桂妈妈叹了口气道：“夫人这般说话，不就与姑娘生分了吗？您也听得清楚，她们是如何待姑娘，说得不好听些，痛没受在您身上，您如何能劝姑娘得饶人处且饶人？”
姜氏扭过头用绢布盖着脸，哽咽道：“说来说去，也是我没用，逼得阿芙无可奈何罢了。”
姜氏这边兀自伤神暂且不提。
阿芙带着满腔火气行至院门口，远远便瞧见马婆子那矮壮的身影，那双大手稳稳辖制着温落芝的臂膀，却没听着温落芝的动静。
走近一瞧才发现，温落芝的嘴被不知打哪来的绢布，堵得严严实实的。
温落芝见阿芙走近，那双眼瞪得越来越大，口里支支吾吾得越发厉害，看她这神情，若是能说话，那说出来的定然也不是什么好话。
方才一窝蜂冲出来的婆子，一个个靠墙而站，期期艾艾的朝着阿芙笑，虽说想得那般狠，等到了却并没那胆子如同马婆子一般动手去做，只敢大眼瞪小眼的看着。
“二妹妹，可习惯跪着看我？”阿芙站在温落芝面前，居高临下的望着她，身后的桑枝替她撑着油纸伞，顺带替温落芝挡去了大半的日光。
温落芝记不清自己在这儿跪了多久，她以为母亲能救她，却眼睁睁看着母亲被拖走，自己被摁在这无法动弹。
膝盖早已经没了知觉，她才不信温落芙会这般好心送个蒲团与她，这蒲团里定是有些别的东西，要不怎么会这般疼？
温落芝仰头看着阿芙，被阿芙身后的日光刺得睁不开眼，眼泪滚滚而下，耳朵里嗡嗡直响，却听清了阿芙的话，眼神骤然变得锐利。
终有一日，我会让你受尽万般苦痛，以告我今日之辱！
芙蕖院种了好些花草，院西是个小花圃，院东架着一连片葡萄架，葡萄架前是个不大的池塘，堆砌着太湖石的假山，三三两两的睡莲懒懒盛放。
原先的阿芙不爱出门，便整日躲在院子里伺弄花草，习了一手养花的好本事，一年四季院子里尽是百花盛放的模样。
可惜如今的阿芙在市井摸爬滚打半辈子，这等吟风弄月之事，老早被她忘了个干净，既不能吃饭又不能赚银两，要来有何用？
以往伺弄得多精心，这会儿便是有多么弃如敝屣，阿芙已经好些日子没打理那些花草。
也不知为何，它们自个儿倒是野蛮生长，甚至越发的茂盛，据说那开得最旺盛的拒霜花，原先好几回都烂根了，从前的阿芙费了好些心思也没让它活过来。
如今的阿芙更是没心思打理这些，它竟自己长开了，如今正迎风而笑，正是盛夏，午后日头还有些晒，却一点也不显得蔫。
除了那片花圃，便是院东这一片苍翠欲滴的葡萄藤，阿芙幼时爱吃葡萄，分了院子之后阿芙的父亲，便给她搭了这葡萄架，好些年一直没结果。
今年花开得好，一串串碧绿的葡萄，垂挂在架子上，喜人得紧。
阿芙自青霄院回来，便搬来一架藤床摆在葡萄架上，整个人懒洋洋的躺在上面，桑枝持着团扇给她扇风，边上摆着两个冰盆。
丝丝凉意和着淡淡的花香，熏得阿芙整个人昏昏欲睡，霜眉却领着云香走过来。
阿芙眯着眼听她说话，好似一只慵懒的狐狸。
原来自阿芙回来没多久，周氏便派人带走了温落芝，并压走了那几个婆子，特别是姓马的大手婆子，当即便被万妈妈赏了两耳光，这一去兴许便活不成了。
周氏这回火气不小，定会寻到机会再发难，桂妈妈便派云香来问阿芙，可有什么应对之法。
这话想也不是姜氏能问得出的，阿芙挑眉一笑，对霜眉招了招手：“你去上房替我跟祖母说一声，把马婆子要回来。”
又转头对云香说，让桂妈妈无需多心。
云香应了一声，又说道：“夫人还说，您有好些时候不曾出门了，恰好姜家舅爷远洋归来，得了好些宝贝，前不久才说要请大姑娘过府赏玩一番，您看您何时去一趟？”
姜家？
阿芙容色不变，摆摆手说：“你回去同母亲说，我明儿便去。”
云香点点头，便又随着霜眉往外头去了。