此时，台前围了许久的幕布终于拉开，露出后方的真容。
赫然是个三丈见方的巨大斗兽笼。整体框架皆由精铁打造，笼柱坚实无比、固若金汤。
巨笼的四角各有一个暗门，供嵌着轮子的小兽笼入内。待卡住固定后，侍者抽出隔板开启小笼，便可将凶兽释放出来，任它们在巨笼中撕咬搏斗。
近百支半人高的金粉兽脂烛齐齐点亮，将华丽、散发着金属光泽的巨笼照得分毫毕现。
此刻四个小笼已经就位，野兽们各踞一角——黑熊壮硕，猛虎焦躁，金豹狠厉，鬣犬阴诡。
四头凶兽或卧或站，姿态虽各异，但它们似乎知道彼此互相都是将要撕咬狩猎的对象，凶悍又戒备。空气中浮现出淡淡的、野兽独有的气息。
似乎是粗厚皮毛混杂着泥土的味道，还有一丝淡淡的腥甜若隐若现。
沈稚的心跳已经加快。
耳闻和眼见完全不同！那些只在书籍中、别人讲述中存在过的凶猛野兽，此时活生生的近在咫尺，触手可及是，震撼的感觉难以形容。最突出的一点就是，沈稚万万没想到它们竟都如此庞大！
“它有多重？”沈稚悄悄问。
身后的使者躬身轻声，“回稚小姐，您看的这头棕熊名唤巨掌奴，昨天刚刚过了称，整一千五百六十三斤。它的前掌爪尖最长四寸三分，是上上极品。”
穆云珠倒吸了一口凉气，在自己的手上大概比划着，比手掌还略略长些、尚不及第一指节。忍不住惊呼，“真的么？单是爪尖？”
侍者点头，“千真万确。”
沈稚隐隐白了脸。有些后悔之前答允了那小少年的请求。
只是，在刚才那一时刻，小少年傲气而自信的样子如此的熟悉……身影竟和上辈子熟知的、那个同是兽奴出身的人，渐渐重叠在了一处。
沈稚也不知道为什么会这样，他们明明是两个全然不同的人啊！
那人高大挺拔、沉闷寡言，明明生得剑眉高鼻、目光深邃，却总是谦卑地垂首，将一切波澜起伏的情绪都静静掩藏起来。
而那小少年完全相反！他身量未开，尚不及成年人的肩膀高，面容也青涩稚嫩。
不仅说起蛮话来又急又快，像蹦豆儿一般，而且什么情绪都藏在一双水汪汪的眼睛里——怔怔的、惊讶的、动容的、惊惶的、恳求的……清澈见底，一眼可辩。
唯一和那人相似的，大概就是凶夷人普遍的深邃眼眶和金棕瞳色了吧？可凶夷人大多骨相如此，也无甚稀奇。
*
沈稚此时再去看那头棕熊，它庞大宽厚的身躯几乎挤满了那狭小的兽笼，令人望而生畏的巨掌足足有两个人头大小，爪尖粗壮锋利，威慑力十足。
旁边兽笼中的猛虎不安的转来转去，犹如困兽。
至于身形更小的金豹和鬣狗，相较之下似乎不值一提。
可沈稚心中清楚，这四头野兽没一个是好对付的。尖爪利齿随便撕咬几下，便能将瘦小的人类少年扯碎……
她微微闭眼，心中已拿好了主意——她决定反悔，一会儿不让那凶夷少年入笼赌斗了。
都怪当时的错觉太荒谬！
拓跋临羌是何等样的人物？漠北十二部分分合合三百年，也只出了这么一位能重建凶夷王庭的新王。怎么可能让她随手一捡，就又是个阿羌般的凶夷兽奴？
况且就算是拓跋临羌本人，十一二岁时也不可能同时赢过这样的四头凶兽啊。
那小孩不过是少年意气，初生牛犊不畏虎……她竟然也跟着上头，同意了他的请求。
罢了，算起来她还欠了他一只小鹰呢。便救他一条小命来还吧。
*
就在此时，帐中突然炸雷般响起一声兽吼。巨大的“吼——”震得所有人肺腑一颤，耳中嗡鸣。
众人纷纷望去。
只见那兽纹斑驳的猛虎兽口大张，犹自咆哮着。似乎不堪等待。
它早已在笼中转了无数圈，焦灼又狂躁。利爪拍击、撕扯着笼柱，发出金石之声。
穆云珠面色苍白。
小兽奴闻声猛然冲进帐来！手中犹举着半截未缠好的皮甲……
见那猛虎仍在笼中时不禁长舒一口气，眸光微闪。索性蹲身继续去绑腿上的牛皮护具，一边开口对着旁边的徐管事说起了蛮话。
徐管事不耐地回他一句。
小少年骤然抬头，狠狠盯住他，然后突然笑了，又说了一句蛮话。
徐管事脸色瞬间很难看。
“他说什么？”沈稚问道。
使者为难，“稚小姐见谅，小的不通蛮语。”
“他说那虎叫得有问题。”红袖姑姑轻声答，“徐管事斥责他，说虎能有什么问题？让他不要乱动无用心思，安心比斗。”
沈稚蹙眉望去，那老虎在囚笼中团团打转，似乎甚是焦急狂躁。
但是周遭气氛本是如此。况且野兽也有灵性，许是知道一会儿将咬厮杀拼咬……她倒不能凭此判断什么。