庚子年,开年即不顺。
春夏缺雨少雪，步入初夏后旱情继续蔓延，颖水上游的河流几乎全部断流,沿线河塘干涸见底，大片大片的农耕地被迫抛荒，整个中州市很多生产队既闹粮荒又闹水荒。
可以说,灾情比往年更要惨重,连本地的一些小报上都开始有“灾情”相关的字眼出现，不再是一股脑儿热鼓喧天的大肆宣扬丰产丰收。
相比其它地方深陷水深火热之中，柳河大队的社员们日子相对要好过多了。
一队在芦苇荡子里开的那几口井水源一直没有断，在柳河河底的几个水坑完全干涸之后,这几口水井成了柳河大队社员们的救命井。
再加上这一次因柳东睿的一个意外发现而逼迫公社开仓放粮，口粮短缺的问题也暂时得到了缓解。
粮食虽然不多，但全部都是细粮,就这么极其顺利的把上半年熬了过去。
很快,地里的红薯苗开始野蛮生长，一颗颗的小苗很快就藤蔓相连,绿油油的铺满了田野，看不见下面的土地。
要想下面的红薯结的大,红薯藤就不能长的太茂盛，社员们的口粮就更不紧张了，红薯叶子和红薯藤可都是可以充饥的好东西。
红薯这东西生命力非常旺盛，根本不怕掐,只要不把它的主茎拔掉，哪怕叶子全被掐掉也耽误不了下面果实的生长，柳河大队的社员们就天天的拎着个篮子去地里掐红薯叶红薯梗。
林谷雨就每天上课前和下课后带着三个孩子去地里头掐红薯叶、红薯梗，当是劳逸结合了。
大灿对红薯一直谈不上喜欢,蒸的熟的他都不怎么爱，但唯独林谷雨做的蒸嫩红薯叶，浇上蒜醋汁儿，又酸又辣，他能吃上一大海碗。
二灿爱吃凉拌红薯梗，“嚼着又脆又嫩，比青菜好吃。”每次去到地里他都要掐一大堆，林谷雨也爱吃红薯梗，凉拌的炒的她都很喜欢，不过她嫌麻烦，每次光剥皮都要耗上半天功夫。
和和就是个来打酱油的，她现在还吃不了这些东西，不过三个孩子里就数她在地里头玩的最疯，叫的最响。林谷雨抱着她掐叶子都不行，必须牵着她的小手在垄沟里走，一趟一趟又一趟，看见大灿二灿在那掐红薯叶，她人小力气小自然拽不掉，就咿咿呀呀的喊林谷雨，林谷雨装作没听见，她倒也不恼，不过趁林谷雨不注意，直接就把头埋进了红薯藤里，大张着嘴巴，留着哈喇子，揪着旁边一颗红薯叶子往嘴里塞，给林谷雨气的哭笑不得。
“和和，”林谷雨生气瞪着她，“不能随便抓着东西就吃。”
“咿咿呀呀——”
“藤蔓下面有小虫子，专门咬皮肤嫩的小孩子，不能趴到上面，很脏。”
“啊呀啊呀——”
对牛弹琴，林谷雨惨败。
就这样，母子三个行动力一点也不弱，家里每天都有一大筐的红薯叶和红薯藤，吃不完的，她就放到太阳底下晒成才干，等冬天没有青菜的时候炖菜下面条吃都很不错。
***
又熬过一个冬天加青黄不接春天的老人们，拄着木棍慢慢的从阴暗的土坯屋里走了出来。
丁婆子颤颤悠悠的挪到堂屋外面，刚担了两桶水回来正走在小板凳上大喘气的周翠兰看见了，忙站起来忍着全身的酸痛迎了上去，扶着她婆婆在门口的高背椅上坐了下来。
“不是跟您说好了嘛？缓两天，等身体好点了再出来。”
丁婆子拍拍儿媳妇的手，“喝了几天稠乎乎的稀饭，我感觉身体好多啦，有劲了就想出来看看。”
周翠兰撸起婆婆的胳膊，在上面摁了几下，一摁一个坑，好一会儿才能恢复过来，“您还是太着急了，赤脚医生不是说了么，这几天正是浮肿的时候，再用细粮养一个来月，身上的浮肿才能慢慢下去······”
丁婆子打断儿媳妇儿的话，笑眯眯的说：“唉哟，我活了大半辈子了，啥没经历过？也不用啥细粮养着，慢慢的肚子里能喝的稀饭，这条命也就算保住了，甭紧张。”
说了这么几句话，就用光了身上所有的力气，丁婆子只好靠在墙上歇息，隔了好一会儿，才又问：“大春那边又来信了没？卫华哩，先喊他过来给念念信。”
柳大春是丁婆子的小儿子，出去当兵九年了，总共就休假回来过两次，犹豫部队驻地离的远，每次只能在家里停留短短的五六天，平常联系只能靠写信，自打柳卫华上了学，丁婆子总爱叫小孙子过来“读一读”信。
周翠兰闻言抿着嘴摇了摇头，含糊着对婆婆说了句：“这几个月都没收着那边来的信了。”
就这，丁婆子听完还急了：“都这么久了？”她这从冬天到前几天一直昏昏沉沉的躺在炕上，外面的事情一点都不清楚，不由得就着急了：“可别是出了什么事了吧？你赶紧的，去大队部找大队长，先看看有没有大春的信，要是还没有就让他帮着写封信问一问。”
公社邮局的邮递员每周一会来大队一趟，送信寄信都是这一天，而今天恰好是周一。
丁婆子完全是瞎猫碰上了死耗子，纯属撞上日子了，可周翠兰并不知道。
她心里正暗暗着急。
周翠兰没正经上过学，只在扫盲班里识了几个常用字，儿子柳卫华刚上了一年学，认的字也不多，所以每一回给大春写信都要请人，一般她都是请大队长柳光耀帮忙。
像她们家这种每年工分不够要拉集体后腿的四属户，在别的大队总是不招人待见，但柳光耀对待她家跟普通的社员没什么两样，可能由于他也当过兵的关系，每一回听她说要往部队寄信，都立刻答应，有时候来不及去取信，柳光耀还让人给送来。
可半年多前，周翠兰又一次请他写信的时候，他曾非常委婉的周翠兰说过一句话：“现在不□□稳，这信啊······，不一定能寄到大春手里。”
周翠兰当时没弄明白他这句话是啥意思，还以为他担心信件会丢，只傻乎乎的说了句：“就算不安稳，军队里头也不能闹起来，这信最多是迟到，应该丢不了。”
柳大春外出当兵这几年，周翠兰往那边寄过很多的信，自觉已经很熟悉那边的情况了。
大春那边的军队还算安稳，主要是帮着那边开农田搞基建，这个人物完成了就会奔赴下一个目的地，所以军队的驻地时不时的有变动，每次碰到这样的情形，大春那边的回信就会延迟很久。就比如说，前年全国搞大炼钢铁，有三个多月家里没收到大春寄回来的信，后来才知道大春他们部队去了一个深山老林里挖铁矿，在里面一呆就是三个月，出来之后才接到家里的信。
周翠兰以为这一回情况也差不多。
她连续往部队寄了八封信，刚开始只是说些家里面的琐事，比如说娘的身体状况，孩子长多高了，上没上学之类的；后来日子过不下去，丁婆子咬着牙不吃饭，要把她自己的口粮全都省给儿子和女儿，周翠兰就写信过去问问丈夫那边能不能往老家寄点吃的回来。
八封信，差不多一月一封，没有一封回信。
周翠兰心里开始发慌。