从店小二口中，秦小琮他们得知，不只是鹤神乡，整个晋城都与仙鹤有着不解之缘。
大约在三百年前，凡间正处于王朝更迭时期，兵荒马乱，民不聊生，到处都是逃荒逃难的百姓。
彼时的鹤神乡还是个偏远小山村，人迹罕至，难得没有遭受战火侵袭。有一天，一对逃难的夫妻无意间来到这里，看到这里一片祥和宁静，水田肥沃，物产丰茂，不由大喜，索性在这里定居下来。
这对夫妻逃难路上家财散尽，只剩用扁担挑来的两个儿子，因为长期营养不良，两个孩子都面黄肌瘦，尤其是小的那个，气息奄奄，眼看就要断气。
鹤神乡里不缺吃喝，却没有药材，这对夫妻急得不行，却也毫无办法。为了给儿子找条活路，丈夫冒险去城里找药，这一去就没能活着回来。
妻子守着两个儿子过了一段时间，却在一次捕鱼中被藏在水中的毒蛇咬中，很快就撒手人寰。一时间，这个本就不幸的家庭只剩两个孩子了。
这对夫妻的两个儿子，大的叫晋生，年仅七岁，小的叫晋福，只有四岁。父母相继殒命后，晋生就拖着半死不活的晋福又撑了一段时间。
可晋福实在是太虚弱了，又没有得到及时治疗，眼看着也要一命呜呼。晋生虽然年纪小，却很有韧性，他决定把晋福带到城里去找药。
谁知在进城的路上，途径一座湖心小岛时，兄弟俩遇到了一对仙鹤，其中一只仙鹤也是奄奄一息，另一只仙鹤就拼命对着小岛上的一块石头磕头，直到头破血流。后来，那块石头里竟走出了一个穿白袍的小童，小童给了仙鹤一根羽毛，仙鹤将这根羽毛放在濒死的同伴身上，它的同伴竟然活了过来。两只仙鹤感激地向小童叩首，围着他翩翩起舞，在小童消失后才离开小岛。
这一切都被晋生看在眼里，等那两只仙鹤离开后，晋生也学着那只仙鹤的样子对着那块石头拼命磕头，不断说着“求鹤大仙救我弟弟的命”云云。
或许是被晋生的诚意感动，那白袍小童又一次出现，同样地给了晋生一根羽毛，晋生学着仙鹤的做法，将羽毛覆盖到晋福额头上，晋福果然活了过来！
据说那白袍小童就是鹤神。晋家兄弟此后就在鹤神的庇护下生活。兄弟俩相依为命，发奋图强，后来，晋生成长为乱世中的一员武将，辅佐着如今朝代的开国皇帝结束了战争。为了表彰晋生的功劳，皇帝封他为一城城主，晋生就选了鹤神乡所在的鹤城，为了避讳皇姓并彰显晋生的功绩，将鹤城更名为晋城。
晋生和弟弟晋福的关系一直都很好，兄弟俩感情极为亲厚，成年后也经常同榻而眠。
晋福从小体弱，却天资聪颖，智慧超群，是晋生身边最得力的一名军师，也是本朝开国来第一位文科状元。
晋家兄弟文武双全，又都相貌堂堂仪表不凡，为他俩说亲的媒人几乎踏破了门槛。
晋生很快与一家小姐定了亲，眼看婚期在即，晋福却被毒蛇咬伤，眼看就要撒手人寰。
晋生再次想起了鹤神，他把晋福再次带到湖心小岛，可这次无论他磕多少头，鹤神都没再出现，晋福就这样断了气。
晋生悲痛欲绝之时，鹤神又出现了，他这次变成了少年的模样。鹤神要求晋生为他塑像、立殿、供奉香火，他可以保佑晋福得以安息，护佑晋城百姓。
晋生照办了，鹤神殿在晋城如雨后春笋般冒了出来，尤其是鹤神乡这里，是鹤神显灵的地方，这里的鹤神殿比别处的都要华丽气派。殿中用来为鹤神塑身的金刚岩据说就是鹤神栖身的那一块。
晋城人拜鹤神由此而来，尤其在鹤神乡，几乎所有人都是鹤神的信徒。鹤神也非常灵验，谁家遭遇不幸，来拜一拜鹤神，总能得到化解。长此以往，鹤神殿的香火越来越盛。
鹤神殿的落寞是从哪天开始的，谁也说不清。先是人们的祈愿得不到及时回应了，再是个别人的困难无法解决了，猜疑鹤神的人越来越多。甚至有人说这世上根本不存在鹤神，只是道士编造出来骗钱的。
鹤神虽然不如以往灵验，可鹤神乡的人还是习惯有事没事去拜一拜。大约在十年前，鹤神又一次现身了，这次整个鹤神乡都轰动了！
鹤神直接从鹤神殿的须弥台上走了下来。据说这次的鹤神已经是一名成年男子，白衣飘飘，仙气十足，但在场的人都看不清他的模样。鹤神说他在修行过程中遇到了麻烦，需要信徒们的帮助，他要求信徒们献上对他最诚挚的祝福，以帮助他度过修行中的劫数。
只是献上祝福而已，这有什么难的？在鹤神的几个大信徒的号召下，一传十十传百，大批鹤神的信徒齐聚鹤神殿，日夜为鹤神祈福。有一天，鹤神殿上空雷声隆隆，不断有雷劈到鹤神殿上空，但都没有伤到鹤神殿。
有懂行的人说这是鹤神在渡天劫，是大家的祝福帮助鹤神躲过了天劫，鹤神渡劫后肯定会回报大家的恩情。于是，众人祈福的心愈发虔诚。
雷声隆隆响了一夜，整个鹤神殿毫发无损，第二日，东方曙光初露时，鹤神殿内突然传来一声嘹亮的鹤鸣声，很多人都看到一只巨大的仙鹤影子从仙鹤的神像上升起，鹤影在殿内绕了一圈就直冲云霄，再也不见了。
如此神迹就在眼前，信徒们对鹤神的仰慕之情愈发热烈。可变故接踵而至，参与祈福的信徒接二连三地开始倒霉，好点的是倾家荡产，严重者家破人亡。这个时候，无论他们怎么祈祷，鹤神都没有再出现。
后来，有个外地的道士来到鹤神乡，听说了鹤神与信徒的故事，大惊失色，说信徒们都被鹤神骗了，那根本不是神，只是一只鹤妖！这鹤妖原本要被天劫打死的，却借了信徒们的福运扛过了天劫，又可以偷生数百年。但被他借走福运的信徒们就成了倒霉鬼，以后的日子必定是越过越潦倒。
一开始，鹤神乡的信徒们还是将信将疑，可紧接着，鹤神的几个大信徒无缘无故的暴毙，又有几家家里接连出了祸事，一下就坐实了鹤神的罪名。
愤怒的信徒们冲进鹤神殿，叫嚣着让鹤神出来给个说法，可面对他们的只有鹤神冷冰冰的雕像。信徒们的伤心、愤怒和恐惧到达了极点，开始不顾一切地打砸鹤神殿，混乱中不知是谁放了一把火，想要将鹤神殿付之一炬。
大火烧起来后，绝望的信徒们成群结队地撤离。那时候天下下了一场大雨，浇灭了刚起来的火。即使没烧完，鹤神殿也早就不能看了。
那之后，参与打砸烧的信徒们生活果然越来越潦倒，他们对鹤神的怨恨与日俱增，整个鹤神乡在怨恨与诅咒中愈发萧条没落。
“……反正从那天起，我们这状况就一天不如一天。说来也是邪门，只要谁去了那鹤神殿不骂他几句，谁就会倒霉，这鹤神也就成了我们这的瘟神。”店小二叹了口气，“当初我们东家也是看中鹤神殿香火鼎盛，游客云集，才来此开店，谁知道会变成这个样子。一来二去，鹤神乡成了瘟神乡，大家就更不愿意来了，您说晦气不？”
“所以你们这的人就恨上了仙鹤？”秦小琮听得入神，一杯酒端起来愣是忘了喝。
“那倒也没有。”店小二露出一个迷茫的表情，“本地人认为仙鹤有灵，不会轻易去伤害它们。不过说来也怪，从鹤神殿被烧了后，这地方的仙鹤渐渐地都没了，倒是多了很多蛇，大多都有毒。对了，您二位出门还是随身带些雄黄粉吧，可以防蛇。”
贺琅问道：“那个外地来的道士呢？”
“那早不知道去了哪里了，人家是修为深厚的高人，哪能一直留在我们这里呢！”店小二说着，双手合十向四方拜了拜，“灵洞道长保佑我不要沾染鹤神的晦气。”
拜完，他不好意思地笑了笑，“没办法，都怕这个。”他从衣袖里掏出两个三角形的黄符纸包，分别递给贺琅和秦小琮，“我说的灵洞道长就是那位戳穿鹤神真面目的道人，现在信他的多。灵洞道长虽然走了，可他留了徒弟在这，这是我从他徒弟那求的祛霉符纸，很好用的。”