朔方的钟楼，亦是朔方城内最高的所在。
站于钟楼之上，凭栏南望，是中原长安的方向，能见到大河汤汤，草木丰茂，城池林立。回首向北远眺，则是广袤无垠的草原与远处连绵起伏的山脉。
北地的风真大啊。
窦茯苓临风而立，极目远眺，不禁伸手勾画着那远处山峦起伏的轮廓。
卫谚不知何时悄然走至她身后，长臂伸展，握住了她的手，沿着山脉一路缓缓勾画，最终落在了最高处的山峰上：“瞧见了吗？那是离朔方最近的一处烽燧。一旦战起，守塔的将士便会在烽燧内燃起烽火，浓浓狼烟，能叫隔了数十里的人们知晓战训。”
窦茯苓长在后世，怎会不知烽燧是何物。但她还是静静倚在卫谚胸前，任凭卫谚引着她的手缓缓勾画，细细诉说着那一座又一座伫立在山峰之上的烽燧与背后的金戈铁马。
黄沙大漠，烽火狼烟，那是他从前的世界。
“卫谚。”窦茯苓开口。
“嗯？”
“你从前到过的最远的地方，是哪儿？”她轻轻问道。
“出城往西北而行，经过数座县邑，是一片水土丰盈之地。那片草原上散布着近十个游牧部族。部族之外便是鸡鹿塞，塞外有茫茫大漠。当年随先帝北征，我同匈奴二王子沮渠離曾战于此。彼时我领了数千将士，一路从塞外追他至大漠深处。流沙无情，烈日灼人，本是气盛，却不想将自己困在了大漠之中，亦将他困在了大漠之中。”
“后来呢？”
窦茯苓听卫谚轻笑了声：“不过一番生死劫。我救过他，他亦救过我。待我们再出来，已是二十日之后；当初的数千将士，亦所剩无几。”
寥寥数语，便将那漫漫二十日的惊心动魄概括了去。窦茯苓初时听着心惊，但见着卫谚仍溱着笑的唇角，又安定了下来。
“有朝一日，我也要去瞧瞧。”从卫谚手中挣脱开，她双手撑于栏上，向北探出半个身子，迎风呼喊，“大漠孤烟，长河落日，该是何等的壮阔！”
回过身，她倚着木栏，侧首笑望着西北广袤的：“有朝一日，那些你与将士们从前用鲜血牺牲换回的广阔国境，我都要去瞧瞧。”
三步并着两步，她回到卫谚身前，轻声对着他笑道：“待你回来，再同我讲塞外光景。”
不光是塞外的大漠，那些先祖们封狼居胥、饮马瀚海之地，她都想去瞧一瞧。
却不知待随卫谚回长安后，是否还能有幸，更近地瞧一瞧那些祖辈们打下的广袤土地。
“好。”
窦茯苓猛然抬首，望着卫谚，听着他那掷地有声的一个“好”字，有片刻的失神。而后，她又听他道：“最快三两月，待蝉鸣之时，我便回来了。”
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出使队伍是在日昳之时自城北离去的。
有了早先时候钟楼那一出，又不想将眼下情境视作离别徒增感伤，窦茯苓便未再前去送行，留在了驿传内。窦伏婴同朔方郡守等官吏仍有要事商议，送走出使队伍后便径直去了官署。卫谚带走了卫衣与尹季，窦伏婴知晓萧青一事后，便往窦茯苓身边派了两位可靠的小将。
窦伏婴尚未回来，窦茯苓一人坐于房中望着窗外，心头有些郁郁。无意上街，她便向小厮讨了茶汤，坐于堂中，兴致缺缺地观察着往来过客，借以打发时间。
“伏苓？”正思量着是否该让那两个杵在暗处的小将士一同坐下吃茶，身后突然传来一道陌生的声音。窦茯苓有些萎靡的深思被这道莫名的声音唤醒。她循声回头，却在堂后见到了个意想不到的人。
眉眼深邃，双眸锐利，作披发左衽的打扮。明明是个匈奴人，却说得一口极地道的汉化。窦茯苓记起他便是十几日前在沃野有过几面之交的那位匈奴商人。
窦茯苓一凛，瞥了眼隐于暗处的那两位小将士，坐直了声，颔首应道：“辛隹。”
作者有话要说：近日码字BGM：周志华《千秋》