一晃数日，谭如意顺利入职，开始教初一语文。
谭如意大学读的是免费师范，大四的时候实习半年，毕业了在山区支教两年，对于教学这事儿，算不上新手。但真正开始上班了，才发现城里的孩子跟山区的孩子，到底有所不同。城里的孩子自主性更强，而她原本的教学方法，则显得太过热心，甚至多余了。
每每她在讲台上讲得眉飞色舞，期待底下的回应之时，却只看到一排排低垂的脑袋瓜子。
非常挫败，又无从下手改变，总觉自己与学生之间，仿佛隔了层看不见的壁垒——跟她与沈自酌的相处一样。沈自酌对她相当客气，当然谭如意觉得所谓“客气”，也只是她自以为是的客气说法罢了，因为或许事实上沈自酌根本只是懒得对她投入过多关注。
沈自酌有自己固定的生活习惯：家政每周过来两次，帮忙打扫公寓和清洗衣物；工作日朝九晚六，周末出游或是探望沈老先生；三餐在外解决，周末有时在沈老先生家里吃饭……是以谭如意和他的交集，仅限于两人一道看望沈老先生的时候。
他们将名义上的“夫妻”履行得非常彻底，平日相处仿佛两个毫不相干的合租者——当然这个比喻也不甚准确，因为谭如意并没有花一分钱。
谭如意本意是想在附近租间房子搬出去，但打听了一圈，房租都远在她能力之外。沈自酌住的是一个两居室，一间做了书房，一间做了卧室。原先他一个人住自是刚好，但现在搬进来一个，卧房不够。沈自酌已在书房里打了数天的地铺，谭如意越发心里不安，想着房子既然暂时租不起，好歹得先帮沈自酌再买张床。
可两个人住在同一屋檐下，平日碰头的时间，仅仅只是早上谭如意即将出门前的十分钟。盘算下来，连个正经说话的机会都找不着，更别提商量租房和买床的事情。
谭如意便打算趁着周六回去看望沈老爷子的时候，顺道去一趟家具城。
自然不能空手而去，谭如意在周边逛了一圈，发现一处菜场。菜场在小区出门右转的一条小巷子里头，地方很小，但该有的东西都有。谭如意挑了只土鸡，嘱咐摊主帮忙宰杀洗净。摊主是个约莫四十岁的妇女，玫红色的羽绒服外面套了件深蓝色的围裙，围裙上一层极厚的油污。她一边麻利地给鸡放血，一边问谭如意：“小姑娘面孔很生啊，新来做事的吧？”
谭如意不清楚她所谓的“做事”是什么意思，只好语焉不详地“嗯”了一声。
“这附近都是住的小白领儿，知识分子，很多做家政的抢着要来这一片儿，”摊主将鸡扔进开水锅里，抄起旁边的一块毛巾擦了擦脸上的汗，“前段时间还出了个事儿，有个男雇主把小保姆给睡了，被正房捉奸在床，抄着菜刀追了几百米……”过了一会儿，她把鸡从锅里拎出来，扔进脱毛机里，机器轰隆隆转起来，卷起一地鸡毛。
谭如意有些尴尬，倒不是因为被错认为保姆，她出声打断摊主的八卦，“大姐，您姓什么？”
“哦，我姓丁。在这里卖菜好几年了，你以后常来做生意啊。”
“丁大姐，您知道这附近哪里有卖家具的吗？”
“要买家具啊，坐地铁就行，”丁大姐将脱完毛的鸡拎出来，抄起一把锋利的菜刀从中剖开，开始掏里面的内脏，“往崇城医院方向，坐五站路，下车就是。”
丁大姐将鸡下水单独用一个塑料袋子装好了，连同洗净的土鸡一起递给谭如意，摘了口罩，笑说：“以后常来，我晓得这菜场里哪几家人厚道，保准不坑你。”
谭如意付钱道谢，虽觉得丁大姐有些嘴碎，但这样一个陌生人的热情，仍让她生出几分感激。
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沈老先生精神很是不错，让谭如意推他去小区里逛一逛。天气日渐回暖，小区里桃树绽了新叶，一眼望去笼着一团朦胧的嫩绿。
“如意，和自酌……相处怎么样？”
谭如意正四处张望，冷不丁被沈老爷子这么一问，下意识脱口而出：“挺好的！”省过来，又觉得这话似乎挺没说服力，便又加了几句，“我刚刚入职，他公司又在招新，最近都有点忙。”
“自酌跟……他爸一个性格，有时候……看着挺唬人，你别怕他，有什么……就跟他说什么。”
谭如意笑答：“知道了。”心里却想，岂止看着挺唬人。
“生活还习惯吗？吃得怎么样？”
“我最近都在学校食堂吃的……”
沈老爷子摇头，“不好，得自己做。”
谭如意表面上应下来。
学校食堂的教师餐固然便宜，到底比不上自己做的菜色丰富又营养健康，谭如意也清楚这一点。可沈自酌的厨具都是崭新，未经同意，她不敢贸然动用。
要同沈自酌商量的事情太多了，但就像两军鏖战，胶着数日，始终撕不出一个突破的口子。
谭如意留下来陪沈老先生和沈老太太吃了午饭，下午便按照丁大姐的指点去了趟家具城。结果逛了一遭，发现自己只买得起一张单人的钢丝床。