卫谚放下书册,若有所思地注视着窦伏苓将篮中已风干的膏脂分量倒入药臼内,又见她按量往药臼内添了一赤一白两种粉末。她却浑然未觉，自打方才的话音落下后,便一心捣鼓着手上的物事。
这个时候，红栒与采采收了廊下的所有膏脂,亦挎着篮子走入室内。案上布着三个药臼，朝卫谚行礼后,她们便学着窦伏苓的样子，用竹勺将盛在竹筒内的膏脂小心挖出，再按着窦伏苓的要求将一定数量的赤□□末倒入药臼内。待一切做完后，便各自捧着药臼与药杵子，跪坐在插屏边上默默捣弄。
“这是什么？”一手端起置放着白色粉末的小罐,卫谚掀开半只手掌大小的盖头,凑在鼻前闻了闻。
“唉,别！”哪知窦伏苓见状，当即探身越过桌案,伸着手将卫谚面前的小罐夺下了,“里头是石膏粉,吸入体内没好处的。”
闻言，卫谚神色古怪,将目光从那小罐上收回，又投到窦伏苓面上：“你们女子，日日都将石膏粉抹在面上？”
窦伏苓将一罐子的石膏粉收好，并着先前用过的那一盒赤红粉末一齐放到身后妆台下的柜子里,这才回过头来：“时人不都尚白么。若无了石膏粉，这桃花粉便无了美肤色的功效。”
“可你肤白，还需用这等伤身之物？”窦伏苓从他手上夺过小罐的时候，微微撒了些出来。卫谚碾了碾留在手指上的□□，眉头微蹙。
“唔，多谢你夸我肤白。”窦伏苓又抓起药杵子，头也不抬便道，“先前做给自己用的桃花粉内并没用石膏粉，只这回是要拿去檀心坊卖的，才不同了。那些光顾檀心坊的妇人不可能人人皆同我一般肤色，是以我才又添了石膏粉进去。且我令红栒采采添的石膏、蚌粉与滑石的分量又各不相同，制出的桃花粉色泽亦不同，那些妇人便可比照着自己的肤色各寻所需。”
跪坐在屋角的红栒与采采默不作声地听了会子墙角，手上做着重复的动作，心思却是渐渐飘远了去。倏地从窦伏苓口中听见自己的名字，两人俱是惊了惊。
“哐！”采采手中的药杵子落入药臼内，在安静的室内发出一声脆响。红栒睁大了眼睛朝她瞪了瞪。
用案边的帕子拂去手上的粉末，卫谚笑这伸手抹去沾染在她鼻头的赤红粉末，喟叹道：“倒是个贴心的奸商。”
窦伏苓辩驳：“女子傅粉，本就是为了让肤貌更美。如此，我为何不加？且脂粉里我还添了益母草碾成的草药，书里头道这方子能滑肌肉、消瘢点、驻姿容。你也别将眉头皱得拧出个字来，那石膏粉并非害人毒物，你方才吸入的那些粉尘，至多让你打两个喷嚏。倒是眼下大多脂粉里的铅粉，才是真正的毒物。”
“也罢，”卫谚摇头无奈地笑了笑，知是她会错了意，“你不用那些石膏粉便好。”
语罢，亦多加解释，他便起身拿着书册：“今日是未央卫尉生辰，我与你阿兄一同去向他道贺，夜里晚膳便不必算我了。”
窦伏苓话从脑中过，好不走心地点头应下了。
可就当卫谚将将要一脚迈出去的时候，窦伏苓突然拿着一罐之前做成的桃花粉，追到插屏后递给他：“嗳，差点儿忘了。这一罐是我为长嫂留下的，同我自己用的是一起做出来的。既然今夜你会见到大兄，便替我给他吧。”
卫谚神情古怪：“……”
……
待卫谚的身影才从插屏后消失，窦伏苓当即招呼红栒与采采坐到案边，三人一齐捣弄膏脂与粉末。待药臼内的妆粉质地细腻均匀，才可装入罐内，算作制成。
窦伏苓于红栒采采之前当先将桃花粉制成，放下药臼便转身从妆台的抽屉里拿出这些时日她理出的妆粉方子，思索着桃花粉之后，还需做些什么新的妆品出来。
时下女子的妆粉虽品类齐全，但净面的面脂、傅面的□□胭脂同描眉的螺黛却同庖厨的菜品一般，并未生出太多五花八门的样式来，即便在檀心坊的铺子里，统共也不过那么双手便可数出来的几种妆品。
制卖桃花粉并非长久之计，她需做些新的妆品。可新制成的妆品，又需口碑，如这一回的桃花粉，便是因在亲蚕那几日为甲第妇人所知，才有可能从檀心坊卖出好价钱。
净面所用大抵相同，又无立竿见影的效果，窦伏苓便在心底划去了那几个净面的方子。而时下女子已开始用螺黛画眉，若她记得不错，无论千百年里的王朝如何更迭，世事如何变迁，这种从波斯舶来的昂贵妆品，如同女子对美貌的追求，从未在历史沉浮中消失，始终是女子妆台上不可替代的妆品。窦伏苓望向那几个与描眉相关的简陋古方，自觉无法同螺黛争鲜斗妍，故而又放弃了眉粉。
余下的，便只有□□与胭脂了。
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杜慎的父亲杜仲官至九卿之首太常卿，掌建邦之天地、神祇、人鬼之礼。因所司之事与社稷宗庙有关，从来皆由中正公允之人任太常卿。卫谚时常觉得，而今在朝的老臣中，也唯有太尉栾芈，并着这位太常卿杜仲，仍留了些史书工笔里高祖近臣所该有的风骨。
可杜仲却生出了个胡天胡地的儿子，周岁抓周礼上便一手攒着个香囊一手揪着枚铜板不放了。为此杜仲气得白了头发。为早早杜绝杜慎溺倒在纸醉金迷里，儿子不到七岁便被他哭着嚎着的提到了卫将军赵惠的军营里。可改长的歪风邪气还是继续□□地向上滋长着，任尔东西南北风。同门三人里，年岁最小的窦伏婴都跟着先帝往北伐了一趟当了将军，他却仍窝窝囊囊地混在卫尉里头当个不起眼的兵卒。直至一年前先头的那位未央卫尉告老，他这才顶了上去。
杜慎的年岁比卫谚小，却因入赵惠门下最早，还得卫谚称他一声大师兄。不过那些皆是幼时的事了，眼下卫谚自不会再称他师兄，唯有杜慎，仍笑着唤他卫三。
说是为杜慎庆生，实则他也不过二十五六的年纪，无甚寿好贺的。只因从的窦伏婴口中听闻卫谚将要离开长安拜访师父，这才寻了个时机，寻了座酒楼将两人皆唤了出来。
自当年卫谚跟随先帝后，他们三人竟再无这般心平气和的相聚模样。杜慎虽纨绔了些，却终是从军营里带出了一身正气。只是他的心性终不适合宦海沉浮，卫谚觉着，他能就这般守着未央宫，亦挺好。
三人谈及幼时趣事，又惭愧许久不曾拜访师父，一边感慨岁不我与，一边对月小酌几杯。窦伏婴却趁此喝了许多，拜别杜慎后，卫谚将他扛了出来：“真醉了？”
窦伏婴张开眼望着他，片刻，将他的手从身上拂开，自己站直了。