大小二乔事发以后，有四五人因瞧见了猫却不上报而受罚。
陈璧领了板子回到院里，疼得坐都坐不住，臀上一片火辣辣的。知春听说此事，赶紧就来霜秋院瞧她，趁着没人给她上了药。
知春原本就是个心肠软的性子，她将裤子扒拉下来，看到陈璧那两瓣雪白的臀肉上隐隐透出的青红，禁不住又红了眼眶。
这打板子的人手艺狠辣，饶是陈璧这样细皮嫩肉的，几板子下去也能不见血，看着不过发青发红，实则却是打在了筋骨上，比皮开肉绽更疼十倍。
陈璧当了一年多的奴才，倒也不是头一回领板子，这一回却尤其疼，连张嘴说话都觉得费力。知春看她如此，愈发心疼得要落泪。陈璧顾及她怀着身子，好说歹说还是把人劝了回去。
知春走后不久，流霜也回了院里。陈璧看他一副从容自若之态，很是不可置信：“你、你不疼？”
流霜声音平平道：“我若不说，谁知道我看到过？”
陈璧一噎，愈发瞪大了眼。
其实他说得对极，她若不是给周锦堂瞪了几眼就唬住，傻乎乎地卖了自己，想必这会儿也不会如此凄惨。
可他当着她的面说这话，别说脸红，就连眼睛都没眨一下，实在是……令人刮目相看。
流霜扫了她一眼，见她双眸圆睁，小嘴微张，模样滑稽得很，不由翘了翘嘴角，转头掀起帘子就走了。
陈璧扒着棉被欲哭无泪，暗道：这小子看似老实巴交，实际却狡猾得很，不能怪自己蠢钝，实在是对着煞神她就腿软，周锦堂稍稍沉个脸，她眼前就会出现那颗死不瞑目的头颅，禁不住一阵心惊肉跳，连话都说不利索，更遑论其他。
午后，她回到书房当差，人还没站直，周锦堂就吩咐她把书房的书帖都搬到鹊桥院去，说是要给沈长亭习练书法用。
陈璧只有抱着一摞书帖，僵着腰，直挺挺地往外走。
周锦堂坐在案前，从背后正好瞧见那略微撅起、轮廓隐现的圆翘小臀，握着笔杆的手不自觉紧了紧。
吉祥在旁，见他面有异色，不由道：“将军是不是还有什么旁的要吩咐陈璧？奴才这就去喊她回来……”
周锦堂把笔一搁，口气不善：“你哪只耳朵听到我这么说了？”
吉祥忙道：“奴才该死！”
周锦堂摇了摇头，重拿起笔写字，吉祥端看着他脸色，又道：“将军，还有个事，上回大乔送来的鞋您看是……”
周锦堂没有抬头，只道：“放着。”
吉祥面上点头应诺，心里却有些摸不透他的意思。放着就是要收下了，可看将军这样，似乎也没打算穿它。
另一头，陈璧抱着书帖一路去往鹊桥院，走到回廊，看到有两个家丁架着小乔从苑中穿过，登时止住了脚步。
与从前的光鲜亮丽大相径庭，此刻的小乔不仅衣衫不整，连发髻都给人打散了。
她看到陈璧，两眼一直，精光大涨似的，猛然一挣，就朝这儿扑过来。两个家丁不意她突然如此，竟没能将人制住，就让她冲着陈璧直奔而去，
陈璧见她两只眼睛亮得吓人，还死死得瞪着自己，当下骇然后腿，才一动就牵动了臀上的伤处，一时间疼得咝咝吸气。
小乔一把扑到她跟前，抓住她手臂：“将军在哪儿？我要见将军，我是冤枉的，我没有害人！那猫不是我养的，真的不是我养的，你去告诉将军，我是冤枉的！我……”
她两眼布满血丝，跟冤魂似的瞪着陈璧。陈璧给她看得浑身发冷，还未有所反应，其中一个家丁就从后头上来把人给敲晕了，随后一人拽着小乔一条胳膊将人拖走。
陈璧心头一跳：“二位大哥，你、你们这是要把她带到哪儿去？”
“管事吩咐，要把人卖到鄂西去。”语罢也不再停留，一路拖着人就离开了。
陈璧一呆，鄂西，那可是寸草不生的酷暑之地，当初陈家被抄家，旁支族系的家眷就被流放去了鄂西和乾州。
被卖去鄂西，等同于没了半条命。
如此看来，这伤人之事，严永华是有定论了。
陈璧在原地站了许久，想到小乔方才那个眼神，竟有些不寒而栗。
不知为何，她隐隐觉得小乔说的……并非假话，可严永华是何等精明的人，若此事真是另有隐情，他又怎么会毫无所觉？
*
鹊桥院内极静，半点动响也没有。陈璧自上回给那沈长亭下药后，许久不曾踏足此地，甫一进院，见是这样的光景，不由面露讶异。
之前听吉祥说沈长亭忽然转了性她还有几分不信，如今一看，倒还真是如此。
屋内八宝屏风后，沈长亭盘坐在圈椅上，竟是在和人下棋。