“我是怕那小子被阿柔吓死……”
这是什么话……
谢寒雨绝不赞同。
他家妹子是多端方大气的女孩子，怎么会同一个小孩子计较……
谢寒蝉当然不会同一个小孩子计较。
“我听大表兄说，你姓霍。”
霍庆之立直了脊背：“是。”
他四岁的时候，老肃王做主，将他收入霍家军营抚养，勇毅伯不认这血脉，肃王府却不会眼见着麾下子弟流落在外。
他自幼被义父收养，带离母亲身边，让他好好习武读书。
他以为他以后会成为霍家的家将，日后上阵杀敌，不负老肃王的庇护和这一身血脉，无论如何也要让勇毅伯府晓得，就算不为家族所认，他仍能支撑门庭，不让父亲蒙羞。
直到母亲哭晕在他面前。
“现下有两条路让你选。”谢寒蝉拨了拨杯中茶叶，“第一，你将你母亲接回去，为人子女尽孝乃是本分，我谢家绝不为难，程家也会继续一应供给。你可继续在霍家军营过日子，又或者，选择从文从武。”
“第二，你母亲由我谢氏带走，从前一应仆从院落都将没有，你还需缴纳供养费用。我谢家有女子族学，安排她学一门手艺，或是在族学中教授技艺都可以。我听闻你母亲从前是绣娘，很有一手湘绣的技艺。她若是勤恳劳作，或许还能养活自己，只是你不免背上不孝的名声。”
霍庆之再次愣住。
单刀直入，绝不迂回。他见惯了自己母亲那样，从不将话讲明白，偏要说得极漂亮，让人去猜她心思的女子，一时有些不适应。
谢寒蝉见他愣住，却不催促，将他的课本拿起来。
十一岁多的男孩子，身量虽未长成，却也看得出教养很好。
“为什么？”
这个女孩子只大他几岁，却仿佛身姿如松，一双眼睛看向他，既无不屑也无愤怒。
他甚至做好了下跪求情，求谢家放过，他愿意做牛做马偿还的准备，也做好了一辈子抬不起头，被谢将军赶出去，一辈子做个无为之辈，不出仕也不参军的准备。
这些都是他作为人子应该承担的罪过。
谢寒蝉用茶盏暖着手。
“你母亲虽然有错，想来前姑父也有做得让人误会的地方，怕是这些年有求必应，让你母亲想错了心思，若不是以为前姑父对她有情，应是不会做这等无脑之事。我姑母与姑父和离，不是因为他差点被人算计丢了人，而是夫妻多年却要从外人口中得知此事。前姑父是受人之托忠人之事，也没把救济个把女子当作一件大事，我姑母却觉得夫妻间信任全无，这与你母亲存在与否，是毫不相干的，因此，我谢家对你和你母亲，没有恨意。”
她说的清清楚楚，面色清正，话语诚恳，乃是将他当做一家的主事人那样交涉。
谢寒蝉说得口渴，抿了一口茶水——军营中能有什么好茶，怕不是去年的陈货，她竟然也喝得下去。
“况且……”她放下茶盏，望着书院中挺立的柏树：“我绝不相信，霍家老王爷养过的孩子，会是不辨是非的人。”
霍庆之心中一松。
连日来的苦楚烦闷和莫名委屈，忽然变成眼泪。
他狠狠地用袖子揉了眼睛。
“小子选第二条路。”
谢寒蝉微笑。
“你看，我就说，老肃王教过的孩子，绝不会不辨是非。”
谢寒蝉出了军营，便请谢寒引去南廉侯府接人。
程子允护着她归家。
“这都是我母亲的主意？”
“姑母的意思，将那女子送去族学，且不必为难这孩子，亦无需让他缴纳供养费用。”谢寒蝉如实回答，“姑母说，毕竟，前头的勇毅伯世子，是为国殉难的。”
程子允点头。
知母莫若子。
他母亲从来是说一不二的人，哪来什么选择给人。
“阿柔比我母亲心狠。”
选第一条路，看着毫无惩罚，依旧生活优越，但从此之后，霍庆之于军营仕途都不会有多少建树。以这女子依附他人而生的性情，便是他日后成家，也不会安宁。
选第二条路，送亲生母亲去吃苦，既要背上不孝的名声，还要辛苦劳作以供养母亲生活，可是既然是她母亲做错了，自然是要受罚的，为人子，该承担的，也应承担。
“以我的脾气，这女的还是受点罪的好。”
切不可以为自己能予取予求，需知是会翻船的。
谢寒蝉扶着丫鬟的手上了车，却忽然回头往军营的方向看去。
“阿柔？”
“无事。”
她低下头，进入车中。
谢寒雨觉得头上的汗都要滴下来了。
“王爷什么时候来的？”
全军营竟然无人察觉。这要是换了什么敌人进来……他想想都后怕。
这群兔崽子是真该下狠手了。
霍震骁解下披风，随手搭在椅背上，一身的深色常服，拍了拍霍庆之的肩膀。
“去，下去打一场。”
霍庆之刚刚忍回去的眼泪差点又掉下来。
“霍氏没有流泪的儿郎。”他沉声道，“你父亲征战北荒，杀苏特族头人近百，死时纵然愧对妻子老父，愧对你们母子，也不曾流泪。”
他收回目光，望向校场。
“听闻你姑父已经去了西疆行营？”
“前姑父。”谢寒雨立时纠正，十分耿直，“我家姑母的脾气，您该听说过，我们小辈儿，可不敢乱认亲戚。”
霍震骁轻笑。
谢氏女子的性情，他早已有所领教。