盛沐行走在河畔，有些茫然。
现在已经是黄昏时刻，不少人都归家了。街面上开始冷清下来。
她回江南，一是为了妹妹的出嫁，二则，是为了寻找那个老道士。
那年，她方十二，一人坐在门前，正撒了小米在喂鸟儿，也不想读书去，也不想与人交谈。想起今日所听母亲与众多夫人所在谈论的如何应对通房妾室，婢仆们又在谈论谁家攀得高枝，只觉心里有个无端的厌倦。
忽然听院外吵嚷起来，女使小厮们同什么人在争吵，仔细听听，似乎是来了个疯疯癫癫的老道士，高嚷着来带走有缘人。女使们自拦着不教他惊扰了自家女郎。
那老道士便干脆放歌起来：“呵！谁料到恩爱转头空，谁料到富贵土一抔，谁料到王孙白骨埋！谁料得圣贤留虚名！噫！那灵山花正好，那陌野水自春，归去兮，归去兮，休留恋！”
那声音苍老不堪，嘶哑难闻，却响亮异常。她听了个一清二楚，霍然一惊，似乎心里有什么东西骤然清明起来。便抛下手中的小米，向门口奔去。
却正撞上进来的小厮，见此道：“女郎休惊，那疯道士已是叫我们打了一顿后撵了。”
果然，再一听，那歌断续起来，还远了。
她顿时胸中悲苦莫名，跌坐在地，恨道：“误我，误我！”
小厮女使莫名其妙，她却叹息着，又不说话了。
果然，那次之后，她求仙心坚。本有意离家而去，却碰上不久之后，家里突来横祸。她作为阿姊，在家中艰难的情况下，只得息了离家的念头。
一直待一年以后，家中重归富贵，阿翁归来。她才得以放下些心，辞家求仙。
可是谁知道呢，一路跋山涉水，又遇到不少异人，得了一些异物，才寻到求仙之所，却只得了一个“无灵根者不得修仙”。
幸而后来重遇老妪，得其点醒，决意修道。老妪又说与她无缘，指点不得更多。她方记起少年时遇到的那个道士，回江南，便听说了妹妹的出嫁。如今，姊妹有所归，家中常富足，父母权高体健，却独她一个茫然在外，不知去何方寻找那个点化的锲子。
茫然中，她走到了一处猪肉铺子前，此时黄昏，四周安静无人，那屠夫却正在吆喝着，似乎没瞧到周边的僻静。待见到盛沐，他则停了吆喝，打量几许，便诞着脸，笑嘻嘻地凑了上来：“小娘子欲往何方去？”
这屠夫满身横肉，赤着膀子，浓眉横目，络腮胡，脸上有一道疤，眯着眼笑嘻嘻地时候，显得又是凶蛮，又是猥琐下流，还色迷迷的。若是女儿家见了，必是既怕且羞怒。
只是盛沐曾从路上的一位白发武师习过近一年的粗浅功夫，也曾与一位旧时名胜的绣娘习过一些奇门技巧，也曾救过一位王孙，得赠百金。曾在深山服过轻身养颜之药，也曾误食相克之物。遇过许多人，许多事。虽仍记得闺秀礼仪，却已经与三娘他们截然不同。
纵使貌似端秀，世俗闺秀的生活，却终究回不去了。
她见此人一口道破女儿身份，也不诧异，对屠夫的调戏，也不见如何羞怒，只淡淡道：“奴欲寻道去。”
屠夫笑道：“小娘子不见姿容，只这声音便是销魂了。又何必去问什么道玩意，不如与我快活似神仙。”
盛沐见此，退一步，道：“奴不愿伤人。也不愿什么销魂神仙。只求道。”
屠夫道：“小娘子既求道，不如带上我一起？”便逼近几步，将那横脸就要去亲近美人雪肤。盛沐见此终于有些薄怒，一掀袖，手中暗暗使劲，那屠夫喏大一个汉子竟猛退几步，倒在地上，抽搐几下，不动了。
盛沐一惊，还未反映过来，忽从猪肉铺子里出来个瀛弱妇人，恰见了这场面，一声惊叫，道：“夫君，夫君，你怎么了！”唤一会，屠夫没有反应，妇人走过去，颤抖着伸出手去，一探屠夫鼻息，便吓得跌坐在地：“出人命了......出人命了！”
什么？！盛沐面色一变，她所学的功夫边并不高深，那一下，也只能推屠夫个四体投地而已，若说推死个人，还是这等大汉，是万万没有那手劲。见那妇人在屠夫身边神情怪异，既哭且笑模样，她也顾不得深究，，她上前一步，难得厉声道：“你且让开！”
妇人被她唬了一跳，也似乎忘了这人是害夫胥如此的祸手，便让开了。
盛沐曾学过一些粗浅医术，伸手一探，娥眉紧蹙。那妇人表情扭曲了一会，似乎反应过来了，竟然说出叫盛沐大吃一惊的话来：“小娘子，你快走吧，过些时候官府的官人们，是要经过这里的。外人不知，奴却知奴这夫君虽看起来体壮，实则是有心疾的的。便是这样去了，也可说心疾，怨不到你身上。”
与她探出来的一样。看来，自己那一推，的确是害他心悸突发。
盛沐收回手，看向妇人道：“大嫂何处此言？”
妇人看了那屠夫的尸身一眼，泣道：“至此奴也不瞒。奴这冤家，性情粗蛮，不但经常眠花宿柳，吃酒好赌，一旦稍有不顺，便对奴券打脚踢。”妇人说着，举起手来，赫然少了一个手指：“奴这手指，便是他一日赌输了，喝得烂醉，奴劝他几句，他就拿刀切了下来。他赌得嫖得家里衣食紧张，竟动了歪脑袋，逼奴去、去......”妇人一时泣不成声。
“这等凶汉，奴实在过不下去，近日已经存了死活心思。便是拼着奴这败柳之身，也要他偿还！今日小娘子无意之举，却彻底解脱了奴。奴岂能叫小娘子被这凶汉牵连了。”
盛沐听罢默然良久，叹道：“嫂子你可有想过奴一旦畏罪而逃，过一会，官人们来了，你一定会被当作凶手。街里邻坊素知你家不和，却不知你家夫君有心疾在身。到时人言可畏，你百口莫辩。”
妇人道：“罢罢罢，奴这等残身，纵使苟活，也无颜归家。倒不如认下这罪名。”