苏晋急遣覃照林回宫后,令凤翔卫以雨天道路湿滑为由?缓速慢行，拖足了两日功夫才回到应天府。
这日清晨，出使的行队还未至正阳门，虎贲卫指挥使时斐已带了一?列白户所在短亭外列阵排开。
虎贲卫是上十二卫中,唯一?只受皇帝面谕的亲卫,也就是说，他们只听从?两种旨意,其一?是由?皇帝当面下达的口?谕,其二是盖有皇帝私印的诏书。
由?虎贲卫列阵于城门迎候,不啻于天子亲自出城,是大随最高等级的迎宾之?礼。
但这样?的迎宾礼苏晋是受得起的，她执掌刑部,是当朝一?品辅臣，此番出使令安南与大随结下邦交之?谊,暂平了岭南忧患。
除虎贲卫之?外，前来相侯的还有金吾卫副指挥使及统领，礼部众官员,应天府尹府丞等。及辰时，只见一?辆四骑宝盖的马车行至短亭,从?车上下来的一?人身着仙鹤补子，如画的眉眼经过两年沉淀平添三分静穆，正是内阁次辅,户部尚书沈奚。
周遭大小?官员见沈大人竟亲自来了，齐齐跪地拜见。
沈奚抬手?在眉梢搭了个棚，往进?京的官道上望去，问吴寂枝：“不是说就快到了？”
吴寂枝道：“连着下了几日雨，今早才放晴,想?必走得慢，差不多也就这时候了。”
正说着话，远道上果然传来马蹄声?。
领行的两名凤翔卫统领见一?众兵卫武将已等着了，其中一?人打?马先?行，拜见过沈奚。待到苏晋的马车至，时斐翻身下马，高喝一?声?：“恭迎苏大人出使返京——”
身后虎贲卫，金吾卫单膝跪地，与众臣一?起齐声?高呼：“恭迎苏大人出使返京——”
沈奚大步上前，绕过第一?辆马车，径自掀了随后一?辆马车的帘，待苏晋下来，仔细看了看她，笑道：“气色变好了，看来出使这两年过得比从?前在宫里好。”
苏晋道：“宫里琐事多，一?刻也闲不下，在安南反倒清闲些。”一?看沈奚面颊苍白，道，“你才是操劳。”
沈奚道：“这几年每逢春至，湖广都犯桃花汛，年年都有流民?灾民?，今年三月拨了赈济钱粮，如今议好重筑河堤，结果月头工部的人说款目不够，我刚派了人去武昌府，昨日夜里又有急函说有批流民?不服安置，险些起暴|乱，是以熬了一?宿。”
苏晋道：“你不必操之?过急，流民?不服安置的原因繁多，究竟是与当地官府有关?，还是钱粮本身，亦或流民?内部的问题，当派信得过的人去查明以后才能对症下药。桃花汛是问题本源，重筑堤坝能根除灾患，这是好事，不能因任何原由?耽搁。”
沈奚点头：“都察院派了巡按御史，刑部，户部，工部也增派了钦差，大约再过几日就有回函。”
前头柳朝明下了马车，一?回头见沈苏二人正说着湖广汛情，便对短亭外跪地迎候的兵将臣工道：“诸位免礼。”
一?众臣工生怕逾礼，起身后也不敢站直了，躬着身退去一?旁。
苏晋与沈奚没就着湖广的事多说，上前来跟柳朝明对揖过后，苏晋道：“刚才我与青樾提起安南行商贩货的案子，也是巧，户部那里清查账目时也发觉端倪了。青樾今早已将证据给?了刑部，吴郎中写好令状，正等着我审阅。”
吴寂枝果然呈上一?张令状，一?名小?吏赶紧递上笔，苏晋接过，一?面在令状上署上名，一?面道：“这两年时雨不在京师，有劳都察院为刑部分担，时雨心中十分感激。如今我既已回来，这样?违令行商贩货的案子，刑部责无旁贷。”
她将令状呈给?柳朝明：“兹事体大，胡县令还是由?时雨带回刑部先?审，大人若放心不下，时雨会命人在结案后，将一?应卷宗全移交都察院核查，大人觉得呢？”
柳朝明看到苏晋递到跟前的令状，接在手?里，从?头到尾仔细看过，淡淡道：“你既照章办事，那便按规矩来。”
“多谢大人。”苏晋点头。
苏晋明面上虽抢到了人，但不敢掉以轻心，打?了个手?势让两名凤翔卫统领将胡县令请下马车，打?算转交给?吴寂枝与金吾卫，由?他们带回刑部。
柳朝明看着由?两名凤翔卫统领保护着胡县令一?步一?步走近，忽然抬起手?，似是不经意地折了折袖口?。
就在这时，其中一?名凤翔卫统领忽然拔剑而出，以迅雷不及掩耳之?势便将剑没入了胡县令胸膛。
周遭的人均没有反应过来，皆愣愣地看着这一?幕，唯独苏晋一?直提着心，当下知道已救不了胡县令，厉声?道：“拦住他！别让他自尽！”
另一?名凤翔卫统领即刻反应过来，抬脚往他同伴手?腕一?喘，震落他手?里的剑，可与此同时，这名杀胡县令的统领却狠狠自后牙槽一?咬，顷刻便有黑色的血自他唇角淌出，整个人直挺挺往后仰倒，再没了声?息。