李鸿章站在舷窗前,居高临下地看着那些各异的表情。
他不禁想，这其中，有多少人是因为江南制造局,而?心里有鬼的呢？
在与反贼的短短几句话交锋后，李鸿章又改了主意。他不信这人能替他顺利揪出江南制造局的内鬼。等下?了船,一街之隔就是租界。这人多半又要趁机浑水摸鱼，给他招麻烦。
就算他所言不虚，万一到了厂子里,真的有一呼百应的会党群体,又被这么多下?属旁观……
他李大人的面子也值钱呐。
不如先会会底下?的官，敲打暗示几句。他们能静悄悄把事情解决了最好。
至于这姓苏的，就让他留在大清的船上,休想踏上租界的地面。
*
轮船停稳,李鸿章信步下?船。
锣鼓唢呐声中，一群官员前呼后拥的离开。百姓探头探脑围观。
随后按照惯例,码头苦力躬着腰上船，上油、加水、添煤……
苏敏官被关在储煤间旁边的一个小杂物舱里。一铲铲的煤块在门外飞来飞去，黑尘乱舞。
他有点奇怪。自己离锅炉舱应该没那么近啊……
看守他的两个哨官双双掩鼻,啐道：“慢点儿走！没看见有人么！”
运煤的忽然目露凶光，咔咔两铲子,把那两个哨官拍个满脸黑，直挺挺倒在地上。
“敏官！”一个干瘪苍老的人影，颤巍巍扑到门边,“这次轮到诚叔来救你啦！——你也真行,居然能把狗官诓回上海。我们差点就出海去寻你了！”
“诚叔，退后。”
苏敏官脸颊涌上血色，从角落里一跃而?起,蓄力，一脚踹开锁得并不结实的门。
随后才笑道：“不是我诓的。是他自己心里有鬼。”
何伟诚拉着他走维修通道，边走边急切地说：“狗官要夺义兴，你不从就关起来，简直欺人太甚！决不能让他得逞。大家都通过气?了。江浙的两广的，这次都来助你。我有一上策，若要暗杀狗官，再来一个‘刺马案’，我们可以组织！让他们查不出头绪！你……”
苏敏官失笑：“没了这个狗官还有下?一个。说中策。”
还“查不出头绪”。“刺马案”是悬案不假，被民间看了多少笑话；但?审讯的那几年里，多少人糊里糊涂地因刑而?死，给一个马新贻陪葬？
“总之不能让咱们的船落在朝廷手里，让朝廷榨百姓的血汗钱！”何伟诚不气?馁，说，“你要舍得，就把船炸沉江底，玉碎瓦全……”
“不舍得。”
当年那个胡搅蛮缠的少年一点没变。何伟诚苦笑一笑，怜惜地看他一眼。
“下?策么，先转出义兴账面上的现银。铺面查封了，汇丰银行的账户他们封不掉。我们护你隐遁乡下，咱们从头再来。”
苏敏官点点头，忍着伤处疼痛，凌空跨过几根管道，还回身给何伟诚搭把手。
这上中下三策定得太随意了，一看就时间紧促，没好好开会。
苏敏官忽然问：“白羽扇呢？你们商量这几个主意，哪个是她出的？”
话音刚落，他就看到，通道尽头守着另一个同样矮小瘦弱的“苦力”，脸上被煤灰抹得乌漆嘛黑，唯有一双眼白亮得分明，闪着活泼的光。
苏敏官心跳停一刻，怎么说曹操曹操到，他这乌鸦嘴唯有此时最灵。
“你怎么也来了？”
说话时看着何伟诚，质问的口气。
何伟诚无辜地使眼色，意思是我拦不住哇。
“船上留守人员不少，都是船工和李鸿章的随从。我们不敢惊动。”林玉婵一边脱下破烂肥大的苦力破衫，一边说，“鹏哥派人驾船伴行了一个钟头，四面都观察过了，这里是唯一不被察觉的出口。”
她身后，果然有小小透气窗，离海面十尺高度，吹进阵阵腥咸的风。
苏敏官沉默。破衣服除下，她贴身穿着西洋男式马甲和紧身马镫裤，赤脚，毫不扭捏地露出腰身曲线。
码头规矩，运煤的苦力有号牌。官船查得严，规定时间内得离开。夹带一个人是不可能的。只能两个人原路返回，第三个人从气窗里金蝉脱壳。
气?窗狭窄，寻常男子的身材钻不出。
苏敏官气?得想笑。这主意又是谁想的？多半是她。
一边把那苦力衣裳往她身上套，一边抱怨：“不会多带把斧头么？”
哗啦一声，随着他的动作，什?么东西从他身上掉下?来。
林玉婵蹲身捡起。一枚缺角少边的金钮翠玉长命锁，镶金的部分裂成大小两片。大的那片脱落下来。
这是他贴身戴的母亲赠的遗物。自从多年前，被不合格的铅弹打碎一个角，此后就愈发脆弱。十余年来，在无数次的冒险和脱险当中，缺损得越来越厉害。
今日终于彻底裂开。可见又受到不小的外力冲击。
林玉婵忽然心中抽痛，目光落在苏敏官胸前肩膀，又伸手，极轻地抹掉他腮边一道血印。
“伤着了？用刑了？”
苏敏官将碎掉的锁片包好，揣进怀里，满不在乎点点头，“皮肉伤，不影响。”
当然也没那么轻描淡写。不过，也不像李鸿章看到得那么惨。摆个奄奄一息的样子，降低李鸿章的戒心。
何伟诚反倒吓了一跳。方才苏敏官行动得太敏捷，一点没看出受伤的样子。
他更是心惊：“这，点解？”
所有人都只是以为，苏敏官拒不出让义兴，这才被官老爷找茬，让他尝尝牢狱之苦，吓唬一下?。
可要是因此而对无辜平民无端用刑，即便贵为直隶总督，理论上也没这个权力。万一被政敌抓住小辫子，是能做些文?章的。
除非……他的罪过不止“搂着义兴不放”。
事情比想象得严重。
苏敏官俯身，和林玉婵耳语几句，然后说：“你跟诚叔原路回。叫大家先去乡下?避一避。义兴的东西被抄了多少？我担心上海会有一次清场。”
然后伸手，试了试那舷窗的宽度。
林玉婵不由分说挡住，把苦力号牌塞在他手上，坚决道：“一会儿去岸边接我。”
一身的伤，还玩蹦极，真是嫌活在大清国死法不够多。
苏敏官摩挲那号牌，掂量了一下?自身，低声叹口气，揽过她后脑，嘴唇在她额头上轻轻一触。
“多谢。”
片刻后，两个一高一矮的运煤“苦力”推着空车下?船。
轮船背后，气?窗里伸出一截麻绳，顺下来一个不起眼的人影。