杨素是隋朝重臣，文武兼备，位高权重，不可一世。他的诗今存多为五言，如《出塞二首》和《赠薛播州诗》十四章，都寄寓了一种人生的感慨，风格雄健苍凉。卢思道、薛道衡的诗则体现了南北诗风融合的倾向。如卢思道的《采莲曲》宫体气息甚浓，而他的《从军行》以七言歌行体写边塞风光，展示了恢宏辽阔的境界，更为人称颂，堪称初唐七言歌行的先河。薛道衡的诗多以富丽精巧见长，如他的名篇《昔昔盐》写传统的闺怨题材，以抒情委婉细致著称，“暗牖悬蛛网，空梁落燕泥”二句以女子独居的凄凉冷落衬托其哀苦的心情，一向为人称道；而他的咏怀诗《渡北河》则慷慨有力，风格大变；他的小诗《人日思归》词浅情深，传诵千古。孙万寿有《远戍江南寄京邑好友》一诗，长达四十二韵，不事浮华，而情意真切，盛传一时。
隋诗要是按照这种多元化的发展，说不定唐朝诗歌繁华的局面，在隋朝就出现了。可惜的是，主导诗坛的最高领袖杨广，把诗歌带进了非常有局限性的文风。
隋炀帝杨广，颇好文学，他为晋王时，便喜爱招引文人学士。即位之后，周围聚集着一群宫廷文人，文风绮丽，多为文造情、无病呻吟之作。
这就使得了诗歌从多元化，走向了内容空洞而追求形式的文风。
这种文风，到了唐朝初年，初唐四杰的出现，彻底打破了绮丽空洞的文风。
唐朝刚刚建立的时候，诗坛上歌功颂德的宫廷诗势力很大，诗歌创作处在陈隋余光返照之下。御用才人学士如虞世南、上官仪、宋之问、沈佺期等人，大量制作点缀升平、应制颂圣、艳情唱酬之作。
这时，“初唐四杰”：王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王踏上了诗坛，才摆脱了齐梁诗风的影响，扩大了题材的内容，由宫廷走向市井，开启了一代新风，促使诗歌朝着多元化的方向发展。
王勃擅长五律、五绝和乐府诗，他的《送杜少府之任蜀州》不仅抒发了对友人的深厚情谊，更表现了积极进取的精神，一反赠别诗的俗套，使人耳目一新。
杨炯的边塞诗《从军行》，描写了边塞的苍凉和战争的残酷，表达了为国立功的壮志。
卢照邻善于写长篇七言歌行，《长安古意》反映了长安的风气和盛况，对上层权贵骄奢淫逸的腐朽生活给予了深刻的揭露。
骆宾王的五律《在狱咏蝉》，借咏蝉以抒发世道艰险、高洁受冤的深切感慨，技艺高超，不同凡响。
总之，四杰的创作奠定了五律的基础，发展了七言歌行，不仅给唐代诗坛带来了生气，而且从内容到形式都为以后唐诗的蓬勃发展作出了重要贡献。