姜琰琰答不上来话的样子，让乔美虹愈发提心吊胆，迟迟才敢发问：“聊崩了？”
“没事。”姜琰琰双.腿发麻，默念了数遍静心咒，才勉强平复了心跳，“咱走吧。”
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从顶层往下，正面都是山路，山阶上都是茶农，排着队，等着进屋子被问话。
茶农大多都是十几岁到三十岁的男人，脸被晒得黝黑，身上汗噗噗的，瞧着大家关系都不错，互相问好打招呼，按照姓氏的排名，逐个进入屋子里。
先是进来了一拨，闻东问一轮，白旗还要问一轮，末了，还得抽查，这番下来，外头的人腿都快站断了。
万青山从窗户口看了看外头看不到尽头的队列，问闻东：“要不，十个人一组吧，这地方虽然小，挤一点也站得下，不然，照咱们这问法，还真得要问到明天去了。”
郑水流搁下狼毫笔转了转手腕：“就是，连人家家乡有什么特产都要问，白先生，照您这个问法，咱这准备的册子，指定不够用。”
白旗很豁达：“不够用再去搬就是了，在哪里？远不远？我陪郑管事一块儿去？”
闻东看着窗外徐徐西移的太阳，只说：“不必，五个一组，挺好，看得清楚，若是外头的茶农累了，就去休息，喊到他们的时候再来，不过……，”闻东看着白旗说，“家乡特产这种问题可以换一个。”
白旗一口茶水含在嘴里，顺着喉咙一鼓一咽，拉过闻东小声说：“咱俩的目的，不就是为两位巾帼英雄拖延时间吗？”
闻东：“那你也别太明显了，郑水流是什么人？他看不出来？现下他只是以为你捣乱，肚子里没墨水，瞎问，你问个三四轮的，他还看不出来，怎配当雀舌茶山的管事。”
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此时，岸边。
姜琰琰打头，乔美虹紧随其后，俩人从后窗跳了出来，顺着山脊小路磕磕绊绊，总算是落了地，一直在山路上飘着，踩到平坦坦的泥巴地，心里蓦然安分了许多。
乔美虹揉着发软的小腿，姜琰琰则贴着岸边躬着背，在水边拨弄水花。
“这是做什么？”乔美虹才问出这么一句，便瞧着那池水里咕噜噜冒泡，翻滚出小小的一圈涟漪，一只硕大的鲶鱼露了头。
这是之前长沙水塘里的鲶鱼精，也是阿毳口中的“阿年。”
当时鲶鱼精拖船从长沙到了夷陵，送了三人上岸之后，后头都是山路，按理，鲶鱼精无路可走。
可人们常说山水山水，这有山的地方，大多是有水，小溪沟渠暗流洞穴，总有水族能钻泥游缝的地方，而且此处的水系通川江，川江就是长江，本是一体，鲶鱼精初来乍到，虽然得摸索一段时间，可找到这个地方，并非难事。
姜琰琰起初还不知道如何称呼它好，想到阿毳给它起的别名还算是不错，也跟着喊：“阿年，你探过了吗？走两个人走得了吗？”
鲶鱼精在水里摇了一下尾，姜琰琰的神识里传来它的声音：“可以走，就是那溶洞里水深，过窄道时，千万别撒手。”
姜琰琰点点头，又朝着乔美虹示意：“敢下水吗？”
乔美虹挽起裤脚：“怎么不敢？姐姐我在水里鲤鱼打挺的时候，不知道有多精彩。”
“这次可不需要你鲤鱼打挺了。”姜琰琰一边搂袖子一边指着水里的鲶鱼，“抓紧了他就行，只能抓须，其他地方，滑溜溜的，你抓了也抓不稳。”
乔美虹彻底明白了，姜琰琰这是能差使灵兽，忍不住问：“你和东北的毛家，认识？这不是他们家的当家秘法吗？”
姜琰琰也没多想，反正都到这个份上了，多说少说都是说。
“不算认识，不过，这也不算是他们家的秘法吧，当年，我爷爷还在东北的时候，教他们的。”
姜琰琰翘着脚丫探了探临岸的水深，岸边还好，尚浅，不过膝盖，再走两步，就是个深坑，石灰岩的地质就是这个特点，山体被侵蚀了之后，都是大块大块地下坠，冷不丁给人凿个大坑，伫个悬崖。
乔美虹也不矫情，跟着下水，那鲶鱼精幻化变大，如一个成人般大小，鱼须似食指般粗细，很好上手。
两人下水，头还尚且能露出水面，阿年游得不快，很是温柔，带着两人慢慢往前。
可眼瞧着，这鲶鱼带去的方向，并不是鹰嘴岩下面，而是，进山时候的那个溶洞？
“咱们去那儿做什么？”
“那里面有东西，咱先去看一圈。”姜琰琰指着西边尚在发光发热的大太阳，“鹰嘴岩那块，咱得等太阳下山了再去，不然，一眼就被人看到了。”
作者有话要说：不造为什么，这一章把我自己给写害羞了，唔……