晏宸眸中的火焰慢慢黯淡。他知趣地从床榻上退下去。
见到他身影默然移开,江白竹稍平复了心情。被他强吻，却没有想象中的暴怒，反倒因他那句话,悄然蔓延开一股愧疚情绪。
不提两个家族的大是大非，只论两人感情,是她亏欠了他。两人之间虽发生了许多事，但她从没爱过他,除了利用便是设计陷害,一心一意要他死，可他却陷进了这段感情之中,真的爱上了她。
一码归一码。确认了他的心意，她不能再像以前那样，高傲地睥睨着他。只因关乎利益的事，若卷进了真感情,情况便徒然复杂了。
“晏宸，对不起。”
她颓然。除了这句话,她不知道该再说点什么。她对不起他三年的牵肠挂肚与痴心错付。
晏宸第一次听到她直呼他的姓名,比起让他发毛的“宸哥哥”不知要顺耳多少。为何要说对不起,想来方才终归是他唐突了她,若要认错,总得是他来认。
“陛下没错，一切都是我的错。”他的嗓音已恢复温和,只是眼底那两抹情.欲的淡红还未消去。
“你回去吧。”江白竹捏着鬓角摆摆手,没勇气再去直视他。
打这之后很长一段时间，她都没有再传晏宸到她身边来，晏宸便日日呆在牢里，吃了吃饭睡觉便是看书写字。
也正是在这段时间里,江白竹遇到了难题。
臣服于她的百姓虽占了大多数，但总归有人不信邪，捏准了她是个女人，根本担不起江山社稷这么大的重任，也有将那龙脉之说当做屁话的，全然不吃她那一套。这些人起兵造她的反，惹得她怒火中烧。朝中也有不服她的人，暗中搞些小动作。
对于这些人，她对付的办法只有一个：统统杀掉。抓来了便杀，毫不留情，事态严重时还会迁怒其全族，造反之人要落得个灭门的下场。
这样的造反大案生出数桩，反贼被杀了，无辜者受累冤死的也不少。一时间风声鹤唳，人心惶惶，都担忧被举报成了造反一伙的同党，被官兵不分青红皂白捉去砍了头。
她本以为这样足以解决问题，然渐渐地，她竟被有心人传得越来越糟，说她是个残暴不仁的女皇，就连最早追随她的这一批重臣，即左风黄士焱他们，都有人在背地里说她疑心太过，轻易打杀人命，叫臣子们寒了心。
太过火了吗。这话传到江白竹的耳朵里，令她诧异不已。她从没想到过，镇压不服她的人还会动摇了人心。她思来想去，觉得自己根本没做错任何事，凭什么要将错处都归咎于她身。
都怪那群反贼，自不量力挑衅她的皇位。这种事，在历朝历代都是诛九族的大罪，怎的她执行起来，便说她残暴不仁了呢。这未免太欺负女人了吧。
正当她又愤怒又憋屈的当口，奴才来禀，说鸿熙爷求见。
江白竹眉毛一挑。打那日的别扭之后，两人已有许久未见了。他竟主动提议要见自己，许是有什么要紧的话要说，这倒勾起她几丝兴致。
“传他进来。”
也不知是不是长久呆在阴暗牢房的缘故，晏宸竟比上次瞧着要白了些，也瘦了些，表情还是淡淡的，喜怒难辨。
“见过陛下。”晏宸乖觉向她行礼。
“你来找朕，有何事？”她问。
“回陛下，我在牢里睡得十分不安稳，想请求陛下为我换个清静的牢房。”
晏宸的回答令她十分意外。他竟为了这种破事来找自己。
江白竹不愉快地皱了皱眉，“为何睡不安稳？”
晏宸道：“回陛下，近来牢房之中人满为患，且日日夜夜响着鞭打烙皮惨叫之声，这些声音听久了，人都恍惚了起来，吃不下也睡不着。”
江白竹见他眼底确有两大片乌青，想来果真是最近反贼捉得多了，扰了他天字第一号牢房的清静。
想在牢房寻清静，晏宸想得倒是挺美。她默默翻了个白眼。但抵不过想要他活久一点，她最后还是答应了。她直接在荒得快要长草的后宫中，挑出一个偏僻的小院落供他居住，并拨给他几名宫人服侍他。
于是，晏宸成为了龙佑女皇登基后，第一位入住后宫的，男人。
他住到后宫以后，江白竹便没再明令限制他的自由，他倒是也乖觉，刚来的那几天，大门不出二门不迈，没有生出半点是非。江白竹有些耐不住，想瞧瞧他平日里都在做什么，便大摇大摆往那小院走。
刚走到门外，她便闻到一股烤肉的焦香，引得她口水瞬间滴落。这味道是从晏宸的小院深处飘来的，她立即加快了脚步，火急火燎往里走。
正瞧见晏宸将数串肉串架在碳炉上熏烤，油汁儿沥沥啦啦往下渗，滋滋冒着几缕白烟。
江白竹腿脚都不听使唤了，她默默走到碳炉边蹲下，两眼发光，死盯着那几串肉。仅从气味便可判断得出，这些烤串的味道一定不差。她蹲着等他快点烤好，给她吃。