半年前。
甲午年正月初二,前太子长缨太子急病去?世，朝堂一片哗然?。
甲午年，正月初八,炎皇封二皇子慕容博离为长缨太子。
朝堂再?次一片哗然?。
苏府内,烛光闪烁,室外明明是青天白日,可内室中的两人却如浸在黑暗中,彼此相望无言。
巧合大于一切,落在苏护这个呆子手里，她是想瞒也瞒不住了。
严烟用指尖点了些茶水,在桌上写下“是”一水字,嘴上却仍不可承认：“王爷,你认错人了。”
她向?来谨慎,怕隔墙有耳。
苏护见?了水字，跪在地上更不肯起来,严烟无奈附身?,凑到他耳边小声道：“你这幅傻样子若被谁看见?，恐怕你我都无法活着走出皇都，还不快点起来！”
苏护被严烟的悄悄话弄得耳朵痒，红着脸站起来，心中的喜悦之情溢于言表，早已大于对?未来生死的恐惧。
自从离开洲来到皇都的那日起，他已心如死灰,虽对?长缨太子心生仰慕之情，却碍于身?份有别，无法言说。如今他寻得活着的太子不说，又知心中仰慕之人是女子之身?,怎能不激动？
苏护痴痴地看着严烟，严烟抬手，擦去?苏护脸上的眼?泪，一脸嫌弃：“王爷堂堂七尺男儿，哭哭啼啼的像什么样子？”
苏护顺势握住严烟的手，哽咽道：“皇表姐，宫里到底发生了何事？叔父为何要至你于此啊？”
“如你所见?。”
严烟抽回手，扫了一下身?前，如苏护所见?，此时她是女儿身?。
若不是因为这货真价实的女儿身?，苏护也不会?一开始不敢相认。
如严烟所说，让本是长公主?的慕容琰缨自幼女扮男装，封为太子，实为欺瞒天下之举，及笄后，她不愿再?瞒这个谎，便逃了，事情就是这么简单。
这个“简单”的故事，世上除了宫内少数人知道此外再?无外人知道，然?而苏护一口一个“皇表姐”叫得顺口又亲切，让严烟恨不得杀了他灭口……但她显然?不可能这样做。
长缨太子宅心仁厚，苏小王爷多叫唤几声“表姐”还是有用的。
苏护杀不得，严烟说罢，便起身?行礼告退：“小王爷，今日的书已说完，天色已晚，烟儿该回去?了。”
“你回哪儿去?？”
“禀王爷，我妹妹春儿在家?等我呢。”
“那你明日还来吗？”
“想来烟儿便来了，王爷不必挂念。”
苏护送严烟出了府，又不放心，于是派风壹跟着她一同回去?，“烟儿姑娘，风壹虽武功一般，但我信任他，他会?替我帮助你的。”
风壹一脸拒绝：“王爷，保护你是我的职责。”
苏护不容拒绝，把风壹推了出去?，无情地关上了府门。
风壹趴在门上喊了几声“王爷”，再?回头，严烟竟然?已经丢下他走远了。风壹极不情愿地跟上去?，离着严烟八丈远，却用她能听见?的声音表达着自己的不满：“小小江湖女子，仗着会?点功夫如此厚颜无耻，我倒要看看，你是怎么死的……”
严烟忽然?停下脚步，回头道：“别再?跟着我了。”
风壹就等着她这句话呢，冷哼一声，当场转身?离开。
回到城西郊区已是黄昏，严烟一手提着烤鸡，一手去?敲房门，没听到屋内的动静，只好再?次好言好语哄着：“春儿，开门，烤鸡来啦！”
屋内依然?没有一丝动静。
“出去?了吗？”
严烟走到隔壁刘大婶家?，再?次敲了敲门，可是刘大婶家?房门紧闭，似乎也没有人在。
“也出去?了？”
平日里，隔壁纺织车发出的声音充满沉重而勤快的节奏，本不该如此安静……难道……是出什么事了？
糟糕的念头一闪而过?，严烟大步流星回到自家?房门前，二话不说，猛地抬脚一踹，踹开房门——准确的说房门不是被踹开的，是整个被踹倒的。
门后没有藏人，门落地发出巨大的声响，屋内空空如也，地上一串长长的被拖拽过?的血迹刺痛了严烟的眼?睛。
“你走！别再?回来！”
春儿的声音回荡在耳边，严烟突然?明白了这话的意?义，她怒而抬脚，一脚踢飞地上那扇木门。
门下，是血迹的终点，没有任何挣扎的痕迹，一如消失的春儿一般，凭空消失在门口。
风壹偷偷地跟在严烟身?后，自觉还藏的住，见?木门照着自己的藏身?之地飞来，大惊失色，急忙现身?，不料却被那门拍倒在地。
严烟抬头，看见?倒在地上的风壹，忍不住皱起眉头：“你怎么又跟来了？”
“噗……”风壹吐出一口血。
严烟抬脚，一瘸一拐地向?刘大婶走去?，然?而还没等她抬脚，刘大婶家?的门便由?里开了，缝隙里，只能看到刘大婶浑浊而苍老的眼?睛，带着颤颤巍巍地声音告诉她：“来了一帮人，把春儿带走了。”
“带哪去?了？”
“不知道……”
“你可知道是一帮什么人？”
“不，我不知道。”