白麓城南北两面环山，东临广阔平原，地处西域与中原交界肃州城。这一竿子打不出个屁的地方本来就是个边陲小镇，统共只有二十来户人家。
镇北王驻扎肃州后与西域小国交好，白麓城成了一个中转的驿站。
天南海北的商客们聚集在一起，慢慢热闹起来，一热闹就有了江湖气。
西城是白麓城最混乱下作的地方，在这里有两条街最有名，一条百花街，一条柳荫巷。一入花街便是旖旎艳色，女子穿着打扮大胆奔放，从花街走一遭出来身上的胭脂味儿三天也洗不掉。到了柳荫巷，就是另外一种光景了，这里清一色的男人，亡命之徒、刀客聚集于此。这两条街刚好挨着，最大的共同点就是钱。有钱可以享受到上等的女人，也能请到上等的刀客。
在柳巷里，有一位奇怪的刀客。
这位刀客有一条准则：不杀人，只做事。
他这一套做派为人不齿，名门正派觉得他下贱，杀手刀客又觉得他做作。端着刀客这碗饭，又偏偏揣着一颗慈悲心，没那个命也要立牌坊。
奇怪的刀客不接杀人生意，按理说这下要断了金钱的来路，却不知道为什么能够源源不断地接一些奇怪的委托，日子过得倒是比大多数刀客还要滋润。
奇怪的刀客是突然出现在柳荫巷里的，他买下了巷尾一间无人居住的破庙，跟其他刀客没什么往来。
有人传言他是从正玄山下来的，但也就只是传言而已，正玄山是天下第一道山，根正苗红的名门正派，名门之后怎么会混在柳荫巷这种晦气的地方。
但人们对此也略微有点狐疑，这个刀客身手太好。没见过他杀人，却见过他使刀。一招一式干净利索，要是能杀人，也是一刀一个脑袋的好刀法。回想起住在破庙里的这位刀客，就是一个奇怪，因此和柳荫巷里的其他人也混不到一块儿去。
这天傍晚，艳丽的霞光铺满了柳荫巷，把这条阴翳的巷子照得通红，如同血染一样。与此同时也迎来了一位女人。在柳荫巷，年轻女人是稀罕的玩意儿，除了金铃那假小子似的姑娘成天混在奇怪刀客那里，没有年轻女人愿意进入这条肮脏的巷子里。
女人左手挎着一个竹篮，用一块碎花布子盖住。她身着白色罗裙，脸被一张黑色面纱紧紧罩着，面纱的质地厚重，长长的面料几乎要垂地。在盛夏的时节里，很容易让人担心她闷在里面会不会呼吸不畅。
仅凭露出的一双媚眼，柳荫巷的刀客们也能判定这是个美女。有时候一个女人的美不在皮相而是一种气质仪态。这个女人显然深谙此道，背脊并不过分挺直，但却端着雍容的气度，不敢说隔壁百花街找不出一个比她更美的，但确实也寻不出一个比她看着更贵气的女人。
她独自一人走进柳荫巷，无数只眼睛直勾勾地跟着她挪动，巷子里很快聚集起一片乌鸦鸦的男人。但没人敢上前大不敬，只能口头上调戏两句。
“美人，你是不是迷路了？”
“姑娘，做生意吗？咱进屋慢慢做呗。”
人群中传来一阵哄笑，夹杂着不怀好意的戏谑。
但也不是每个人都这么没长脑子，只有那些劣等的刀客，接不到什么大活，才会用污秽的言语去发泄一口酸气。上等的刀客们从不自断钱财来路，而是沉默观察着这个神秘的女人，好像要猜出她的身世来历，看她气度不凡，出手应当极其阔绰，要是真做成了这桩生意，下半年的生计可就不愁了。因此他们的目光也紧紧黏在女人身上，想看看她会在哪家门前停下来，有哪位好手能接下位女人的委托。
女人像是没有听到这些污言碎语，仍然目视前方，连脚步都没有慌乱过一分，仍然不疾不徐地走着，最终她在巷末停下，出乎所有人意料站在破庙前。这小庙也不知道历经了多少个朝代，残败不堪，朱红色的墙皮早就掉完，露出内里的石砖。庙门上歪歪扭扭挂着一块破牌匾，上书两个字——破庙。
刀客们大失所望，女人做的是一桩“活生意”。
柳荫巷以“死生意”为主，多是寻仇或者报复，有些人空有钱没本事，到柳荫巷里找一位刀客代为解决。活生意和死生意之间互不干涉，说不上哪个更容易，都是刀口舔血的勾当。
女人的素手在门扉上轻叩三声，并没有响应，她又去叩门，但还未来得及下手，门被人从里霍然打开，探出一个少女的脑袋，劈头盖脸一句，“你谁啊？”
女人没有因为这等粗俗的言行所恼怒，“我找伏城。”
金铃刚才没看清来人，如今仔细才看清来人的面貌，一时间竟然被镇住了，说话有点不利落，“哦……那你进……进来吧。”
破庙不常来人，金铃把女人领进庙里，砰地一声关上庙门，把那些窥探的目光拒之门外。
院子中央有一张石桌，金铃将女人安置在石凳上，给她沏了杯茶，机灵的眼珠来回转，似乎拿不准主意，于是往正殿走去，一边走一边小声唤：”伏城——伏城——“
院内一片寂静。
破庙主位供着一尊佛像。诡异的是，这尊如来没有头。原本佛头的地方此时空荡荡的，徒留佛身端端正正地坐在那儿。脖子的断口甚是平整，像是被人一刀切下来的。
供桌上摆了些水果，前面还插着三根未燃尽的线香。
这断头佛像竟然还有人供奉？
金铃连着喊了好几回后失去了耐心，干脆对着空荡荡的大殿大喊，”狗城！姑奶奶给你带了桩生意，你做不做？“这一嗓子威力巨大，回音在破庙里久久不散。