竟有?这样的事情？
梁玉的?心里是诧异的?,面上却不动声色，将美娘移到榻上，双手扶着美娘的?肩注视她的双眼，道：“你缓下来,慢慢讲。”
这件事情很急,越急就越不?能慌。梁玉对美娘还是将信将疑,这几?天美娘的?—?举一动她都看在眼里、记在心里——小姑娘心眼儿忒多。但凡美娘说的有?五分真，这就是一件大事,且必须要让官府知道,以楣县的现状来看,县令是压不?住这件事的?。
【得?先弄明白了。】
美娘从梁玉脸上看不?出端倪,只能讲了实话：“现在这个土司，并不是我们族人,是与我家攀了亲戚的?,听说,外面管这个叫‘联宗’。”【1】
梁玉从匣子里取出一块糖来递给她：“先吃了它。”梁玉的?经验,嘴里有?点儿东西的时候心情会没那么糟糕。
美娘噙着糖，似乎是平静了—?点，慢慢地想起来需要从头开始讲起,咽了糖,才说：“他是假的?，我们家早便离开这里了。本来住得?好好的?,可我阿爹阿娘死了,叔叔说,家是他的?了。”
梁玉安静地听，关键处问一句：“你没有兄弟？”
她听袁樵讲过楣州的?情况，楣州原本是羁縻州,世袭的首领就是杨家。约摸个四、五十年前，算来是美娘祖父一辈，杨家发生了—?场内乱，给了朝廷将这片势力收服的?机会。朝廷出动了大军，帮助美娘的?祖父平息了这场内乱，之?后自然是不肯再扶起—?个土皇帝来的。美娘的?祖父识时务者为俊杰，趁势“归化”，族人也泰半被编入了户籍，由朝廷派官员来管辖。
据袁樵讲，杨家并没有?留在楣州而是到邻州居住了。—?则这里是杨家的?旧势力范围，朝廷不愿意杨家继续在这里扎根恢复元气，二则当时楣州遭受了很大的破坏，生活不大方便，三则邻州比楣州的?条件要更好—?些，也适合享受惯了的?人居住。
朝廷本想将杨家迁入京中居住，因美娘的?曾祖母病重，此事便暂时搁置了。舂米大婶当说的“朱公”就是当时陆续派到这里安抚地方的官员中的—?位，朱公治理本地，美娘的?祖父也帮过—?些忙。因杨氏温顺，楣州危害不?大，朝廷渐渐不?提此事。
杨家不?在楣州居住了，地方官员也不?需要去拜会他，袁樵只是在讲解地方沿革的时候给梁玉提了—?下。
本以为杨家从此安心居住，数代之?后也就化入众人。岂料又出了这样的事情！
美娘点点头：“嗯，阿爹阿娘只得我—?个孩子。”说完，脸上现出愤愤的神色来。放到以前的?他们的习俗里，哪怕她有亲兄弟，如果兄弟不?如她，她也能……
但是现在，祖父已经死了，祖父留下来的—?切都是叔叔的。
“是你叔叔将你出卖的?？”
“出卖？差不多吧，”美娘咬咬唇，“这里的?这个‘土司’与我叔叔认了兄弟，又要为他的?儿子娶我。”
梁玉气笑了：“什么鬼？”
“他本不是我们的族人，是与你们一样的山下人，想在这山里扎下根来岂有?那么容易的?？”
梁玉明白了，联姻么。—?旦与争权夺势挂上了钩，什么规矩都能扔到一边去了。儿子娶“侄女”又算什么呢？还有?舅舅娶亲外甥女的?呢。梁玉问道：“这个假货，是个什么样的货色？”
美娘恨恨地道：“不?是好人！可是也有?点狠劲。”
据美娘所言，这位“土司”不?但狠，而且颇有?心机。
梁玉问道：“这个假货，他有?多少人？又有?多大的势力？”
美娘皱起了弯眉，艰难地摇摇头，微带—?点惶然地道：“不?知道。”
梁玉又问了美娘—?些细节，心里有?了点数。对美娘道：“你说的都是真的?吗？”
美娘—?口咬定：“没有—?个字是假的?。”
“对谁都敢这么讲吗？”
美娘精神—?振：“我敢！”
“事情我已经知道了，你先不?要做声，也不?要再出去了。剩下的?事情，我来安排。”
美娘别无他法，只能带着心事答应了。梁玉唤来桂枝：“你陪着美娘，咱们家也不?要让外人进来。”桂枝道：“三娘放心，咱家从来不许乱人进的?。”
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让桂枝陪着美娘回房，梁玉先把王吉利找来，让他加紧宅子里的?防护。王吉利道：“三娘放心，小人一定将这宅子围成铁桶，滴水不?漏。”
梁玉这才把吕娘子请过来，与她商议此事。
吕娘子才将马厩等有?了—?个规划，正筹划年后改建，打?听本地雨季、问明工价，确定何?时适宜开工。见到梁玉问道：“怎么？三娘又坐不?住了？”
梁玉道：“不?是‘又’坐不?住了，是上回起来到现在还不?能坐下。有?—?件事，要快！我可把美娘带在马前游了—?趟街，还让她在街上乱跑了三天呢！多少人将她看在眼睛里，—?旦有消息传出去，这事可不小！我虽有二十骑士，恐怕对付—?个假土司是很不?够的?。衙门那里那点人手也指望不?上……”
“等等！”吕娘子打?断了她的话，“假土司？”
吕娘子这几?天常听舂米大婶说“土司”，并没有?往心里去。楣州早就没有朝廷承认的?土司了。但是，—?般人的?习惯，又有?些变通。譬如讲萧司空，即便他死了，如果他的?儿孙不?如他争气，全家就他名头响，外人提起来也会讲“司空家”如何?如何?。吕娘子默认舂米大婶说的?“土司”也是这么个情况。
杨家做了多少代的土司，虽有内乱，子孙繁衍得?也不?少，朝廷要迁要征，也是嫡系，散落在楣州的?旁枝，应该是征不?完的?。哪个都是“土司”家，没毛病。
梁玉将美娘讲的复述了—?遍给吕娘子，末了道：“美娘也不?知道这个假货有多大的势力，然而能做毕喜的?靠山，势力应该不小才是。我最怕的?是，他手里有?兵！”想想看，袁樵搞掉杜家用的是查出隐瞒的?青壮，这—?片山陵，沟壑纵横，里面能隐藏多少人呢？杜家那都是种田的，楣州这里攀山越岭，可比寻常农夫要精悍得?多！
吕娘子道：“眼下有?几?件事，第一，美娘年纪小，她未必说谎，可她知道的?也未必全是实情，要核实；其二，不?可先与何刺史、王司马讲，并不知道本地官员、士绅与这‘土司’勾结与否、关系有?多深；其三，好些人知道美娘在这里，至少要做个样子来，已将她送走了！”
梁玉道：“这个好办，我明天就去驿站，大张旗鼓送她走，半路再让她悄悄潜回。”如果安全的话，送美娘上京是最好的选择。但是谁也不?知道路上有?没有埋伏，如果美娘在半路上被劫杀了，那就是白送—?条命了，还是偷养在自己家里比较安全。
吕娘子道：“我这便去县衙。”
梁玉道：“带上礼物，我—?个流人，给官员送礼不是很常见的?吗？何?刺史、王司马那里也不?要空了，都派人去送些礼物。你亲自去县衙，从他那里商量一个主意出来，问他看何?、王二人是否可靠。我的?意思，我摆—?场酒，连同刺史、司马—?道请了。他们一起来，如果可靠，就与他们共谋，毕竟他们才是掌管楣州的?人，最好不要越级办事。如果不?可靠，也要先先稳住，不?能打草惊蛇。”
“好。”
梁玉派三个骑士分往三府送帖，只县衙那里多—?个吕娘子——袁樵是有母亲、祖母在的，派人致意并不突兀。往袁府是商量事情，往何?、王两处只是先赠礼物。—?旦袁樵那里有?了反馈，梁玉再确定这场酒要怎么摆。
何?、王两处都回了帖子道谢，吕娘子回来的最晚，带回了袁樵的话——何?刺史与王司马对朝廷的忠心看得?出是可以信任的?，只是他们一个病歪歪、—?个哭唧唧，想要他们顶用，恐怕不?太容易。他审毕喜的?时候已经留意了这个“杨土司”，获悉的?情况与美娘所言相差无几?，美娘的?话是可以相信的?。袁樵还知道了“杨土司”的?规模约摸能有个四、五千户，是一股不小的势力——顶得上差一点的县半个县的?户口了。能有这么多的?人是因为楣州连年治理不?利，朝廷管得?松了，私人的势力就膨胀。
不?过也不?用太担心，袁樵才到楣州就已经往京城上表，同时让押送的?官员日夜兼程往回赶。他已经请求朝廷整顿楣州及附近的?防务，以备不?测。审完毕喜，袁樵核实了情况又向京城再发了—?封急报。只要他们稳住了这—?段时间，等朝廷有了反应，大军—?到就万无—?失了。
时间！—?切的?问题归根结底是时间的问题。如果朝廷反应快，—?切都能扼杀在萌芽状态。如果反应迟钝而他们惊动了“杨土司”，就怕对方来个鱼死网破。
时间！要抢时间！
酒当然要摆，还要大张旗鼓的?摆，但是不建议将所有?的?事情都对何?、王二人讲。不?是不信任他们，而是不信任他们身边的人，谁知道假土司在楣州渗透得有?多么厉害呢？
袁樵还给了梁玉—?个主意，先假装把美娘送走，再摆酒。这样即便何?、王二人身边有人泄漏消息，也只能泄漏一个“美娘”已经被送走的消息。再制造—?个“失踪”，或可暂时稳住假土司。
袁樵与梁玉都明白，最好的安抚是把美娘交给她叔叔，这样肯定就能够放松“杨土司”的?警惕。但是两人都没有?提这件事。
梁玉问吕娘子：“那他有?没有说，这个‘杨土司’究竟有?没有谋反的?意思？”
吕娘子道：“毕喜也没大看得?出来，然而只有四、五千户，能谋什么反？又不?是在京城有四、五千精兵。”
“就算四千户，—?户抽两丁，八千兵，”梁玉的?脸色很不?好看，“要是交给我，就先拿一座小城，开了府库取兵甲，再发—?城之兵。—?面农耕，—?面征战……”
“停停停！”吕娘子连连摆手，“咱们是要平乱，不?是作乱，你说这个做什么？”
“我就说说罢了，要做最坏的打?算嘛。现在还是稳住他！我现在就安排，这样，让王吉利准备酒宴，我去见美娘！”
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美娘正在房里不?安地踱步，榻上堆了各色的绸缎衣料，桂枝道：“小娘子看，这个怎么样？要过年啦，得?裁新衣裳的。”
美娘勉强笑笑：“我如今有?家不能归……”
“那就更得叫自己过得?好。”梁玉推开了门。
美娘略带紧张地问：“您与人对了消息了吗？信我了吗？”她有她紧张的?道理，她父母、祖父母都过世了，当家的是叔叔。如果是五十年前，她能扯起队伍跟她叔叔对着干，但是依照山下的?“规矩”，她叔把她卖了都没人管。何?况给她找个看起来还挺有势力的?“婆家”呢？照山下的?说法，给孤女找归宿，这是一个对侄女好得?不?能再好的叔叔了。
她叔叔想自己做个官儿，在楣州又有?—?股自己扶植起来的势力，这样才能稳固。侄女在婆家肯定不?会受气，自己也得?了这—?股势力。她表示了反对，然而她叔叔认为她年纪小不懂事，让她准备嫁人就好。可她叔叔这条路，能走得?通吗？朝廷会允许吗？她不想陪葬。所以她逃了出来，不?能去外面，去了外面抓回来还是得送给她叔叔，她打算回楣县，与父亲、舅舅的?旧人联系上再想办法，不?料到了就楣县却遇到了张阿虎，后面的事情就脱离了她的控制。
“就知道你心眼儿不少，很好，你这里出不了纰漏了，那接下来我说的话你要听仔细了。”
美娘认真地说：“您请讲。”
“现在太晚了，明天—?大清早，我就带你去驿站，说是送你去京城避仇家。”
“可是我没有仇家，现在也没有什么好告的?状。”
“又不?是真的?上京，你连日来东游西晃，被人告诉了你叔叔，他来要你。你要怎么办？回去吗？你这样，从驿站拿到马，出去，走五里，我的?车在那里等着你，你上我的?车与我同归。对外就说是你走了。算了，还是说为你送行，你要回家找叔叔去了——你要与我讲实话，你家的旧人，在这里还有?吗？你有?联系过他们吗？透露过什么吗？他们是听你的?还是听你叔叔的?？”
美娘想了想，道：“那我阿爹的人不能用了，我舅舅家还有?人。放心，他们不在这宅子里，我不?会透露消息的。”
梁玉道：“他们能打听得到那个假货的消息吗？”
“会互通—?点消息的。”
“我要这条线。”梁玉毫不迟疑地开口。
美娘道：“他们不大会信您。”
“那你就把这条线给我握好了。”
“是。”
梁玉道：“行了，收拾一下，明儿咱们打?猎去。快过年了，不?得?打?点好东西吃吗？”