袁平挥手间,刀刃上?半尺长的火苗随着他大开大合的动作四下翻飞，藤条们虽然畏火，却依然围着他跃跃欲试，只待那火一灭,就要一股脑地报复回来。
袁平放下大山,将他护在长刀范围内,向棒槌递出胳膊：“兄弟,手给我！”
可是来不及了。
他那一点少得可怜的酒精燃烧得实在太快了，就像一丛稍纵即逝的焰火，旋即就只剩下了一缕青烟，被他逼退的藤条立刻无孔不入地卷土重来，疯狂反扑,巨大的藤条推开他面前?的刀,刀背重重地撞在他自己的胸口上?，袁平一口气?呛在喉咙里,连退了三四步，胸口顿时淤青一片。
他在剧痛中抬头，看见那潮水一般的藤条当着他的面翻滚而来,一刹那捅穿了棒槌的胸口，血肉横飞。
袁平脸颊一凉，似乎是血花飞溅到了上?面,他瞠目欲裂，而那些杀人的藤条转瞬就封上?了他面前?的路，他连棒槌的人影也?看不见了。
……依稀只是那一个被藤条怪力扭曲得畸形的人，胸口有?荆棘般的藤条成千上?万，暴虐地在袁平心上?划出了一个三尺深的剪影。
棒槌的本名是“坚硬的柱子”，和褚桓的“桓”字颇有?异曲同?工之?妙。两个人的名字听起?来都很正直,人却不约而同?的都长得歪歪扭扭，各有?各的不是东西。
他不会数数，三八起?来倒是挺有?一手，有?个很会闯祸的儿子是在树洞里野战生出来的，他还总是臭不要脸地把这件事拿出来挂在嘴边说……
大山拼命地向那面阴毒残酷的藤条墙扑过去，四处胡乱摸索的手掌不知道躲闪，很快被藤条上?的尖刺刮得血肉模糊。
袁平一边拦着他，一边单手在凶残的植物中挣扎。
他感到顾此失彼，左支右绌，几乎没有?时间停下来哀悼片刻，憋得胸口快要炸了。
而大山的哭喊中，棒槌再没有?回应一声。
褚桓却已经在那心跳声的指引下，不知不觉中走?出了很远。
等他注意到的时候，发现自己一只脚已经浸在了水中。褚桓不知道自己是不是发烧了，尽管他站在冰冷的河水里，身?体却好像越来越热，自听力之?后，他仿佛又在遮天蔽日的藤条中丧失了方向感。
褚桓的鼓膜疼得厉害，似乎是快要被那一阵一阵如雷般的心跳声击穿了。
他发觉自己已经到了对于枉死花而言“灯下黑”的地方，这里靠近那东西的根部，连最?细的藤条也?有?人腿那么粗，它们长长的尖端能一直延伸到远处的岸上?，却不大方便?折回自己的树根处。
褚桓站在水里，看见那些藤蔓徒劳而疯狂地涌动——他几乎在藤条攻击的死角上?。
冥冥中，那一直跳动不息的心跳声把他平安无事地领到了这里，褚桓忍不住伸手在自己胸口的小“核桃”上?摸了一下，核桃发出红彤彤的荧光，却奇异的并不刺眼，像一团火光，从他的指缝间透出来，褚桓忍不住嘀咕了一声：“这还真是圣物吗？”
他小心翼翼地蹚水而过，往枉死花的根部走?去，边走?边盘算着怎么干掉它，可是最?先撞入他视线的，却并不是枉死花埋在水下的丑陋根茎，而是一片触目惊心的累累白?骨。
露在枉死花外面的那几具骸骨原来只是冰山一角，并不算什么，这里才是尸体的地下城——只见此地存放的骨头种?族齐全，本来是形态各异、大小不一，到了这，却统一地被藤条拗成了同?样的造型，褚桓放眼望去，一大片白?骨齐刷刷的都只有?半人高，一个个轻薄如同?纸片，挂成一排，颅骨面貌被拍扁扭曲，脸上?有?黑洞洞的眼眶、支离破碎的下颚……以及一张黑洞洞的嘴。
跨物种?的如出一辙。
开满白?花的藤条将它们连在一起?，荡悠悠地悬在水面上?，像一圈晾在绳子上?的衣服。
骨头表面还覆着一层幽幽的磷光，乍一看，简直就像长了一圈诡异的绿毛。
仿佛一群静默在黑暗里的绿毛猴子。
绿毛……猴子？
褚桓狠狠地打了个冷战，他不知道自己心里为什么会冒出这个念头来，可是“猴子”两个字从他心头一闪而过时，他忽然有?种?误打误撞冲破了什么的畅快感。
连南山也?没见过真正的幻影猴，褚桓盯着那一群白?骨，突然冒出一个不可思议的猜测——如果说幻影猴不是活物，也?不是死物……那有?没有?可能……也?许幻影猴根本不是什么猴子，而是这些和植物共生的、被改造成得像猴子一样的白?骨？
就在他这一愣神的光景，褚桓忽然听见不远处传来了类似小孩子或者?小动物嬉戏的声音，那声音如水波，由远及近，由小及大，从四面八方向他涌过来，很快充斥了他的一双耳朵。
褚桓没有?妄动，他知道，如果自己的猜测是对的，那么他很可能是最?接近致幻物的一个人，他所看到、听到、感觉到的，可能全部是假的。
南山说过，“幻影猴”是不能闻，褚桓想了想，有?些费力地弯下腰，将自己的裤腿割了下来，撕成两截，一半已经浸湿了水，另一半是原本就在水面上?的干布料。
褚桓将湿的一半蒙在外面，干的掩在鼻子上?，避免直接接触那些成分不明的河水，然后他闭上?眼睛，静立原地，屏息凝神了好一会，直到那笑闹的幻听终于渐渐散去。
褚桓这才重新打量起?枉死花的核心。
此时，不知道是不是出于自我安慰，褚桓感觉自己的五官总算清明了些，而那一直如影随形的心跳声也?不见了，褚桓看见植物巨大的根部扎根在水底，像个狰狞的水怪。
褚桓捏着短刀，缓缓靠近了白?骨群，跟“绿毛猴子”面面相觑了片刻，他看着白?骨幽深的眼眶，有?那么一时片刻，心里生出了一丝怀疑——这堆破骨头真是传说中的幻影猴吗？
这种?无来由的怀疑导致褚桓皱了皱眉，鬼使神差的，他略微将手中的碎布拿下来了一些，一股奇怪的味道顿时涌入鼻腔——仿佛是腥，腥气?里又带着奇异的甜香，粘腻又撩人，浅尝辄止地吸了一口，褚桓就感觉自己的骨头都酥了，像是床帐中情人身?上?的暖香，而含在甜里的浅淡的腥更是留给人恰到好处的遐想……他一分神，感觉里面仿佛还有?一点极细的桂花味。
褚桓狠狠地一咬自己的舌尖，以一种?想把自己憋死的手劲重新捂住了鼻子——再不捂就真流鼻血了。
那股香味带来的不是身?体上?的躁动，而是某种?极强的心理暗示，褚桓意识到，再这样下去，他会顺着自己的心自己构造幻觉，就好像南山只是说出了“幻影猴”三个字，仅凭一道看不清的影子，他们已经自动代?入了猴子的形象。
打火机不在他身?上?，褚桓想了想，竖起?短刀，一刀斩向离他最?近的白?骨，那是个扁片人的骨架，被无数根细丝牵着，像个小木偶，细线骤然被褚桓砍断了小一半，骨架自然失去了平衡，它左摇右晃地动了起?来，成就了世界上?最?奇葩的一场抽搐，连骨架上?苟延残喘的牙齿也?在“咯咯”地打着颤，仿佛白?骨有?灵，别提多瘆人了。
褚桓看着就觉得闹心，出刀如电，几下就斩断了骨架身?上?所有?的细丝，那具骨架“噗通”一声掉进了水里。
褚桓吃了一惊——这里的骨架居然是速溶的，入水即化，飞快地将一小片水域染成了绿色。
他心里明白?，自己走?到这里，回是回不去了，不管这些绿油油的东西有?没有?毒，他都只能往前?走?。褚桓毫不拖泥带水，明确了自己的方向后，随即干净利落地一连清扫了一大片白?骨，脚下的水越来越绿，到最?后，那绿色浓稠得几近发黑。
褚桓感觉自己是泡在了一大片油菜汤里。
突然，他听见身?后传来人蹚水的声音，褚桓戒备地一回头，一眼就看见同?样破衣烂衫的南山。
南山的头发已经纠结成了一团，挡住了半边脸，胸前?有?几道被带着尖刺的藤条抽出来的血痕，看起?来颇为触目惊心。
褚桓吃了一惊：“别过来！这有?……”
谁知南山一看见他，立刻什么都不管不顾了，二话不说地向褚桓跑来，他那虬结的长发被藤条勾住，南山看都不看，抬手一把将它扯断，仿佛不知道疼似的，只是一味的急切。
他脚下也?不知被什么绊了一下，忽地一踉跄，差点摔在水里，褚桓被他吓得好悬没犯心脏病，连忙抢上?前?一步，抄手把人接在手里。