周宥炅一眼就看出了“小邱子”的怪异之处。
他自幼在宫中长大,是皇宫里的孩子王，有时追着皇兄跑，有时领着一群小太监跑。他与许多小太监都玩得好,其中也包括小邱子。
小邱子性子爽朗，又爱笑,幼时两人的关系很不错，即便长大了,两人每次见了,起码也会笑着对视一眼。一个亲王，一个小太监,身份悬殊是实，不过，他一向待人亲厚，常与奴才们说话玩闹,这是宫里人都知道的。
方才他走进屋时，早就看见了站在德嘉太后身后的小邱子。然而,自己请了安起身冲他和善地笑时,他投来的目光却死寂又空洞,没有半点感情。这可不像他。
又好像,他从来都不认识自己似的。
周宥炅狐疑着坐下。
德容太后是看着周宥炅长大的,对他有几分真感情在，此刻打趣道：“炅儿去看过你皇兄了？你可向他讨王妃了没？”
周宥炅尚未娶亲。身边甚至连个通房都没有。
这事一直是刘太妃的一块心病。
刘太妃当即垂泪道：“太后啊,我不知劝了这孩子多少回,可他就是不肯娶亲呢，整日嚷嚷着要去边境御敌。唉。”
江白竹眉毛一挑。
她记得，在泰丰二年，也就是约一年后,这位英亲王的的确确前往边境带兵去了。
说起来，皇帝早死，致使皇帝幼儿被扶上皇位，朝政被邱宁把持，倒也有这位英亲王的几分缘由在。
约三年后，清国与北元将爆发一场大战。英亲王戍守边关，英勇作战抗敌，不料兵败被俘。皇帝一来爱惜这个弟弟，二来北元军来势汹汹，须得全力应战，他便御驾亲征，亲赴前线。
最后，清国打赢了，可皇帝却受了重伤，自此一病不起，没过多久病逝。
而英亲王作为北元与清国谈条件的筹码，始终被北元俘虏着，直到书的最后，都没能明确交待他的结局。
江白竹看着眼前意气风发的少年亲王，再想到不久之后，他的人生会变得那样凄惨，顿感怅惘与唏嘘。
德容太后亦在劝诫周宥炅：“炅儿啊，娶妻生子是大事。你皇兄已经娶了位称心如意的好皇后，你也是时候做打算了。瞧瞧你母妃，都为着这事愁成什么样了。若是没有称心的姑娘，要不要哀家帮你物色？”
周宥炅连忙道：“太后的好意，炅儿心领了。不过，炅儿实在不想耽搁了别人家的好姑娘。毕竟，一旦去了边境，就不知要何时才能回京了。”
“太后，您瞧瞧，他又在说这种浑话了。”刘太妃以帕子捂了脸，哭得更大声了。哪有成天想着打打杀杀去的亲王。身份已经尊贵到了这个地步，守在京城里，荣华富贵享之不尽，何苦去那苦寒地受风吹日晒呢。痴儿啊。
德容太后又劝了两声，瞥了眼作壁上观的德嘉，幽幽道：“妹妹，你怎么不跟着劝劝呐。难道，你就这样眼睁睁地看着炅儿不娶妻，去战场上头拼命吗？”
江白竹太阳穴砰砰跳了两下。
让她劝。可她有什么好劝的。其实周宥炅说得挺正确的，他既打定了主意要去边疆，最后又落得那样的下场，不娶妻，才是最对得起姑娘家的做法。
“好男儿志在四方，我看英亲王的志气倒也不赖，哈哈哈哈。”就是结局有点惨。江白竹尬笑了两声。
此言一出，除了周宥炅宛如找到了知己一般，小鸡啄米似点头赞同外，德容太后与刘太妃都拿了些许怨怼的眼神来看她。萧黛更是像看傻子似的看着自己。
“额……不过，娶妻也是要紧事。英亲王既然一时间还不想娶，那便再过两年打算，也无妨。毕竟是男人嘛，不像女人家，不中留。”江白竹吞了吞口水，只得再编出几句鬼话胡扯一通，这才见她们看过来的眼神和善了些。
无论德容太后与刘太妃怎么劝，周宥炅都非常坚持要往边境去，更不要娶妻。江白竹咂舌，对这位英亲王之志向不俗，生出些敬佩之意。
此事最终还是因周宥炅的坚持而不了了之。
“德嘉太后，且慢行。”
小聚已散，江白竹正往永和宫方向走，就见英亲王追了上来。
周宥炅星眸璀璨，立在她跟前时，愣是比自己高出了两个头。他笑眯眯拱手道：“太后今日所说的‘好男儿志在四方’，可是您的心里话？”
江白竹抽搐了下嘴角：“……这个自然。”
“太后，您真是我的知己。炅儿去您宫里小坐半刻，与您多聊几句，您可方便？”周宥炅笑起来阳光又灿烂，像个小太阳，叫江白竹说不出半句推辞的话来。
“方便，自然方便。”江白竹自然应了。
不过，她只说了半句令他受用的话罢了，实则与英亲王并不熟，他突然要来自己宫里坐，还真叫她有些不习惯。
周宥炅拿眼角瞥了一眼木雕似的邱宁，便跟在德嘉太后的身后，进了永和宫小坐。
“太后，不瞒您说，您是我所见过的，第一位出言支持我志向的人。”周宥炅是个元气少年，即使他此刻正安静地坐在那，江白竹依然能感受到他身上散发出来的满满能量。
江白竹以手背蹭了蹭鼻子，略感羞赧。这句话，其实，只是不想配合德容，一时乱讲的……
“啊，啊哈哈，是嘛。”江白竹惊觉自己欺骗了一位急需他人肯定的热血少年的感情，眸子飘忽，不敢去看周宥炅。
“太后，炅儿一向认为，男儿立于天地之间，必要做出一番大事业。皇兄能干，他将天下治理得很好，除了北患，再没什么能难倒他的。我想，若我能为他分担北境之忧，助他抵御外敌，成就大业，也不枉我生于皇家，享尽尊崇与富贵了。”
周宥炅果真将江白竹视作了知己，将他的心里话说与她听。
原来，他是为了替他的皇兄分忧吗。江白竹鼻子一酸。
真想不到，天家兄弟，也并非全是尔虞我诈，你死我活。如他二人这般兄友弟恭，真心为彼此着想，虽说难得一见，可今日到底还是见了。
“英亲王。来日若你去了边疆，定要小心再小心。”周宥炅既有这般赤城之心，叫江白竹忍不住剧透。