一家独秀不是春，老朱总有一种隐忧：“老四一家独大也不是好事，太子继位后，如何镇得住老四？”
他心里开始盘算：“现在小十五平安回来，北伐大军也在燕山一线重新集结完毕，如果把辽东作为北伐的主攻方向，彻底肃清蒙古人在辽东的存在，为小十五之国辽东扫清障碍，同时也让其他皇子提前加入北伐接受历练，既可以震慑辽东，也可以稍分老四之势……”
作为一个大国皇帝，老朱很善于从全局统筹北伐蒙元、制衡燕王和安置小十五之间的关系。
对于辽金故土，蒙元的辽阳行省，他想武力开疆，雄迈汉唐，无奈国力不许。
特别是岭北之战后，大明仅战马一项就损失二十多万匹，价值四百万两白银，相当于大明半年的收入又被大水冲走了。
这让大明上下都清醒了不少。蒙元不是一天就能扫灭的，仅有的五、六万战马仅能苦苦支撑从贺兰山到燕山的万里防线，顾了河西，顾不了辽东。说得不好听一点，就是顾头不顾腚。
当然朝内也有一些腐儒大佬，对武将的荣耀和尊崇羡慕忌妒恨，大谈华夏自古居中原以制四夷，蛮夷处四方以奉中原，以休养生息、怀敌附远为由，建议把大明把国界就定在北到长城，南到两广，西到凉州，东到山海关一线，反对继续北伐。
但是蛮夷要是不愿意处四方以奉中原，反而天天要去中原喝酒吃席呢？
所以岭北之战后，老朱权衡利弊，只好效仿诸葛亮七擒孟获故事，将已被俘虏的蒙古万户纳哈出放归辽阳，希望能感化纳哈出，不再与大明为敌，先稳住一头是一头。
熟料纳哈出北归后，如同肉包子打狗，居然以成吉思汗开国元勋木华黎子孙和大元丞相的双重身份相号召，整合了北元辽阳行省内的蒙古、女真诸部二十余万，以金山为根据地，在辽河上游且游且牧，时而窜至辽西，窥视广宁，时而窜至辽东，骚扰辽阳，甚至千里偷袭了辽东半岛。
现在，明军在辽东半岛只剩下辽阳、盖州、金州三个孤立的战略据点。
如果这三城丢了，山东、北平两地百姓还有安生日子过吗？
老朱经过一番深思熟虑，决定把这次北伐目标定在扫平辽东的蒙元势力，同时掩护小十五之国辽东。
他越来越坚信，这个儿子是个当塞王的好苗子，当年在凤阳不就会瞒天过海不是？
可是这个臭屁儿子等过完年才满十二岁，实在太小了，不确定性也太大了，怎么让他快速成长呢？
他思索再三，决定找来武定侯商量。
“朕意已决，将植儿改封辽王，就藩广宁府，统管辽东都司诸卫，切断蒙古人与辽东女真诸部乃至高丽的联系，配合北伐蒙元。同时以你郭英兼任辽东都司指挥使，辅佐辽王。”
“臣誓死辅佐辽王殿下，平定辽东。”
对于老朱的安排，郭英当然是乐意之至，将这个女婿扶上马、再送一程，本来就是自己的打算，谁不希望自己的女婿更加优秀呢！