皓月当空,星坠于野。
呼啸的北风卷起茫茫原野上的风沙,携着战场的肃杀之气直冲脑门。
执枪戍守在营地边缘的中年士兵趁着轮岗，将长/枪依在身上,不住地哈着气捏着自己冻僵的双手。天寒地冻，这些微带着暖意的水汽叫北风一吹,当即冷得能借出冰晶来。
士兵不再徒劳舒缓双手，将位置让给前来换防的同袍,缩着脖子与同伴小跑至自己的营帐。
冬日的平旦，最是难捱。
“近日便要终战，可是真的？”同行的是个不过十五六七的少年郎，额角挂了道殷红的疤，正是半月前与匈奴交锋时留下的。四下清寂,呼吸可闻,少年郎便压低了声儿,问向自己的前辈。
中军大帐里此处甚远，眯了眼,只能依稀瞧见个如豆光亮。中年士兵朝着打仗的方向望去,须臾,又叹了口气：“那又如何？”
少年郎未留意前辈口中的，言谈间带了些许跃跃欲试：“都说上将军布局已久,此番若战，必能得胜。待到归乡之时，兄弟姊妹定不会再看轻于我。”
中年士兵叹了口气，想说些什么,却终是默了默，片刻，又聊以□□地笑了笑。
谁不是从血气方刚的年纪过来的？上将军只有一个，而如他这般的士兵却千千万万。也曾想要衣锦还乡，可从军第二年，家就在战祸中被匈奴的马蹄踏没了。十四入军营，到如今四十了，他仍是个孑然一身的小小兵吏，而大新与匈奴的往来嫌隙，也一如昨日。
大半年前匈奴老单于薨逝，北境维系了近十年的太平再难以为继。年轻的单于沮渠雓勇猛又好战，征北将军不得不宣战以占先机。自此，绵延数百里的北境又被卷入漫漫战火。宣战后的第七日，先锋营回报匈奴大军逼近并州，竟是弃沃野千里的朔方而不顾了。正当并州一片兵荒马乱之时，宣战后的第七日，本该在长安的上将军突然现身云中；隔日，一道落了太后凤印的懿旨从中军大帐传出，上书并州一应军务皆交予上将军。
虽是临阵空降，并州的一应官吏士卒却无一对着这一道懿旨生出异议，反倒是因为上将军的现身而暗自缓了口气儿。
未出几日，那匈奴的沮渠雓竟当真亲率十万大军轰轰烈烈地来到了云中之外。大抵连沮渠雓都未料到这个节骨眼儿，韩鄢竟出现在了云中，这才将一场数日便可了解的战事拖了半年之久。这七八个月内，中原匈奴往来摩擦不断，却尽是些小打小闹，从未给个痛快。士卒打得憋屈，无不渴望着能有一日同匈奴酣畅淋漓地战一场，再不惜命。
与身侧的少年郎不同，中年士兵的心底里始终有一股子气儿。族中老小尽失，若有生之年眼见着大新铁蹄踏破匈奴，也算不枉多活的这二十余年。
不过借着自己多吹了几年的北风，便在后辈面前装起了深沉，但他心底里门儿清，若真当了战场，对上了匈奴铁骑，如他这般的大新士卒必将拼尽全力，便是命殒沙场也在所不惜。
夜色浓重似墨，偌大的兵营陷入无边又诡谲的清寂之中。那中年士卒与少年郎不知晓的是，在他们换防的片刻，借着夜色的遮掩，无数士卒跟着骑兵营精锐着了夜行服，悄然离开了大营。
中军大帐一侧另设有几座帐篷，上将军身边的几位亲随与副将惯常便宿于此。夜色朗朗，却无一人有入眠的心思，皆聚于中军大帐之内，共同等待着先锋营斥候传回的消息。
“先前那一战瞧着甚是惨烈，那沮渠雓只当我们尚在休养生息，定想不到此刻会有精锐先行攻营！”
“非也。且看沮渠雓这半年的布局战法，恐身边亦有懂得用兵之道的谋士，切不可轻视了。”
“……沮渠離也随他哥东征了？不曾听闻啊，先前暗探的消息不是道沮渠離被派往西处大漠了么？”
“若说沮渠雓身边的谋士，先帝北征之时的确只有一个沮渠離尚能入眼。但近十载过去，这期间谁又说得明白呢？”
“的确。老单于的幼弟左贤王近些年长开了，鬼主意同沮渠離一般多，亦不容小觑。不过而今他捏着零星几个匈奴碎兵镇守匈奴王廷，正对上我朔方大军，暂时倒不足为惧。”
韩鄢坐于军阵图前，一手轻轻敲击着眼前的沙盘，一手支于颔下，敛眸听着诸位将军副将的你来我往，心底细细掂量着此次派兵夜袭的诸多可能结果。
纵然这些时日他同眼前的诸位同袍不眠不休几日几夜，千思百虑地将所有的可能都排布了个清楚，可眼下他的心底仍留了份不安。
那是十数年金戈铁马、戍守边境留下的直觉。
他换了个姿势，顺势瞥了眼沙漏上的时辰，估摸着眼下那先锋营大抵才接近国境，随沉沉抒了口气，起身走至帐外。