，贾琏就在琢磨着如何来做投名状。上赶着不是买卖，也容易让人轻视，所以不止是女人，男人也是应该矜持点的。
贾小琏觉得，让宇文祜自己抽茧剥丝，将他像一条大鱼瞄上，总比他自己登门自卖自夸来得矜贵些。他原还感叹着肃王爷挺沉得住气，这么长时间了也没个动静，还真是谋定后动呢。可谁知道等见了人，也不过是个脸皮小厚的小青年儿。
宇文祜自那天陪着贾琏视察过铺子之后，就颇有些扭捏地提出想入一股。言辞中，颇多家大业大却囊中羞涩的尴尬。这倒也是实话，他已经出宫开府，光凭着那点安家银子和俸禄，养家都勉强，就别提他暗地里养着的那些人了。
他生母早丧，母家身份也不显，明显少了许多助力。不像义忠亲王和太子，不但身后有诸多老牌勋贵支持，还早早将手伸到了江南富庶之地。处在他这个位置上，想要有所作为，也只能另辟蹊径了。也就是这样，贾琏进入了他的视线。
经过这段时间的考查，宇文祜充分肯定了贾小琏搂钱的能力。即便是没有那先隐而未现的东西，只有贾琏这么一个人，也是值得投资的。于是，这两个人，一个愿打一个愿挨，立刻便“狼狈为奸恋奸情热”起来。
等两人商定一切，也到了贾琏参加武举乡试的时候。宇文祜没有等贾琏一起回京，贾琏前脚进考场，他后脚就上了回京的大船。这一次他在金陵呆的时间也不短了，再留下去就该让兄弟们侧目了，恐怕他那皇帝老爷也要不放心呢。
在贾琏准备考试的时候，就读于国子监的贾珠也没闲着，他也要在金陵参加乡试。有了前一次的失败经历，经过了三年的悬梁刺股，贾珠这一次卷土再来，是抱着极大的信心的。他的岳父——李祭酒已经说了，以他的才学，这一次是必中的。
贾珠是在考前十来天到的金陵，到了老宅却没有见到早已在此的贾琏。一问之下才知道，这个不争气的堂弟，不知道好好准备迫在眉睫的考试，竟然还有闲心到庄子上游玩，实在是太不像话了。在心里将贾琏鄙夷一番之后，他也就当做什么都没发生过。
从打心眼儿里，贾珠就不愿意贾琏有功名，哪怕是武举也不高兴。他十四岁才进学得了秀才，就已经被王夫人夸耀了好久，可贾琏今年才十三呢。现在这小子不务正业也正好，万一他这回过了乡试，岂不更让他轻狂。正该让他也吃一回教训，好好磨砺一番才是。
荣国府最出息的孙子，只能是他贾珠才对！这样的信念，是他的母亲王夫人自幼教给他的。这十几年来的成绩，也让贾珠这样确信着。贾瑚早夭，贾琏顽劣，他们哪一个也没被他看在眼里。可忽然之间，贾琏竟然在功名上跟他平起平坐了，猪大爷表示很不开森。
这一次贾珠应试，荣国府表现得相当重视。不但沿途各种打点安排，新媳妇李纨也跟着过来照顾考生。若不是史太君年纪大，王夫人又有了凤凰蛋，她俩都恨不得能跟来。力求能够让贾珠心无旁骛，结结实实地中个解元回来，好光宗耀祖，压下大房。
可惜，猪大爷注定了是个不中用的，终究是会让她们失望的。贾琏考的是弓马骑射，比文试结束得早，回到府中刚刚才洗了个澡想歇会儿，就听见外面乱糟糟地不消停。皱着眉头从床上坐起来，就见昆仑进来回报。
“爷，珠大爷刚刚被抬回来了，瞧着脸色蜡黄。外面正慌着请大夫，往京城送信儿呢，您要不要过去看看？还有……珠大奶奶似乎有些不好。”昆仑凑到贾琏床边，小声说道。他方才瞅了贾珠一眼，水里捞出来的一样，整个人都虚脱了。