第三章
“请母后安。”
早膳过后，下了朝的小皇帝来了慈安宫请安。他走到榻前，对皱着眉歪在榻上的柳清棠恭恭敬敬的道。因为开始变声，声音有些沙哑。
皇帝如今才十二岁，还未长成，身量不怎么高，看上去还是个小孩子。可是在皇家，孩子一贯早熟，十二岁已经浑身都是心眼。恐怕前世这时候开始，他就已经对她以及柳家有了戒心了。
他们柳家，是她那做皇后的姐姐安排照顾这个小皇帝的，为了给他撑腰。内阁那两个首辅大臣，则是先皇帝留下来教导儿子的，恐怕就是那两个老人日日在耳边提醒勿要让他们柳家做大，小皇帝才会对他们成见越来越深，以致后来柳家他们这一支折在了十年后他的手中。
说来，小皇帝是她们柳家的血脉，是她的外甥，他父亲的外孙，他们怎么可能对他做什么谋逆之事。只是后来在皇帝外甥拿到了她们手中的权势之后，她们柳家就落得个谋逆不成被全家抄斩的下场。谋逆，多大的罪名，恐怕也只是这孩子日后长大后，不甘被他们这些亲人继续束缚压制才会想要扳倒他们。
皇帝年幼，朝政几乎被他们柳家一手把持，她的父亲严厉有余，耿直又不留情面容易得罪人，还曾当着百官的面训诫皇帝做得不对，多是一种爱之深责之切的心理。谁知她这皇帝外甥表面恭敬，心里却恨死了他们，就等着机会治他们。
多年勤恳教导，却成功教出来那么一个皇帝，飞鸟尽，良弓藏，历来是身为臣子的悲哀。柳家历经几代皇帝还能盛宠不衰，无异是因为对皇室的衷心，另外一个就是从不与皇室结亲，以免被当成外戚被皇帝所疏远戒备。
可是她的姐姐一心与先帝相爱，不顾家中阻挠嫁入皇家，她作为皇后给家里带来的“盛宠”一度让父亲摇头叹息，他是宁愿女儿嫁的平常，不沾上皇家。因为这事家中与姐姐一度疏远，后来姐姐在宫中生活并没有她当初想象的那么美好，于是郁郁寡欢而终，留下了七岁的稚子。
她临死前求着父亲让她这个妹妹进宫接替皇后之位，就为了不让儿子被不知根底的人欺了去。父亲怜惜她早逝还是答应了，后来又因为皇帝外孙生母早逝，而把他当成家中小辈疼惜，却忘了那不仅是他的外孙，还是一朝天子。那些在他看来是为了他好的事，都被那孩子当成了不敬天子。可怜他那父亲，对皇家衷心了一辈子，对这孩子喜爱了十几年，最后却被他亲手安上个谋逆罪死在牢狱中。
想起前世种种，柳清棠心绪复杂，重活一次再次见到这个皇帝外甥，心里怎么能不恨。可是前世，她没有儿子，对这个名义上是儿子实际上是外甥的孩子也多有喜爱。他们柳家家训，有一条就是要同心要爱护小辈，因此朝中有事她都是尽量护着小皇帝，为他担下了多少骂名。可在小皇帝的眼里，她不过是想要为自己揽权。
“母后，您的身子现在还不舒服吗，为何不唤太医来看。”微带沙哑的声音打断了柳清棠的思绪。
“皇帝坐下吧。”柳清棠做出恹恹的样子，从榻上坐起身按着额头淡淡的回答道：“皇帝勿须担忧，只不过是秋寒找了凉，歪会子就好。那些太医，平日没有什么事都喜欢开上几十贴苦药，这么一唤恐怕又要吃上半个多月的苦药，本就没什么大事，做什么费那些劲。”
小皇帝抿唇一笑，脸上出现个酒窝，柳家人笑起来都有这么个酒窝，她这外甥也遗传到了。柳清棠心里冷了一瞬，越发觉得疲惫。身体倒没什么事，就是心理上觉得回不过劲来。
“母后怎么还怕苦药，朝中什么大事，母后都能不动眉头的解决，可不能被这苦药给难倒了。”小皇帝笑的就像个阳光的大孩子，说完又换了个严肃的表情道：“生病了就好好好就医用药，不然光靠自己病怎么能好，以前……以前朕生病了不肯吃药，母后也是这么对朕说的。”
他这句里说的母后，自然就是指她的姐姐，为了儿子牺牲了正值大好年华妹妹的先皇后。
若是前世听他低落的说起姐姐，纵使她面上没有什么表示心底也会多疼惜他一分，毕竟是嫡亲的外甥，就算是怨姐姐，也还有姐妹情分在。可如今，她无动于衷。小皇帝这样时常提起姐姐不过是为了麻痹她和柳家罢了，他的意思是他还日日念着姐姐念着柳家，为了安她的心，谁知小皇帝内心里有几分真心。
“皇帝说得对，病了总是要用药的，否则这么捂着永远也好不了。”柳清棠拨弄了一下自己手上戴着的玉镯子道，说的是用药，可是实际上指的是什么，也只有她一个人明白。她对于小皇帝的心结，总要想办法解决的。
“母后今日没去上朝，折子儿子给您带来了。儿子没用，母后明明身体欠安，还要拿这些琐事来烦母后，心里实在是感到惭愧。真是恨不得自己早日长大，能为母后分担一些。”小皇帝说着一副惭愧的好孩子模样，面上实在是做得好。
柳清棠转过头定定的看着他，直到在他眼里发现了些不自在，这才悠悠开口：“十二岁已经不小了，皇帝也该学着处理政事，哀家毕竟只是代你执掌朝政，日后等你大一些定是要交还你的，如今你还这般依赖母后，让哀家怎么放心。”
毕竟年纪摆在那里，还不怎么老练，听到她这话，小皇帝立马就有些忐忑，诺诺的道：“母后说的对，朕……”
“最近朝中也没有什么大事，这些折子，皇帝拿上一半回去批吧，先练一段时间。有不会的再来和哀家说道，亦或者去请教内阁的两位首辅，那都是先皇为皇帝千挑万选出来的忠臣，是值得信赖的。”