离开了木叶村的地界范围后，绯樱姬明显放开了许多，她不再故作骄矜的挑剔任性，而是掀开车座的窗帘，向绫乃与止水柔声道歉道：“方才的那般，都是出于将绫乃桑和宇智波君带出木叶的考虑，妾身多有任性的地方，还请两位见谅。”
坐于马车驾车位之上的止水闻言微微一笑，语调温和的回道：“姬君请不要这么说，劳烦您如此费心的给我们找寻出木叶的借口，该是我们说谢谢才是。”
止水身旁的绫乃亦是一笑，不同于止水中规中矩的回复，她一扬眉调侃道：“嘛~我倒是觉得姬君殿下的小任性可爱的很。”
“真是的……”姬君俏脸一红，抬袖轻轻遮住下半张脸，小声道，“绫乃桑，请不要开妾身的玩笑呀！”
“诶？可我说的可是心里话！”
绫乃故作一脸诧异加委屈的回头向着绯樱姬望去，那双琥珀色的猫儿眼与绯樱姬的黑眸相对。
“姬君殿下，为什么您不相信呢？现在回想当时在水之国接到姬君时的震撼，我才能够理解为什么榳鸰殿这般宠爱着您，若是我有着这么一个美丽又温柔可人的妹妹，想必我也会如珠如宝的疼着！”
明明是讨好哄骗的话语，但由绫乃之口说出来，却带着一股不令人讨厌的狡黠。
见绯樱姬连耳廓都开始红了，绫乃脸上的坏笑扩大了一分，她继续道：
“嘛，不过现在也不差。总归我们娇美的姬君殿下落到了我的手里，放心好了，我一定好好的
宠着您。”
大体是因为身份高贵的缘故，没有人有那个胆量像绫乃那样对着自己口花花，绯樱姬明显对这种程度的流氓话应付不来。
“您、您真是……”
在木叶长老团面前那强硬的作风消失了，只见绯樱姬结巴了一会儿，不知如何回应。她不说话绫乃也保持沉默的笑望着她，以至于最后绯樱姬只得将遮住脸的袖子再度抬高几分，彻底遮住那泛着红晕的面庞，只余那仿若含着盈盈水光的眸子露在外面，带着说不出的羞赧。
止水带着无奈的瞥了一眼绫乃，语调并不严厉的制止绫乃继续放任自己的恶趣味：“绫乃，别再逗姬君了。”
“好嘛，”绫乃耸耸肩，“虽然我说的都是心里话。”
“绫乃……”止水无奈的有叫了她一声。
“是，是！”
绫乃不再说话，而止水也在绯樱姬害羞的放下窗帘缩回去前，温声转移话题道：“说起来，我还不知道接下来的安排呢，能否劳烦姬君替我讲解一下？”
止水的问话，给了绯樱姬一个很好的台阶，她轻咳一声正了正面色，随后便将榳鸰大名的与井上雄一他们的安排细细道来。
有关于木叶村下任火影之事，不光是木叶高层着急，身为大名的榳鸰自然也高度重视。
木叶作为火之国门户的守卫者，决不可一日无主。
从常理来讲，若是没有在九尾之夜遭遇那场袭击，三代目就算已经年老，可若是只是在村内担任火影处理政务，再干上十年也无妨。
然而，正是那场刺杀伤及了根本，以至于如今的火影已经不能负担起绫乃他们日后计划实施所带来的变动。就比如说四年前的二尾事件，三代目猿飞日斩就未能尽一位火影的职责，站在战斗最前方，连灾后的善后处理他也显露出几分力不从心。
如今的木叶高层的年龄普遍偏大，就算从长老中推举一个上位恐怕也干不了多少年。年青一代中有为之人又资历太低，不能服众。而资历足够又有名望的三忍，一个叛逃，一个放弃忍者身份，剩下最后的那个因为一个预言，常年在外面浪，没一个指望的上。
绫乃当初合作的条件之一就是相互支持却又互不干涉，政治方面榳鸰接管，经济方面有井上雄一，而代表武力的木叶忍村这边，则是属于绫乃的管辖范畴。
榳鸰深知选举火影之事他并没有插手的权利，因此即便忧心，他也充分尊重了绫乃的决定。
绫乃也给了他一个令人安心的答案——就算暂时没有人选也没关系，四代目还在呢！
虽然突然知晓四代目火影在绫乃的蛊虫帮助下苟住了小命这一点让榳鸰大名十分震惊，但不能否认的是，在这种平稳发展的时期，有四代目这么一个行事稳健又实力强劲的火影是最适合不过的。
通过绫乃这条线，榳鸰也逐渐了解了以前身在贵族之位所不曾了解的忍村辛密，木叶村存在的弊端与暗藏的隐患，他也都悉知。
火影之位是一旦选定，没有出现什么重大的决策失误是不会退位的。与其选择一个不能确定是否行事能够遵循自己意愿的火影，不若等这个被绫乃认定的四代目苏醒。
至于如何解释四代目死后诈尸这一问题，榳鸰大名表示这是绫乃需要考虑的问题。
有了这么一个备选，榳鸰大名也不再着急，相对于木叶私底下的频繁变动，以及团藏那有意无意的接触，他都佛系的当做没看懂，一直卡着火影的选任。
不过既然这样安排了，那么就必须快些寻找到漩涡一族的祭坛，只有四代目早早苏醒了，才能真正排除掉潜在隐患。
在榳鸰大名的计划中，此行先是由绯樱姬出面，将止水与绫乃合理带出木叶。然后再让他们前去宇智波名下所属的旅舍与其他在外的宇智波交接相关情报，以及最后最重要的一步——押解实验小白鼠去那处的祭坛。
这就不得不提一句，那个逮住了被宇智波一族筛选成为小白鼠的叛忍的人了。
这一次捕捉符合条件的叛忍任务是君麻吕自由后获得的第一个任务，他完成的十分出色，叛忍根本没来得及挣扎的就被他的骨刺钉在地上，丧失了战斗力。
在宇智波一族的调养下，君麻吕早就脱离了原来那个养在洞穴中常年不见光的瘦弱孩子的模样，整个人不仅窜高了不少，脸上的五官也长开了，渐渐有了少年清俊的模样。
并且在这群有着超强作弊器（写轮眼）的宇智波们不断复制解析的陪练下，君麻吕的体术可以说肉眼可见的在每日精进着。
生活条件良好，没有被限制行动，只要想便能对想法付诸实践……如今君麻吕才算是真正感受到了绫乃所说的自由的真正含义。
但，这仍旧不够。
被止水带出水之国后，他就再没有见过绫乃，虽然这段时间他过的也十分充实，可没能守在绫乃身旁，还是让君麻吕缺乏了必要的安全感。
是绫乃教会了他去期待外界，也是绫乃给了他最初的活下去的理由，尽自己的全力去完成绫乃的期望，去保护她，哪怕她并不需要……
这已经是君麻吕为之奋斗并将之视为存在价值的理由。
因此，得知了这一次绫乃的行动，他无论如何也是要参与并跟随的。
宇智波泉对此并没有多加阻止，虽然她更希望本族的止水去拱绫乃那颗小白菜，可人家都做到了这个份上，她也没理由再拘着人家。更何况她都那般直白的提醒了，止水却依然一副什么事都没有发生的模样，丝毫主动的行为都没有。
带不动，真的带不动，她不要再管了。
不仅如此，她还有点想要搞事。
在这样的想法驱动下，不论是君麻吕小狼狗麻利的接手任务逮住“骨头”，准备向绫乃这个“主人”邀宠也好，还是根本没有通知止水这个任务的相关情报也好，泉的态度都“佛系”的不行，一点主动的意味都没有。
宇智波相泽倒是出于想要帮好兄弟一把的打算，给止水递个情报，却被泉阻止了。
“你不插手才是给止水最好的帮助。”
宇智波泉一脸过来人的表情，深沉的忽悠道。
“他就是刺激不够，才这么抗的住，且看着把，我就不信这回他不急。”
说罢，她在宇智波相泽颤抖如小鸡仔般的惊恐注视下，露出了狼外婆的笑容。
于是……
在历时两周的赶路过后，对泉的安排一无所知的止水和绫乃领着绯樱姬终于来到了距离星光崖最近的小镇上。
随后，在暂时落脚的温泉旅馆门口看见翘首以待的君麻吕，止水整个人不经愣住，与此同时身侧也传来了绫乃惊喜的嗓音。
“哇！是君麻吕吗？一段时间不见，你真的是变化不小啊！”
她双眸亮闪闪的，直接丢下自家挚友快走几步来到了“新欢”的面前，没有丝毫陌生感的上手一把捧住对方的面颊。
君麻吕起先被绫乃的举动弄的一愣，但很快便反应过来，转而如同当初在山洞中时那样，依恋的蹭了蹭绫乃的手心，许久不见而产生的忐忑与陌生感在这一刻消弥无形。
很明显的感受到掌心下的面颊柔软的触感，绫乃在心中暗自满意的点点头，脸颊上终于有点肉了，看来自己的嘱咐这孩子还是有听进去的。
不过对君麻吕随时可能爆发的血继病，绫乃依旧没有放松紧惕。抱着严谨检查的想法，绫乃询问了他一系列的问题，君麻吕也一一认真的答了。
一问一答之间虽然没有消耗太长的时间，但是绫乃与君麻吕两人之间的那种融洽氛围却隐隐让旁人感受到一种难以插入的感觉。
止水站在原地微微垂下眼睫，掩去了其中一瞬闪过的某些情感波动。
除去初来驾到不懂在场人物情感纠葛的绯樱姬和心大的宇智波相泽，场上暗暗浮动的白学修罗场被泉暗自纳入眼底，她微微挑眉决定再添一把火。
“绫乃你真是的，这么关心君麻吕，弄的好像我们宇智波一直在欺负他一般。明明我们可是一日三餐加饭后甜点，提供各种友爱服务的去宠着君麻吕呢！”
泉玩笑般的说道。
“不信的话，你可以检查一下人家啊，现在他可是被我们养的健壮的像一头牛！”
结果，绫乃还真就在泉的提醒下，上手检查了。
她以触诊的方式，利用查克拉简单检查了一下君麻吕的经脉体系，得出了暂时还没有血继病的相关爆发迹象这一结论，她这才终于安心的结束了自己那“老母鸡看鸡仔”式的反应。
“嗯，看来你过得很不错，这样我也就放心啦！”
绫乃眼神柔和，伸出手想如当初相处时那般揉揉君麻吕的脑袋，却发现这孩子已经不比她要矮多少了。
“话说，你们男孩子的身高还真是一天一个样啊！”绫乃咋舌感慨的说道。
仅仅才大半年没见而已，没想到这孩子竟然长的这么快。真不知道是因为营养跟上了的缘故，还是因为这孩子的尸骨脉的缘故。
说起来，鸣人和志乃似乎都挺在意自己的身高。鸣人还好，志乃根本不让她摸头，说是会变矮，结果每次她收回手，他又失落。
虽然绫乃觉着自己是不太懂男孩子的心理了，但是他们似乎都对自己的身高都格外在意，想着君麻吕恐怕也不例外，绫乃便准备收回手。
没想到君麻吕的反应很快，他伸手轻轻捉住绫乃的手，然后微微弯身低头，轻轻的蹭了蹭绫乃的掌心，显得格外的温驯。
绫乃微微一愣，心中仿佛被小猫爪挠了一下，萌点瞬间被君麻吕戳中，小声的发出了一声“哦呼…”。
呜哇，这种行为简直犯规啊……
而这时君麻吕也趁胜追击般的开口道：“呐，绫乃，请多摸摸我吧？我很想你！”
此话一出，不止是绫乃，就连止水和绯樱姬都愣住了。
若不是那一脸纯真的平静表情，这种单纯的撒娇话语还真是让人误会。
绯樱姬展开折扇，一边轻轻遮住发红的面颊，一边发出“阿拉，阿拉”的喟叹之声。
止水没有说话，但那垂在身侧微微握紧的手与紧抿的双唇，无不显露出他的不悦与忍耐。
“好了，好了，不管你是想要撒娇还是干嘛，总之先领着大家进去吧！”
终于，在一旁被止水气场吓到的泉，无奈的开口打断了君麻吕的摇尾巴现场。
“让人家姬君一直等在外面实在是太失礼了！”
宇智波相泽也在此刻找到了插话证明存在感的机会：“我们已经将一切都准备好了，还请姬君殿下移步。”
于是绫乃再度笑着揉了一把君麻吕柔软的发丝，道：“撒，我们进去吧！”
君麻吕认真的注视着绫乃，乖巧的应道：“嗯！”
从一开始便一直安静的旁观着这样温馨的重逢戏码，直到现在见识到君麻吕那种「除绫乃外，其他人都是浮云」的无视态度，绯樱姬才终于忍不住笑着感慨：“嘛~怎么说呢，这种遵循自己的意志而行动的感觉，还真是惹人怜爱呢！能被这样一位心性如幼犬般的少年粘着，绫乃桑想必和他的关系一定很好吧！”
安抚了君麻吕狗子，绫乃冲绯樱姬摊摊手回道：“唉，没办法！君麻吕实在是太可爱了。”
这样的回复令绯樱姬再次以袖掩唇，笑的别有深意的瞥了眼一旁的止水，事情发展到现在她也瞧出些门道来了，毕竟这种情节在贵族中实在是太常见了。
看来这次的旅途，她能够有幸旁观一场好戏。
“姬君殿下，您里面请。”
绯樱姬亦是笑着点头回应：“麻烦你了，绫乃桑。”
众人都开始向旅馆进发，唯有止水站在原地看着绫乃的背影，努力驱赶心头的那抹绫乃看见君麻吕后便将他放置在一旁的不适感。
“止水你不走么？”
察觉到止水的掉队，宇智波相泽回过头疑惑的问道。
“这就来。”
止水微微一笑，表情恢复了一如既往的温和，没有暴露半分心底翻涌的情绪。宇智波相泽闻言微微点头，也没察觉哪里不对，很快便转身跟着绫乃她们进了旅舍。
在他的身后，止水仰头看向天边将落未落的夕阳，深呼吸了一口气。
“……遵循自己的意志么？”
恍若叹息般的话语很快便消散在夜风之中，让人找寻不到。
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既然是温泉旅馆，自然少不了所谓的澡堂文化。关系良好的少女们，相约一起泡澡，聊天，在赤陈相对间，进一步加深相互之间的感情。
以往受到的教育都是意在教导自己「公主」一人，没有什么关系好的女伴的绯樱姬对这项活动早就期待了许久，开心的跟随绫乃还有泉一起回了旅舍，安顿好自己的房间后，她便兴奋的将之提了出来。
既然公主都诚意相邀了，绫乃她们又怎会不应允？自然在整理了一下沐浴用品后，少女们便相携前往。
而少女之间的话题，无外乎就是那么几个。
“仿若薄雾笼罩的森林般的翠绿眼眸，柔顺如缎的银白长发，还有那俊秀的五官……君麻吕君也是一位美少年呐！”绯樱姬感叹道。
“不论是君麻吕君还是止水君亦或是方才的那位相泽君。绫乃桑身边围绕的都是美人，真是令妾身羡慕。”
随后绯樱姬又冲着绫乃眨了眨眼，好奇的问道：“就是不知道绫乃桑更钟情于谁了~”
泉也在一旁偷笑，并顺着绯樱姬的话试探性的问道：“绫乃要不你就选一个？”
绫乃苦笑一下：“姬君殿下，泉，还请不要调侃我了。他们一个是青梅竹马一个是关爱的后辈还有一个是相交的好友，我们之间根本不涉及那方面的感情啊。”
“哦呀？这又是为何呢？”绯樱姬十分的不解。
虽然短时间的接触让绯樱姬不清楚那名叫做相泽的少年对绫乃是什么感情，但是来时的路上她就见识到了止水对绫乃的那种细致入微的温柔，今天见到的那个君麻吕也是，对绫乃有很明显的依恋。
看绫乃的反应，她似乎完全没注意到这些啊。
绯樱姬很疑惑，然而绫乃似乎比她更疑惑。
“为什么一定要有那种感情呢？”绫乃反问道。
似乎是突然想起了什么不悦的回忆，她轻笑一声，澄澈的琥珀色双眸染上了一丝阴霾，整个人展现出一丝浅浅的攻击性。
“受到荷尔蒙的刺激而产生的短暂情感，来的快消散的也快，还容易将原本稳固的关系破坏，让人再也回不去原来的单纯。”
“这样的感情……”绫乃垂下眼睫，“我敬谢不敏。”
泉蠕动了一下双唇，却不知如何接话，她从未想过绫乃对于男女之情的想法竟如此悲观。
绯樱姬也愣在原地，半晌后才道：“……这可真是消极又极端的爱/情观啊。”
随后她又不解的接着说道：“绫乃桑，为什么您会这么看呢？想必您也见识过美好的爱恋才对，比如说您的亲人长辈之间的……”
“对对！”这时泉立刻接上话头，“绫乃你想想四代目夫妇啊，他们可以说是木叶的模范夫妇了！”
听完她们两人的话，绫乃歪歪头不甚在意的一笑：“或许吧？”